— Ну и жара, малыш! — сказал он и сел за столик рядом с Рэнди. — Твой дружок Лео тоже здесь, в зале. Он хочет с тобой покалякать.
Рэнди кисло улыбнулся своему другу:
— Скажи этому сукину сыну, чтобы зашел сюда, тут и покалякаем. Знает же, что мне там нельзя…
— Я ему скажу, Рэнди, — заверил Эд.
— Составишь компанию? — спросил Кеннан, показывая взглядом на бутылку, из которой уже наливал себе.
— Черт, не могу, — сказал Эд, — только пришел, работать надо. Ты дежурство сдал на сегодня?
— Ага, — кивнул Рэнди.
Через полминуты Эд вышел в зал, столкнувшись в дверях с Лео.
Весь облик Лео источал добродушие. Мягкие, почти детские глаза излучали невинность. Крупное, без морщин лицо выражало доброту и дружелюбие. Он всегда говорил посмеиваясь. На нем была нейлоновая спортивная рубашка, застегнутая на верхнюю пуговицу, спортивный пиджак и брюки из фланели. Галстука он не носил. Но за чистую монету гардероб и внешность Лео мог принять только тот, кто не знал его.
— Ну, Рэнди, — сказал он, — как делишки?
Кеннан с безразличным видом кивнул на бутылку.
— Выпьешь? — спросил он.
— Ты же знаешь, я не пью эту дрянь, — сказал Лео и улыбнулся, как бы показывая, что это шутка. — Она нервы мне расшатывает.
Рэнди криво ухмыльнулся: он еще говорит о нервах. Да у него не нервы, а канаты.
Лео повернулся вполоборота к собеседнику.
— Слушай, малыш, — сказал он. — У меня небольшая проблема. Выручай!
Рэнди кивнул снова. Ну, подумал он, началось.
— Да, — продолжал Лео, по виду которого нельзя было заподозрить, что у него бывают проблемы. — Да, речь о деньгах. Надо срочно достать бабки. Что ты…
— Послушай, Лео, давай напрямую. Я задолжал тебе и знаю сколько. Но мне нужно еще немного времени. Дела сейчас неважно идут. Мне правда нужно время.
— Слушай, парень, — сказал Лео, — я все понимаю. Я дал бы тебе времени сколько хочешь. Но проблема в том, что я не могу этого сделать. Мне самому позарез нужны бабки, причем срочно. Я рассчитывал получить с тебя пятьсот баксов на этой неделе.
Рэнди потянулся за второй стопкой и опрокинул ее залпом. Потом повернулся к собеседнику и скороговоркой проговорил:
— Лео, я не смогу. На этой неделе у меня просто не будет.
— У тебя же была получка на этой неделе, — сказал Лео.
— Была. Но я в долгу перед пенсионным фондом. После того как они у меня вычтут, самому почти ничего не останется. Мне нужно еще немного времени.
Лео сочувственно покачал головой.
— Сколько же тебе нужно времени? — спросил он.
Рэнди посмотрел ему прямо в лицо и медленно произнес:
— Послушай, тут у меня кое-что наклевывается. Верное дело. Но нужно время.
— Что за дело? — спросил Лео. — Опять на темную лошадку ставишь, Рэнди?
Кеннан покачал головой:
— Нет, лошади здесь ни при чем — совсем другое дело. Мое, частного плана. Это все, что я могу сказать. Только дай мне, ну, скажем, еще месячишко. Думаю, за это время я все решу.
Лео кивнул:
— Значит, так. На сегодняшний день ты мне должен две тысячи шестьсот баксов, — сказал он. — Ладно, скажем, я даю тебе еще тридцать дней — скажем так. И через месяц ты будешь должен мне три куска для ровного счета, идет?
Глаза Рэнди сузились, уголки рта зло скривились.
— Три куска?! Да как у тебя рука поднимается драть с человека такие проценты?
— Ты сам этого хотел, Рэнди, — сказал Лео. Голос его звучал мягко, почти дружественно. — Ты ведь говоришь месяц — не я. А мне нужны мои деньги. Вообще-то, Рэнди, раз ты мне ничего не отдаешь, мне сейчас придется пойти и самому занять бабки. И занимать мне их, видно, придется у моего дружка — инспектора. А ты ведь знаешь, какой он жмот!
В словах таилась скрытая угроза, и Кеннан это отлично понял. С каким удовольствием он схватил бы эту жирную тварь за грудки и вышиб ему мозги! Жаль, нельзя! Рэнди отлично понимал, на что способен Лео при его-то связях.
— Ладно, — сказал он. — Идет. Три куска через тридцать дней.
Лео поднялся и похлопал здоровяка-полицейского по плечу.
— Молодец, я знал, что могу на тебя рассчитывать, дружище.
Он повернулся и направился к выходу.
Рэнди налил себе третью порцию. Рука дрожала, и он в бешенстве стиснул зубы.
— Вот сволочь. Жирный подонок, — бормотал он себе под нос. — Ничего, отдам этому сукину сыну его поганых три куска. Рассчитаюсь с ним через месяц.