Эту последнюю новость Виноградов услышал позавчера собственными ушами в выпуске теленовостей — и от души расхохотался. Ведь Анатолий Мартынов был непосредственным начальником Меркуленко, который в течение последних месяцев негласно налаживал контакт с Владиславом Игнатовым. Понятно, что не для себя, а для своего шефа. То есть у шефа были какие-то виды на Варяга, вернее, не на него самого, а на те самые пять миллиардов… Когда Виноградов увидел на экране телевизора хорошо знакомую ему физиономию генерал-полковника Урусова — тот продемонстрировал паспорт Владислава Игнатова, якобы найденный на месте преступления, — ему стало ясно, что вся эта история шита белыми нитками, а портным, наспех пошившим это смехотворное дело, является не кто иной, как сам Урусов…
Нет, тонко улыбаясь, думал Александр Иванович, тут дело нечисто, очень нечисто… Видно, вся эта свистопляска вокруг Игнатова закрутилась из-за общака — из-за бесхозных пяти миллиардов баксов, которые кто-то очень хочет оприходовать. Виноградову не стоило большого труда сделать вывод о прямой связи между большим шмоном в Сибири и большим шмоном в Москве. В обоих случаях игра шла по-крупному: на карту были поставлены колоссальные бабки — миллиарды долларов. За такой куш в схватку очертя голову вступили сразу несколько команд игроков. Причем в их числе мог бы оказаться, подсуетись он вовремя, и Александр Иванович Виноградов. Видимо, сделал он вывод, настало время подсуетиться, пора активизировать свою позицию.
В «Московском курьере», в связи с описанием недавних эскапад Варяга, мелькнула еще одна знакомая ему фамилия — «Шубин», и в голове Виноградова тотчас созрел гениальный и дерзкий план. Ему не пришлось долго напрягать память, вспоминая, где он мог слышать о Максиме Шубине, воре в законе по кличке Кайзер. У Александра Ивановича память была феноменальная. И он сразу вспомнил, как без малого двадцать лет назад самолично составил секретную докладную записку на имя тогдашнего председателя Комитета государственной безопасности СССР о целесообразности оперативной разработки крупных криминальных «авторитетов». В группе потенциальных осведомителей фигурировал и Максим Петрович Шубин, 1949 года рождения… Максим Кайзер… О подробностях дальнейшего сотрудничества Кайзера с органами госбезопасности Виноградов не знал: этим занимались его подчиненные, но он точно знал, что в 1985 году с Шубиным встречались в приватной, как говорится, обстановке и предложили подписать бумагу… И еще он знал, что Шубин такую бумагу подписал!
А дальнейшие шаги Виноградова были делом техники, которой опытный оперативник владел виртуозно. Сделав несколько звонков куда следует, Александр Иванович получил все адреса, по которым можно было найти Максима Петровича Шубина, и несколько его личных телефонов, в том числе и два сотовых номера.
Три недели назад Виноградов позвонил Шубину и ласково напомнил о его давней встрече в Бутырской тюрьме с двумя агентами КГБ. После недолгой беседы Виноградову сразу стало понятно, отчего Кайзер страшно занервничал: похоже, вор в законе все эти годы и впрямь был осведомителем комитета… Что ж, рыбка оказалась на крючке. Но требовалось подсечь вторую, куда более крупную рыбеху… До Игнатова, правда, Александр Иванович не дозвонился, да и не надеялся дозвониться, но своей удачей он счел уже то, что сработал автоответчик. Значит, хотя бы односторонняя связь с Варягом была установлена… Виноградов оставил для него короткое сообщение с предложением обсудить обоюдоинтересный финансовый вопрос, затрагивавшийся в свое время Аркадием Ильичом Неустроевым…
Сделав этот звонок на автоответчик, Александр Иванович решил больше не предпринимать никаких шагов в поисках Игнатова. Он предвкушал если и не быстрый, но неминуемый успех — как бывалый рыбак, расставивший в нужных местах удочки и обладающий достаточным терпением дождаться серьезного поклева.