— Мое слово превыше всего, — заявил призрачный Лорд, чёрным облаком соткавшийся между деревьев. — Убей лишних!
Лестрейндж не ответил, только палочку достал и шагнул назад — вроде бы поближе к Вальбурге... Она тоже отступила — они все вдруг подались назад, словно бы сметённые волной.
А вот дементор, напротив, двинулся вперёд — и так быстро, словно бы был хищной птицей, а не довольно крупным существом без всяких крыльев. Прошла, может быть, всего пара секунд, когда он оказался рядом с этим чёрным облаком — и...
Со стороны могло показаться, что дементор вошёл в него, и они слились — а потом облако задрожало, заклубилось, и раздался странный тонкий, на грани слышимости, звук — то ли вопль, то ли стон...
А потом облако стало уменьшаться и вскоре словно бы втянулось в дементора.
И пропало.
Эйвери страшно закричал и выпустил из рук свой «компас», который стал разлетаться на части — и покатились прочь и чёрная тетрадь, и золотая чаша, и медальон с перстнем, и старинная диадема. Вслед за Эйвери с криком упали Рабастан и Мальсибер, затем Снейп и Родольфус.
Стоять остались только Блэки — и смотреть, как, срывая голоса, корчатся от боли на земле все остальные.
И на то, как дементор подплывает к Мальсиберу и склоняется над тем — и Мальсибер постепенно затихает и остаётся просто лежать на земле.
— Он, что, его... выпил? — спросил Сириус, с ужасом переводя взгляд с Мальсибера на дементора.
— Не знаю, — едва слышно отозвалась Вальбурга.
Дементор висел, слегка покачиваясь, прямо над Мальсибером, словно туча, укрывающая собой горный пик, и обрывки его савана стелились по земле длинными клочьями.
— Эспекто Патронум! — воскликнул Сириус, направляя палочку на дементора, но оттуда вылетело только несколько серебристых искр. — Эспекто... Патронум! Оставь его, ты!
Остальные тем временем тоже постепенно переставали орать во всё горло, и теперь, скорей, стонали, и даже почти уже не катались по земле, продолжая, впрочем, прижимать к себе руки.
Дементор, никак не среагировавший на попытку Сириуса вызвать Патронуса, вдруг немного сдвинулся, приподнимаясь выше. Мальсибер зашевелился, и даже в не таком уж ярком свете луны Сириус увидел, что тот открыл глаза — однако выражения их он разглядеть не мог.
— Ойген! — позвал он, — Мордред тебя дери, ты меня слышишь?
— Блэк, — раздался тихий голос, — что ж ты так орёшь?
Вот только голос этот принадлежал вовсе не Мальсиберу.
Снейп, очнувшийся первым, кое-как приподнялся, а затем даже сумел сесть. Левую руку он по-прежнему прижимал к себе, но глядел вполне осмысленно — хотя даже в лунном свете было видно, насколько он был бледен.
Блэк от этого зрелища словно бы проснулся — и, не отвечая ничего, сорвался, наконец, с места, и, не опуская своей наведённой над парящим футах в четырёх над Мальсибером дементора палочки, подошёл к тому и опять спросил:
— Ты меня слышишь?
— Да, — голос Мальсибера был почти не слышен. — Получилось, — прошептал он. — У нас получилось?
— Ну, если считать, что твой ручной дементор его проглотил, то получилось, — ответил Блэк.
И в этот момент тонкая чёрная струйка взвилась вверх от лежащей на траве старой тетради.
Дементор метнулся к ней словно кот за мышью и втянул её в свой жуткий рот. А затем, если можно было так сказать, принюхался — и потянулся к чаше.
Мальсибер, тем временем, морщась, задрал левый рукав и уставился на развороченное, словно взорванное изнутри левое предплечье.
— Мерзость какая, — прокомментировал Блэк, — эй, Ню... Снейп, у тебя зелья с собой? Хоть какие-то? А то я только и могу, что Акваменти рану промыть и Ферулу наложить.
— С собой, — наверное, у Снейпа просто не было сил ругаться. Правой рукой он вытащил из кармана крохотный, с ладонь, саквояж и, положив его на землю, ткнул в него палочкой и пробормотал: — Финита.
Тот мгновенно увеличился, и Снейп, кривясь и шипя, начал в нём копаться.
— Обезболивающее какое-нибудь знаешь? — спросил у Сириуса Мальсибер.
— Я знаю, — прохрипел Родольфус, подрагивающей рукой поднимая палочку и накладывая означенное заклинание сперва на Снейпа, а затем и на себя. Чуть передохнув, он проделал то же с братом, с Мальсибером и, наконец, с Эйвери. И прошептал: — Неужели всё?
Тем временем, от чаши отделилась тоненькая чёрная змейка — и дементор втянул её в себя быстрее, чем она успела полностью оторваться от неё.
Снейп, тем временем, достал какой-то пузырек и капнул из него себе на рану. Однако ничего не произошло: эффекта от зелья было не больше, чем от обычной воды. Следующие зелья дали ровно тот же результат, и, в конце концов, Снейп мрачно сообщил всем: