— Он же твой племянник, — попытался образумить её Дамблдор. — Я же объяснял тебе, почему так важно, чтобы Гарри жил у вас!
— Маги должны жить со своими, то есть с магами! — насмерть упёрлась Петуния. — Господи, какое счастье жить без гранаты с выдернутой чекой! Это только в раю лев будет лежать рядом с агнцем, а в жизни львы должны жить со львами, а агнцы — с овцами и баранами!
— Ты понимаешь, что это его единственная защита? — жёстко спросил Дамблдор. — Твой дом? Это же твой единственный племянник!
— От чего может защитить обычный дом? — зло спросила Петуния. — Мою сестру и её мужа не спас даже дом магический! А их сына вы просто выбросили, как мусор!
— Я ведь объяснял тебе, — сердито сказал Дамблдор. — Про защиту, что дала сыну твоя сестра.
— Если она дала сыну защиту, значит, эта защита всегда с ним! — ответила Петуния. — И неважно, в каком доме он живёт! Она же не мой дом защищала, тем более, что никогда его не видела, а своего ребёнка!
— Я же объяснял! — повторил Дамблдор. — Гарри должен жить в доме кровных родственников Лили! Как ты можешь быть такой эгоистичной?
— Могу! — резко ответила женщина. — Я должна думать о своём ребёнке, а не о сыне покойной сестры!
— Чем тебе мешает Гарри? — резко спросил Дамблдор. — Он ребёнок!
— Он опасен! — Петуния непримиримо сложила руки на груди, словно пытаясь загородиться от этого страшного старика. — Он не ребёнок, а мина замедленного действия! Один раз вы вынудили меня принять мальчишку в свой дом, но больше я ни за что не соглашусь! Он мне не нужен, не нужен, не нужен!
Дамблдор огляделся по сторонам: в чистеньком, вылизанном до блеска и идеально добропорядочном доме Петунии, увешанном фотографиями щекастого белобрысого мальчика, не было даже намека на то, что здесь жил ещё один ребёнок. Гарри действительно был здесь не нужен. Никому и никогда.
Дамблдор, в конце концов, был вынужден оставить её в покое. Он даже воспользовался легиллименцией, однако без толку: он не обнаружил в памяти Петунии абсолютно ничего, кроме факта исчезновения мальчишки.
Однако он ни на мгновение не поверил в то, что тот просто так пропал. Но как искать мальчика — совершенно не представлял.
Осталось выяснить самое страшное: не добрались ли до мальчика сторонники Волдеморта, оставшиеся или оказавшиеся на свободе.
И Дамблдор вызвал к себе Снейпа.
* * *
Снейп вид имел несколько взъерошенный, но, в целом, был привычно злым.
— Директор?
— Северус, — Дамблдор посмотрел на своего преподавателя, — ты в курсе, что пропал Гарри Поттер?
— А должен быть? — мгновенно обозлился Снейп. — Я даже не знаю, где живёт этот мальчишка. И не хочу знать, — он сложил руки на груди.
— Но кто-то же это узнал, — ответил Дамблдор, — не мог же пятилетний мальчик сам сбежать из дома!
— Почему не мог? — удивился Снейп. — Я сбегал когда-то. Правда, кажется, я был немного старше, но не слишком. Может быть, над ним там издевались, — добавил он. — Или же наоборот — любовью задушили: не трогай то, поранишься, надень шапочку, не ходи по лужам... встретил цирк какой-нибудь — да и сбежал. Бывает, — он пожал плечами.
— Да если бы цирк! — вздохнул Дамблдор, — Северус, а если ребенка похитили Пожиратели Смерти? Ты можешь узнать у своих... бывших коллег, не причастен ли кто-то из них к исчезновению мальчика? Тем более, что авроры так и не нашли беглецов из Азкабана.
— И кого конкретно вы мне предлагаете расспрашивать? — раздражённо спросил Снейп. — Малфоев? Хорошо, спрошу. Эйвери? Его спрошу тоже.
— Спроси, — кивнул Дамлдор, — не уверен, что мистер Эйвери будет похищать детей, но всё же...
— Да уж, — усмехнулся Снейп. — Из Эйвери такой же похититель детей, как из меня Санта-Клаус. Впрочем, я спрошу. Это всё? — спросил он с нетерпением.
— И узнай, как обстоят дела у Малфоев, — добавил Дамблдор, — я опасаюсь, что Беллатрикс Лестрейндж с мужем всё-таки находятся там. Вот они как раз вполне могли похитить ребенка.
— Зачем им ребёнок? Да ещё чужой? — изумился Снейп. — Но я спрошу Люциуса, — пообещал он.
— Им нужен не ребёнок, а победитель Волдеморта, — печально ответил Дамблдор, — и они — Беллатрикс во всяком случае — достаточно безумны для того, чтобы причинить вред Гарри.
— А где они его нашли и как? — скептически спросил Снейп. — Вы же его спрятали куда-то?
— Он жил у Петунии, — сказал Дамблдор, — и она никак не может вспомнить, как именно пропал мальчик.