— Я не про твою госпожу говорю, а про тебя, — ответил «мерзкий полукровка». Надо же, у Блэков даже эльфы двинутые. — Это же ты ей пожелал такого. Я как раз сына ей вернул.
— Скверный, скверный мальчишка, позор рода Блэков, жив и вернулся домой, — проскрежетал домовик, — бедный, бедный мой хозяин Регулус...
Он вытер краем ветхой наволочки слезящиеся глаза и медленно пошаркал прочь.
— Регулус пропал, — отрезал раздражённо Снейп. — Другой хозяин тебе не подходит?
Домовик не стал ему отвечать — зато ответил появившийся Блэк.
С тёмной, слегка изогнутой палочкой в руках, которую он тотчас же наставил на Снейпа.
— Что ты знаешь о моем брате? Отвечай!
— Я?! — абсолютно искренне изумился Снейп. — Это твой домовик ноет, мол, бедный мой хозяин Регулус, а позор дома Блэков домой вернулся, тьфу на него.
— Тьфу, — тоже сплюнул Блэк, — совсем из ума выжил, рухлядь старая. Пошёл вон, уродец! — прикрикнул он на домовика, который с неодобрительным ворчанием поплёлся куда-то вглубь дома.
— Идём, — Снейпа старый домовик интересовал мало. — Покажу, что надо делать. На ком предпочитаешь учиться? На кузине? — съязвил он.
— На тебе, — не остался в долгу Блэк.
— Ты дурак совсем? — удивился Снейп. — Как я тебе это покажу на здоровом человеке, да ещё и на себе? Но раз так — пошли к Долохову, — не удержался он от маленькой мести.
* * *
Долохов к идее послужить подопытным для Блэка отнёсся резко отрицательно.
— Вас что, обоих бладжером по башке приложили? — хмыкнул он. — Позволить на себе отрабатывать чары Блэку? У которого в руках левая палочка, вместо мозгов флоббер-черви, а клятву целителя он не давал? Идите лучше на кошках потренируйтесь, у них, говорят, девять жизней.
— Видишь? — сказал Снейп Блэку. — Он не хочет. А ты под кошками кого подразумеваешь? — уточнил он у Долохова.
— Иногда кошки — это просто кошки, — очень серьёзно ответил Долохов. — К Трэверсу сходите, что ли. Самая подходящая компания для вас обоих — и для автора идеи, и для исполнителя.
— Идём к Трэверсу, — сказал Снейп Блэку. — Ему, в самом деле, всё равно, я думаю.
Трэверсу всё равно не было — и Снейп с Блэком услышали про себя много нового и интересного.
— А что вы хотели? — изумился Роули, одобрительно кивавший на особо красочных эпитетах. — Ему же теперь ни покурить, не выпить, ни ещё чем закинуться. Потому и соображает, что дело тухлое!
— Ладно, — немного подумав, решил Снейп. — Идём к Руквуду. Что-то они все в тебя совсем не верят, — не удержался он от колкости, глянув на Блэка.
— Или не верят в твои педагогические таланты, — рыкнул Блэк, — а мы ещё Бинсом были недовольны!
— А Руквуд в него поверит, — заржал им вдогонку Роули.
— И превратит в торшер, — добавил Трэверс.
— У Руквуда, в отличие от вас, есть мозг, — огрызнулся Снейп. — И он прекрасно понимает, что если Блэк научится, то вы поправитесь и выйдете отсюда намного быстрее.
— Да я свою шляпу съем, если Блэк хоть чему-то полезному научится, — отмахнулся от него Роули.
— У тебя нет шляпы, — заметил Снейп, выходя из комнаты. В целом, он их понимал — но вот именно сейчас ему требовалось всё же Блэка обучить. Потому что чем быстрее вся эта компания куда-то денется, тем спокойнее он сможет жить. А сам он был не в состоянии мотаться сюда трижды в сутки.
Оставалось лишь надеяться на Руквуда — или, может, на Родольфуса? Хотя Блэк и Лестрейндж... н-да.
* * *
— Это может быть интересным, — Руквуд оценивающе посмотрел на Блэка, — а отрабатывать чары вы будете на мистере Пиритсе. Ему помощь нужнее, чем большинству из нас, а потому возражать он не станет.
Молча лежащий лицом к стене Пиритс никак не отреагировал на его слова.
— А сами тоже трусите? — огрызнулся на него Блэк, донельзя обозлённый этим неудачным «походом по пациентам».
— Я могу вас попросить проконтролировать процесс? — спросил Снейп, старательно не замечая выражение лица Блэка.
Чтобы не заулыбаться ненароком.
— Разумеется, — сухо ответил Руквуд им обоим. И, сочтя разговор оконченным, спокойно вернулся к чтению.
Глава 13
Эйвери проснулся от того, что кто-то бесцеремонно тряс его за плечо.
— Вставай, Эйвери! Я тебе завтрак принёс и зелье!
Голос был хорошо знакомым, но в привычную картину мира никак не укладывался.
Эйвери открыл глаза и увидел прямо перед собой Сириуса Блэка и поднос с завтраком на тумбочке у кровати. Секунду или две Маркус растерянно глядел на него, потом вспомнил, где и почему находится и откуда тот взялся, моргнул и сел. И вежливо сказал: