Я достал телефон и набрал номер Ба, чтобы отвлечься и предупредить её о своём визите.
– Привет, ты не занята? Я хотел зайти к тебе.
В трубке послышался небольшой скрип, а потом раздался спокойный бабушкин голос.
– Нет, Джонни. В старости, к сожалению, не так уж много занятий, поэтому я буду рада тебя видеть. Мама придет с тобою?
Я немного помедлил.
– Мама, наверное, не сможет, у нее какие-то дела. Я и сам ненадолго, хорошо?
– Как скажешь, ты скоро?
– Думаю, нет, осталось немного идти.
– Хорошо, я поищу что-нибудь вкусное для нас.
– Скоро буду, – сказал я на выдохе и положил трубку.
Хочется ёжиться от того, что холодно. Я пока не готов к такой осени.
17
Дом моей Ба это аномальная зона. В этом я уверен точно, иначе как объяснить то, что время здесь не меняет совершенно ничего. Цветы на окнах остаются в той же стадии цветения, в которой я видел их в последний раз, случайные птица вьют гнезда на тех же деревьях, что и в прошлые годы, и на одной стороне яблонь яблок всегда больше чем на другой. На их примере я когда-то впервые выучил понятия «север» и «юг». За то им и обязан.
Жму на звонок. У него очень сложная история. Когда мне исполнился один год, кто-то из множества дядь и тёть подарил мне велосипед. Жёлтый, трехколёсный, с аккуратным голубым багажником между двух задних колес. Что и говорить, он был просто супер. Особенно одна деталь, на правой ручке руля была встроена небольшая красная кнопка, по видимости, служившая гудком. Стоило на нее нажать, она играла какую-то пронзительную мелодию с непонятным мотивом. Понятное дело, я нажимал на нее постоянно. Когда это начало раздражать всех вокруг, дедушка Вик снял механизм кнопки и установил его вместо дверного звонка, как пережиток прошлого.
– Так будет лучше, хотя бы потому, что не попусту, согласен?
Согласен, с ним в ту минуту я не был. Сейчас, когда я прихожу в дом к Ба, при нажатии на звонок я знаю, что она там внутри слышит звук моего детства.
Может Вик это имел в виду? Тогда он, конечно, был прав.
18
– Здравствуй, Джонни, рада, что ты пришёл. Мама никак не сможет подойти потом?
Я наскоро чмокнул ее в морщинистую щёку.
– Не, Ба, я и сам не надолго, я же говорил тебе.
– Точно, видимо, я забыла, пойдём уже в дом, небо хмурится.
Она быстрым ходом пошла к дому, оттягивая рукава плаща от прохлады. Мы вошли в дом, и она тут же захлопнула дверь.
– Не будем пускать холод ещё и сюда. Ему и так места на улице достаточно.
Я прошел на кухню.
– У тебя тут вкусно пахнет.
Ба зашла в комнату и отвела взгляд.
– Брось, Джонни, это подгоревшие тосты. Ничего особенного.
– А мне нравится, – я пожал плечами, – как-то по-походному.
Бабушка подошла поближе ко мне и, смеясь, сказала.
– Как-как? По-походному? Вот оно и всё ясно, сразу чувствуется воспитание деда.
Я взял из холодильника йогурт и встал в дверном проёме рядом с Ба.
– Тебе бы не мешало сходить в поход! И вообще, разве ты не скучаешь по Вику?
– Скучаю, – Ба шаркнула ногой, – но не могу сделать так, чтобы мне не пришлось больше этого делать.
– Джонни, мама одна сейчас?
– Не знаю, может, пошла к кому-то…
– Боже, я не в этом смысле! У неё появился кто-то?
– Откуда такие догадки?
– Джонни!
– Ну, есть там один мужчина…
Ба села на стул, положила ногу на ногу и щёлкнула пальцами.
– А я так и знала! Мог бы даже не говорить, я вообще не удивилась!
Я помешал чай и, не скрывая смешка, посмотрел на неё.
– И как ты это поняла?
– Она стала мне звонить ровно в два раза меньше, чем обычно. Вот смотри, – она начала загибать пальцы, – её жизнь делится на четыре части: работа, ты, дом и я. А теперь она разделила ту часть, которая доставалась мне, на двоих, то есть на меня и этого мужчину. Соответственно, половина времени, которую она освободила, перестав мне часто звонить, досталась теперь ему.
– Может на меня? Я же сейчас взрослею, и мне нужно много внимания.
Я лукаво посмотрел на неё.
Ба смерила меня многозначительным взглядом.
– Ты и сам отлично справляешься с этим своим взрослением, так что не пытайся сбить меня с толку.
– Что же ты не спросишь у нее обо всем сама?
– Нет, Джонни, я подожду, пока она мне сама расскажет обо всём.
– Хорошо…слушай, я уже пойду, мне ещё дела кое-какие надо сделать.