— Снейп, да ты растёшь на глазах! — восхитился Блэк. — Эльфы тупые, правильно! А Темза впадает в море! А в Хогвартс идут в одиннадцать лет!
— Мерлин, — пробормотал Родольфус, — какое счастье, что Снейп не сидел в Азкабане.
— Почему? — спросил с интересом Рабастан.
— Н-да, — вздохнул Снейп, сочувственно глядя на Вальбургу.
— Не хочу тебя разочаровать, — сказал Родольфус, обращаясь к Блэку, — но хоть эльфы в самом деле не особенно умны, магия у них весьма сильна, особенно при исполнении прямых приказов. Лично мне крайне не нравится тот факт, что эльф не справился. Не так это будет просто.
— Эльф не справился, — неприязненно посмотрел на него Блэк, — значит, справимся мы. Никто и не обещал, что должно быть просто.
— Справимся, — кивнул Родольфус. — Только вряд ли это будет просто. Я пока что не нашёл в нашей библиотеке ничего хоть сколько-нибудь подходящего.
— Надо Маркуса об этом попросить, — сказал Мальсибер. — Пусть посмотрит у них дома. Там наверняка должно быть что-нибудь подобное.
— А кстати, чего вы его с собой не взяли? — удивился Блэк. — Типа не доверяете?
— Кому? — язвительно поинтересовался Снейп.
— Эйвери! — очень выразительно ответил Блэк.
— Он остался в библиотеке, — легко соврал Мальсибер. — Ищет информацию о хоркруксах.
— Ну да, — захохотал Блэк, — Эйвери и библиотека — вместе навсегда! Ладно, последую его примеру, — сказал он с внезапной серьёзностью. — Что-то не нравится мне эта история с туалетом и тетрадкой. Вот нюхом чую — подстава там какая-то!
— Займись, — сказала Вальбурга. — А ты, — велела она Родольфусу, — выясни, как их можно уничтожить. Я же поговорю с Ноттом — хотя мы с ним уже лет тридцать не общались.
— Эти ваши чистокровные заморочки, — проворчал Блэк, — нет, чтобы попросту сказать, что тебя в человеке бесит, так они тридцать лет будут делать хорошую мину при плохой игре.
— Это называется «воспитание», — язвительно заметила Вальбурга. — Очень жаль, что мне так и не удалось тебе это привить.
— Ага! — тотчас же взвился Сириус. — Воспитание! Не говорить старым курицам, что их кудахтанье о манерах и приличиях устарело ещё до Мордредовой бабушки, лицемерным козлам — что они всех достали, а мантикоровым родственничкам, что видеть их отмороженные морды не желаешь! Гиппогрифу под хвост такое воспитание!
— Как Беллу послушал, — не выдержал Рабастан. — Слово в слово!
— Да они вообще похожи, — ухмыльнулся Снейп. — Практически идентичны.
— Нет, — не согласился Рабастан, — Сириус в платьях не ходит!
— Это детали, — отмахнулся Снейп.
— Кстати, — нехорошо прищурился Блэк, — а куда это вы Беллу дели, дражайшие р-родственнички?
— А тебе-то что? — возмутился Рабастан. — Белла наша! Куда хотели, туда и дели!
— Что значит — куда хотели, туда и дели? — заорал Сириус. — Она Блэк, а не безвестная побирушка из Лютного!
— Да тебе какая разница? — спросил Рабастан. — Что-то я не помню, чтобы вы дружили!
— Ну всё, я тебя сейчас убью! — и Сириус вскочил с места, твердо намереваясь набить родственничку физиономию.
— Сядь! — рявкнула Вальбурга. — И уймитесь. Оба. С Беллой всё в порядке, — сказала она сыну.
— В жизни не поверю, что она согласилась пойти против Лорда! — упёрся Сириус. — Значит, Лестрейнджи её убили!
— И сожрали! — заржал Рабастан. — Под соусом бешамель!
— Ты хочешь её увидеть? — спросил Родольфус. — Если ты желаешь, я ей передам. С ней всё хорошо, а что до Лорда — Азкабан, знаешь ли, меняет всех.
— Что-то я не заметил, чтобы он особо поменял твоего братца, — проворчал Сириус, — как был идиотом, так и остался.
— Ты не туда смотришь, — сказал Родольфус. — Поверь мне. Он изменил даже тебя.
— А меня-то с чего? — подозрительно посмотрел на него Блэк.
— Ну откуда же мне знать? — пожал плечами Родольфус. — С чего-то. Там же ведь дементоры. Мы все там изменились. И ты тоже.
— Я не изменюсь, понятно? — зло отчеканил Сириус Блэк. — Ни-ког-да!
И, сорвавшись со своего места, изо всех сил хлопнул дверью.
Глава 25
Письмо от Арабеллы Фигг о том, что пропал Гарри Поттер, Альбус Дамблдор получил через два дня. И тут же бросился выяснять, что случилось с ребёнком.
Однако Петуния ничего толком объяснить так и не смогла и твердила что-то про потерявшегося на прогулке мальчишку и о том, что она не обязана смотреть за волшебниками.
— Он то на крышу взлетает, то стены перекрашивает, то кастрюле с овсянкой лапки отращивает! — сердито говорила Петуния. — А пробки? Пробки чуть не каждую неделю выбивает! Телевизор три раза горел! Стиральную машину пришлось в подвал помещать! Нет-нет, сами его ищите и сами воспитывайте! А мы — нормальные люди! Нормальные!