— Когда же эта скотина сдохнет! — сжав от приступа злости кулаки, почти прорычала девушка. — А ты чего зеньки свои вылупил? По центру ходи, а то морду расквасят!
Намеренно толкнув меня плечом, она побежала к выходу.
Минут пятнадцать я стоял на месте, присматриваясь к постепенно оживающему коридору. Двери стали открываться чаще, и не всегда так, как уже видел и испытал сам. Из десяти выходов, три не закончились хаотичным выпадением «пятой опорной точкой». Эти трое вышли совершенно спокойно даже, прикрыв за собой двери. И все трое не покидали в спешке здание, а уходили прямо по коридору.
Людей прибавлялось. Кто-то входил в двери, кто-то выпадал. Были и такие, которые куда-то спешили, на бегу обминая встречных.
Единственным, никуда не спешившим человеком, был высокий сутуловатый мужчина в старомодном френче со стоячим воротником. Он медленно расхаживал, заложив руки за спину, рассматривая окружающих.
Решив, что он имеет отношение к руководству, направился к нему.
— Простите! Я вижу, что вы имеете непосредственное отношение к этому учреждению! Можете вы тогда поможете мне. Если нет, то посоветуйте к кому стоит обратиться.
Он осмотрел меня с головы до ног, медленно двигая головой, а потом упер в меня глаза. Ой, зря, кажется, я к нему обратился. Не даром же все как-то сторонились его в коридоре. У него не только черный костюм и длинные до плеч волосы. Еще и глаза, словно два чёрных угля! И смотрит так же нехорошо, как и та змея из машины. И все это на фоне совершенно белой кожи.
Уголки губ едва дернулись, намекая на улыбку. Потом тонкие, почти бесцветные губы выдали только одно слово.
— Говори.
И я начал выдавать свою подготовленную речь, начав с насилия в отношении меня на улице. Когда дошел до неснимаемого украшения на пальце, длинный скривил губы и жестом прервал мой монолог.
— Достаточно! Мне ясно, что первоход.
— Вот ты! — черноглазый ткнул пальцем в проходившего мимо нас парня. — Имя?
— Шторм.
— Получи поручение. Бери на выбор, — в руке у него появился цилиндрический контейнер, в который парень и засунул руку.
— Ух! — в руке блеснул кристалл и глаза парня блеснули довольными огоньками. — А что делать надо?
— Вот тебе новичок-первоходок. Ни имени, ни понятий. Стерильный. Расскажи ему все.
Парень с готовностью кивнул и улыбнулся.
— Но так, чтобы у него больше вопросов не возникало! А если возникнут, и он меня будет отвлекать, то оплату вернешь в тройном размере!
Улыбка тут же покинула лицо Шторма.
Заложив руки за спину, черноглазый удалился, наверняка тут же забыв и обо мне, и об озадаченном им парне.
— Черт! — негромко и с горечью выдал парень, когда мужчина удалился на значительное расстояние. — И угораздило же меня вывалиться именно в этот момент в коридор!
Он глянул на меня.
— Пошли учиться!
— Куда?
— В подвал к Мерлину. Там пиво — высший сорт! Не «на сухую» же мне лекции тебе читать. Тем более сразу после квеста!
— Слышал об этом заведении. Оно тут за углом. Не по карману мне такое. Извини!
— Забудь эти слова! Если есть голова, то теперь у тебя копейка появится. А если она еще и соображающая, то такая копеечка, что сам откроешь бизнес, не хуже мерлинского!
Пивной ресторан «У Мерлина» был в городском топе среди питейных заведений такого класса. Антураж помещения был не просто в стиле «Под старину». Тут было все обставлено по-богатому. «Под средневековый замок».
И владелец на отделке не экономил. Мои знакомые, как-то побывавшие там, были уверены, что все в интерьере ресторана не «новодел», а действительно предметы старины. Кованые подставки для факелов. Бронзовые подсвечники. Фрагменты доспехов. А мечи и щиты на стенах даже несли на себе следы ударов.
Теперь я сам в этом убедился. В подвальчике было красиво и очень уютно.
Но больше всего меня волновало меню. А именно колонка с ценами.
— Ты светлое или тёмное предпочитаешь? — уточнил Шторм.
— Тёмное.
— Вот это правильно! Уважаю! Тут оно особенно насыщенное! Но закусочку я на свой вкус выберу. Я ж банкую! — Шторм небрежно отстранил протянутое официантом меню. — Давай для начала две кружки «Дубового». И сделайте тонкую нарезочку из копченого кальмара. Большую порцию. И на отдельную тарелочку копченые крылышки.