После разговора с Виноградовым в офисе издательства у Казанского вокзала у Варяга остался какой-то тревожный осадок. Что-то смущало его в сложившейся ситуации: больше всего его беспокоило, что, вопреки договоренностям с Аркадием Неустроевым, «выкуп» в виде двух с половиной миллиардов долларов пришлось переводить в неизвестную ему компанию «Меч и щит», а не в горнодобывающий концерн «Диамант», о котором ему рассказал Неустроев. Но с другой стороны, Виноградов произвел на него весьма благоприятное впечатление. Интуиция подсказала: Александру Ивановичу можно доверять. Иначе бы смотрящий России ни за что бы не клюнул на убедительные доводы и не поддался бы на горячие уговоры человека, которого видел первый раз в своей жизни.
Он, конечно, покривил душой, когда с неподдельным изумлением выслушал рассказ Виноградова о тонкой афере со скупкой внешних долгов России… Варяг многое знал об этой тайной финансовой операции, ему даже определенным образом пришлось участвовать в ней по каналам своей американской компании «Интеркоммодитис», но тогда, когда она осуществлялась, в девяносто шестом и девяносто седьмом, у него не было и десятой доли того влияния и могущества, которое он обрел спустя два-три года…
В ту пору он вел упорную борьбу на многих фронтах против своих недругов в России, в Европе и в Америке, где разыгрывались нешуточные сражения, когда на карту были поставлены не только куски собственности вроде «Балтийского торгового флота», но и его репутация самого авторитетного лидера воровской России, которому приходилось чуть ли не каждый день подтверждать свой высокий авторитет.
Ему вспомнилась темная история с коварным предательством Шоты Черноморского, когда грузинский законник и его приспешники осмелились похитить смотрящего с большого воровского схода в Москве и четыре месяца продержали в каменном подвале на заброшенной стройплощадке… Только после недавнего разговора с Виноградовым Варягу вдруг пришла в голову блестящая догадка: уж не было ли то дерзкое похищение связано именно с крупнейшей внешнеэкономической аферой, которую обделали российские «олигархи» — уж не хотели ли инициаторы заговора против смотрящего попросту убрать его из игры, нейтрализовать на тот случай, если бы ему вздумалось самому заняться проблемой российских долгов и наложить свою руку на две сотни миллиардов долларов, фактически сравнимых с золотым запасом страны! Если так, то сам Шота, став безвольной игрушкой в руках околокремлевских интриганов, не ведал, что творил: он-то, дурень, мечтал заполучить в свои руки власть над воровским сообществом, а на деле просто слепо выполнял волю неведомых ему заказчиков и был в их руках мелкой сошкой.
Словом, рассказ Виноградова всколыхнул в душе Владислава не самые приятные воспоминания о прошлом. Что ж, теперь ему предлагалось вступить в очень интересную игру, сесть за стол, отодвинув других влиятельных ее участников, и доказать свою лояльность. Кому? Человеку, стоявшему у самой верхушки российской пирамидальной власти, искушенному политическому игроку, премьер-министру без портфеля, который чуть было не стал жертвой покушения, подготовленного с целью продемонстрировать ему, сколь ненадежным партнером по переговорам является господин Игнатов… Но сейчас, пускай и с запозданием, Мартынов не может не понять: смотрящий России остался верен своему слову. Он отдал долг, вернул, как выразился хитрый Виноградов, кредит доверия. Он готов к сотрудничеству с кремлевской гвардией. Но важно, чтобы и эта гвардия оказалась готова к сотрудничеству с ним.
Глава 28
Это был уже второй угон «мерседеса» за последние три дня. Дерзкий угон, ничего не скажешь. Но в отличие от первого, второй потерпевший оказался жертвой грабителей почти сразу же после того, как он выехал на новенькой иномарке из автосалона «Мерседес-центр на Рублевке» и поставил ее в гараж. Уже утром следующего дня, как только сверкающая заводской полировкой машина выехала на трассу, ее остановили гаишники. То есть, как потом выяснилось, не гаишники, а переодетые в форму инспекторов ГИБДД бандиты. Сценарий был один и тот же: автовладельца очень вежливо просили показать паспорт транспортного средства, регистрационное свидетельство и страховой полис, после чего…