Внизу хлопнула дверь лифта. Через секунду загудел подъемный механизм. Витька поспешно убрал фотки и стал торопливо спускаться вниз. Если столкнется с кем — то спокойно поздоровается, да и мимо прошмыгнет. Так уже было вчера, когда он в первый раз пришел сюда на разведку. Он-то поначалу думал, что Варяг, который, по словам генерала, переодевается в костюм старика в длинном пальто, все-таки выйдет из дому и его можно будет грохнуть прямо на улице, не отходя от кассы. Но зря Витька надеялся на такой легкий вариант. Он проторчал возле дома почти двое суток, но Варяг так и не появился. Да и Урусов предупредил, что ментовский наряд видал этого самого «старика» всего лишь раз или два за неделю: отсиживается чувак в квартирке, нос не высовывает. Значит, придется мочить клиента в квартире. Ждать больше нельзя, сегодня — последний день! Отзвонившись утром генералу и доложив обстановку, Витька получил строжайший наказ: дело закончить безотлагательно, до завтрашнего утра — и не позже! Значит, как стемнеет, часов в семь-восемь, нужно приступать…
Он вышел из подъезда и, помахивая чемоданчиком, направился к разрытой траншее. Там ему, в его «мосводоканальном» прикиде, было безопаснее всего ошиваться.
С раннего утра Гепард в компании Степана Юрьева отправился на Дмитровское шоссе к ресторану «Золотая нива», где наутро следующего дня должен был собраться большой сход российских законных воров. Завтра все подъезды к ресторану со стороны Дмитровки и близлежащих улиц наверняка окажутся под усиленным надзором ментов, и в зависимости от того, какие им будут даны указания сверху — оставаться сторонними наблюдателями или устроить массовое задержание криминальных авторитетов, они и будут действовать. В любом случае Варяг хотел исключить любую неожиданность, памятуя о том, как его два года назад подставили в той же самой «Золотой ниве». И вот сегодня Гепард и Сержант уехали туда на разведку, чтобы наметанным глазом определить точки возможной дислокации оперативных групп ОМОНа и прочих силовиков. Таких точек, по наблюдениям Сержанта, который изучал данную местность уже не первый раз, было всего три: новостройка на противоположной стороне шоссе, переулок за «Золотой нивой» и небольшой пустырь непосредственно перед рестораном, где теперь размещалась автостоянка.
Оставшись один в квартире, Варяг снова попытался дозвониться до Филата в Питер. Вот уже вторые сутки он все никак не мог его нигде застать: мобильный был отключен, дома у него никто не брал трубку, а по служебным телефонам отвечали вежливые девицы — видно, секретарши, которые не знали, где второй день находится их шеф и когда будет. На их настойчивые вопросы «Что передать?» и «Как он может с вами связаться?» Варяг отвечал неизменным: «Я сам попозже перезвоню». И в самом деле, что он мог им сообщить — номер своего московского телефона или номер мобильника дяди Семы? Или сказать по телефону, который наверняка прослушивался спецслужбами, что, мол, звонил Владислав Игнатов? Невозможно! Просить просто перезвонить было бессмысленно. Питерский смотрящий, подозрительный и чрезвычайно осторожный, Филат никогда бы не стал перезванивать незнакомому человеку. Значит, надо терпеливо ловить самого… И обязательно дозвониться сегодня, чтобы заранее ввести Филата в курс событий, связанных с крутой разборкой, которая развернется завтра в ресторане «Золотая нива» на большом сходняке, созванном ворами по поводу гибели смотрящего по России.
Конечно, думал Варяг, сейчас неплохо бы еще разыскать Чижевского или хотя бы кого-то из его бойцов, потому что их силовое прикрытие очень понадобится ему завтра на сходе. Но Чижевский, как они и договорились, мобильник вырубил после того единственного звонка на автоответчик неделю с лишним назад, когда Николай Валерьяныч сообщил ему, что укрылся в Серпухове. С тех пор Чижевский больше на связь не выходил. Возможно, он вернулся в Москву, а может быть, наоборот, решил спрятаться подальше, у себя на засекреченной даче на берегу Финского залива. А присутствие шефа службы безопасности, да и самих бойцов этой службы, где-нибудь поблизости сейчас бы не помешало, очень бы не помешало…
Вдруг до слуха Варяга донесся глухой удар со стороны лестницы. Видимо, из подъехавшего лифта кто-то вышел и что-то уронил. Твою мать… Буквально на прошлой неделе едва не стал добычей двух омоновцев, ворвавшихся к нему в квартиру в Строгино… И если бы не подоспевший вовремя Сержант, неизвестно, где бы он сейчас находился — в Бутырке или в «Матросской Тишине»… Сложившаяся привычка всегда быть настороже заставила Варяга подойти к двери и на всякий случай проверить, что там такое — уж не менты ли, которые торчали у него под окнами все последние дни. Сегодня их не было видно… Странно! Тихо подойдя к двери, Владислав прислушался. На лестничной площадке кто-то потоптался потом затих. Варяг затаил дыхание. Человек за дверью постоял и стал спускаться вниз. Тоже странно: доехал на лифте до восьмого этажа, потом вниз? Варяг осторожно прижался к дверному глазку и успел заметить сквозь лестничное ограждение бледную надпись «Мосводоканал» на серой куртке. Фу-ты! От сердца отлегло. Владислав сразу успокоился: он вспомнил, как Люда еще вчера жаловалась, что около универсама все разрыто, пройти невозможно. Трубы меняют….