— Превращай, — Эйвери сжал в руке палочку. Надо будет Блэка связать... Или лучше, щитом оградить. Бросится ведь...
Снейп лениво уронил камень на пол и слегка поддал его ногой. А когда тот, откатившись футов на семь, остановился, навёл на него палочку и громко и чётко произнёс:
— Фините инкантатем.
Контуры камня задрожали, поплыли, и через несколько секунд на полу на его месте уже лежал Блэк.
Эйвери сглотнул и поудобнее перехватил палочку, а Снейп, дождавшись, когда взгляд лежащего сфокусируется, медленно и с удовольствием проговорил:
— Ну, здравствуй, Блэк.
— Ты? — с ненавистью произнес Блэк, перевел взгляд на Эйвери и хрипло захохотал: — Нюнчик, даже твой трусоватый дружок сунулся в Азкабан! А ты, выходит, просто сидел тут и ждал? Браво, я всегда знал, что ты хитрая тварь!
— Я сыграл роль почтовой совы, — почти с наслаждением его разглядывая, сообщил Снейп. — Кто-то должен был развлечь охрану, пока Эйв вас всех собирал. Так что ты, пожалуй, прав, я — тварь хитрая. Как чувствуешь себя? Свободным?
— На сову ты не тянешь, — издевательски заявил Блэк. На ногах он стоял с трудом, худ и грязен был неимоверно, так что Эйвери не понимал, как в нём душа держится, но при виде старого врага явно оживился. — С твоим клювом больше на ворона похож. Или на нетопыря. А охрану ты как развлекал? Что, никак пел и плясал? Дементоры точно бы оценили.
— Да, примерно так, — кивнул на удивление благодушно Снейп. — Им понравилось — аж побежали следом. Не догнали, правда, — он издевательски вздохнул. — Но, я думаю, они будут очень стараться. Мы же ведь забрали у них самое ценное — тебя. И всех твоих друзей по метке.
— Заткнись! — заорал Блэк. — Эти твари мне не друзья! Сам носи свою Метку, клеймёная скотина!
— Северус, — тихо сказал Эйвери, — у него нет Метки. Компас на него не реагировал.
— Да ну? — Снейп удивлённо вскинул брови, не обратив внимания на его последнюю реплику. — Хорошо, не друзья, а соратники, — согласился он покладисто. — Признаюсь, ты изумил меня, — продолжил он. — Так лихо сдать своих вроде бы друзей — я не ожидал. Скажи, что Лорд предложил тебе тогда?
— Судишь по себе, продажная шкура? — Блэк бросился на Снейпа, явно собираясь придушить его голыми руками, но Эйвери поставил перед ним щит, не давая сдвинуться с места.
— Северус, — громче сказал он, — ты меня слышишь? У Блэка нет Метки!
— Убери! — рявкнул Снейп, пытаясь вырвать у него из руки палочку — а потом вдруг замер: — Что? Как это нет Метки? Так не может быть!
— Смотри, — Эйвери осторожно убрал лохмотья с левой руки Блэка. Грязной, похожей на обтянутый кожей скелет — и без всяких следов Метки!
— Так ты что, просто так их сдал? — Снейп, похоже, совершенно обалдел. — Зачем?!
— По себе судишь? — Блэк оскалился совершенно по-собачьи. — Я никого не сдавал!
— Да ну? — Снейп хищно сощурился. — Ты же был хранителем Фиделиуса. Лорд вошёл в дом — значит, ты его привёл. Не так
— Не так! — заорал Блэк, — Хранителем был не я! Крыса, подлая крыса!
Он заколотил кулаками по прозрачному барьеры щита и громко, по-звериному завыл.
— А чего не хомячок? — издевательски поинтересовался Снейп. — Или не белочка?
Блэк не реагировал на его слова, продолжая в кровь разбивать кулаки и выть, как раненое животное.
— Да уймись ты! — гаркнул Снейп, окатив его из палочки ледяной водой. — Хватит выть. Скажи словами — что за крыса? И почему даже Дамблдор считал тебя Хранителем?
— Северус, — тихо сказал Эйвери, — он не обманывает.
— Ты откуда знаешь?! — рявкнул на него Снейп.
— Дамблдор? — переспросил Блэк. — Дамблдор предложил в Хранители себя... а мы с Джеем... — он замолчал и сполз на пол, а через мгновение на его месте оказалась худющая и грязная собака. Чёрного цвета.
— Та-а-ак, — тихо и почему-то очень страшно протянул Снейп. — Убери, — велел он Эйвери, опуская его руку с палочкой. — Вот, значит, как. Ах ты... тварь. Какая же ты тварь! — протянул он с ненавистью — а потом навёл на него палочку и с холодной яростью проговорил заклинание. И когда собака снова стала человеком, ткнул палочкой прямо ему в лоб и сказал: — Легиллименс! — и уставился ему в глаза. Если б взгляд мог убивать, Блэк бы превратился в труп, но вместо этого они просто таращились друг другу в глаза довольно долго, а потом вдруг Снейп зажмурился, оттолкнул Блэка от себя и с болью простонал: — Крети-и-ин!