Гепард вернулся после обеда и доложил о тайной встрече с Александром Ивановичем на его издательской явке. На словах Виноградов просил повторно передать, что вызов на встречу с важными людьми может последовать со дня на день.
Немного восстановив силы к вечеру, Варяг жадно приник к телевизору, надеясь услышать в новостях хоть намек на события у «Золотой нивы» и в Долгопрудном. Но пресс-служба МВД хранила гордое молчание. Неудивительно, подумал Владислав: о своих проколах менты не слишком-то любят вещать…
Поздно вечером следующего дня купленный в Истре «Сименс» наконец разродился трелью.
Варяг поднес трубку к уху.
— Да!
— Владислав Геннадьич! — Он сразу узнал энергичный голос Виноградова. — Ну вот, как я и обещал, встреча подготовлена. Завтра в пять вечера за вами заедет машина. Скажите, где вас забрать.
Владислав подумал немного и назвал «Макдоналдс» на Красной Пресне.
— Вы машину узнаете сразу — черный «ауди» с мигалками. Только ничему не удивляйтесь! Как сами?
— Как в раю, — усмехнулся Варяг. — Или как в гробу, что, наверное, одно и то же.
— Завтра выйдете на свободу! — бодро ответил Виноградов. — Не забудьте — форма одежды парадная!
Машина — черный «ауди» с синими мигалками — подъехала к «Макдоналдсу» в назначенный час. Учтивый водитель дождался, когда гость расположился на кожаных подушках сзади, мягко захлопнул дверцу и только после этого сел за руль.
Сначала ехали по Беговой, потом по Ленинградке выехали на Волоколамку и через полчаса въехали в село Ильинское. Тут только Варяг сообразил, куда его везут — в загородный ресторан «Русская изба». Здесь много лет назад Ангел, Царство ему Небесное, весело отмечал свое тридцатилетие. Понаехало человек сто гостей, все в ту пору были молодые, шумные, понтовые… Наперебой и не таясь хвастливо гнали про свои подвиги — кто кого «задавил» да на «счетчик поставил», кто какие бабки в казино продул да какую лайбу пригнал из Гамбурга… Да, лихое было времечко!
Купленный Гепардом в каком-то бутике на Тверской темно-синий костюм-тройка жал в проймах и был узковат в груди. Но Варяг чувствовал себя не в своей тарелке не от тесного костюма, а от мыслей о предстоящей встрече. Впервые в жизни он шел на «слепое» толковище — когда не знаешь, кто тебя поджидает и какой разговор предстоит вести.
В ресторане народу было битком. Из скрытых под бревенчатым потолком динамиков гремел женский хор под балалаечные переборы. Метрдотель провел его через шумный зал в отдельный кабинет.
— А, вот и Владислав Геннадьевич! — навстречу ему чуть не вприпрыжку выбежал сияющий Александр Иванович с протянутой для рукопожатия пятерней. — Ну, позвольте я вас представлю.
Варяг внимательно изучил взглядом трех пожилых мужчин, неторопливо вставших из-за обильно накрытого стола. Нет, лица все оказались незнакомые. Все трое были в летах, на вид лет по семьдесят, но при этом назвать их стариками язык не поворачивался: они производили впечатление крепких, вполне здоровых мужчин, много повидавших на своем долгом веку, но еще не утомленных жизнью и не собиравшихся упасть в объятья костлявой старухи с косой.
— Михаил Фаддеевич. — Виноградов галантно склонил голову перед полным седым коротышкой в старомодных роговых очках. — А это Анатолий Игнатьевич, — и кивнул на рослого, по-военному осанистого дядьку с изогнутой трубкой в зубах. — И Андрей Парамонович! — Этот последний оказался сухощавым великаном с бритым черепом. Все трое были в одинаковых темно-серых костюмах с узкими лацканами. — Ну, присядем, господа-товарищи, к столу! — засуетился Виноградов. — На пустой желудок судьба родины не решается!
Варяг сел на предложенный ему. стул и выжидательно обвел присутствующих взглядом.
— Владислав Геннадьевич, — сразу посерьезнел Виноградов, — я вам уже излагал вкратце то, о чем мне стало известно от… наших уважаемых коллег! — При этих словах он учтиво склонил голову в сторону трех гостей. — Речь шла, как вы помните, о государственных бумагах России, которые в силу определенных причин оказались в руках у группы людей… людей, которые могут или даже планируют воспользоваться этим финансово-экономическим рычагом в своих корыстных целях. Кое-кто из этих людей в настоящее время проживает за границей, но кто-то остался и здесь, в России. Кроме того, у них есть единомышленники… так сказать, агенты влияния! Может быть, коллеги, кто-то желает уточнить сказанное…