— Знаю, — оскалился Сириус, — наш Дорогой друг живет себе безбедно у Артура и Молли. В своей истинной форме и под кличкой Скабберз.
— Так надо сказать Артуру, — сказал Люпин. — И отдать его аврорам. Пускай судят. Зачем охотиться?
— То есть ты не участвуешь? — зло спросил Сириус. — Наш умненький-благоразумненький Ремус? И то, что эта тварь предала Джейми и Лили, тебя не интересует?
— Что ты хочешь сделать? — спросил Ремус. — Убьёшь его?
— Убить и снова сесть в Азкабан? — неприятно захохотал Сириус. — Ну уж нет. Ладно, Ремус. Был рад повидаться.
— Стой, — Ремус крепко схватил его за руку. — Сириус, что ты задумал? Я пойду с тобой — но скажи мне!
— Скормить его книззлам, — хмыкнул Сириус, — или змеям. Мы тут с Гарри в зоопарке такую змейку видели! Крысе — крысья участь.
— Решил пожалеть его? — спросил Ремус. — Сириус, я понимаю, мы когда-то с ним дружили — но, по-моему, он не заслужил сочувствия.
— Какого еще сочувствия? — обалдел Сириус.
— Быть скормленным змее куда гуманнее, нежели закрытым в Азкабане навсегда, — ответил Люпин. — Бродяга, я понимаю, что для тебя запереть туда даже Питера невыносимо, но, по-моему, нельзя его жалеть. За то, что он сделал.
— Мордредов хрен, — пробормотал Сириус, — я как-то и не подумал...
— Ты всегда был слишком добрым, — сказал Люпин. — Хоть и вспыльчивым. Но я... я не смогу его простить, — добавил он глухо.
— Не собираюсь я его прощать! — рыкнул Сириус. — И аврорам я не доверяю, уж прости. С них станется его упустить, и ищи потом эту тварь! Нет, нам надо его самим сцапать и ткнуть носом старого ублюдка Крауча в это дерьмо!
— Согласен, — кивнул Люпин. — Поэтому я думаю, что нам надо поговорить с Артуром. Питер смоется, едва даже не увидит — учует нас. А его он не боится. Ему довольно будет просто посадить его в зачарованную клетку — и всё.
— Точно! — обрадовался Сириус. — А то я уж хотел на него книззла напустить. Гарри тут питомцем обзавёлся, так я и думал мистера Забияку натравить на Питера. Ясно, что эта крыса смоется, едва нас почует.
— Ещё бы, — усмехнулся Ремус. — Но Артура он не испугается — он к нему привык. А зря, — добавил он негромко.
— Значит, сначала разговариваем с Артуром, — хлопнул ладонью по столу Сириус, — пойдём прямо сейчас! Он ещё должен быть на работе.
— Ну не вытаскивать же его с работы, — сказал Ремус. — Может, просто подождём его? У министерства?
— Хуже нет, чем ждать да догонять, — проворчал Сириус, — будем мы ещё под дверями стоять, как же! Идём лучше купим подарок для Билла Уизли — Питер, тварь, у старшего сына Артура в питомцах обретается. И парнишка может расстроиться, когда этой паскуды не станет. Как думаешь, стоит ему сову купить?
— Вот, давай, — тут же согласился Люпин. — Сову... Сову можно, да. С другой стороны, сова — это птица, а крыса — нет... может, кошку? Всё же ближе к крысе...
— Можно и кошку, — согласился Сириус, — хотя лучше кота. Коты — они как-то проще и понятнее, чем кошки.
— Ну, пускай кота, — снова согласился Ремус. — Чёрного?
— Рыжего! — заржал Сириус, — чтобы в масть!
— Давай, — тоже рассмеялся Ремус.
Сириус поднялся с места, оставив на столе галеон в качестве оплаты (хозяин только насмешливо ухмыльнулся и неодобрительно покачал головой), и они с Люпином вышли из кафе.
К «Волшебному зверинцу» они аппарировали. Люпин, кажется, чувствовал себя на Диагон-элле довольно неуютно: рефлекторно оправив мантию, он первым делом огляделся и очень быстро пошёл к двери магазина.
Блэк последовал за ним, распахнув двери магазина и внимательно оглядывая сидевшую в клетках разномастную живность.
— Смотри, Рем! — кивнул он на здоровенную зверюгу, дремлющую на верхней полке. — Как на заказ! Рыжий, мордастый, наверняка и подраться не дурак.
Кот лениво приоткрыл один глаз — круглый, золотой — и широко зевнул, открывая розовую в чёрных пятнах пасть и белейшие зубы.
— Красавец! — оценил его Сириус и спросил продавца: — Нам вот этого нужно. Продаётся он, или просто здесь обитает?
— Продаётся, — ответил тот. — Но поскольку это взрослое животное, нужно, чтоб он вас признал и сам захотел с вами пойти.
— Здорово, кот! — сказал Сириус. — Мы тут одному парнишке фамильяра ищем. Такому же рыжему, как ты. Не хочешь сменить место жительства? Там есть, где погулять... кормят, опять же, так, что ум отъешь... и можно погонять садовых гномов.
— Мр-р-ря-я-я? — кот повёл ушами и уставился на Сириуса своими янтарными глазами.
— Точно-точно! — подтвердил Сириус. — Там, правда, детей много. Так что скучать не придётся, обещаю.