— Итос ипад! — быстро произнёс Фредхойл. И только потом понял, что лучше бы он оставил всё как есть.
Магия, сжавшись в тонкую нить, коснулась яблока, которое тут же почернело, а потом превратилось в большую чёрную дыру. Эн и Фредхой едва успели отскочить, чтобы не упасть в неё.
— Надо же… — смущённо произнёс Эн, смотря в яму, в которой, казалось, не было дна.
— Должен заметить, что это никак не объясняет, почему яблоки падают вниз, — вздохнул Фредхойл, тоже заглядывая в чёрную дыру. Но на его лице читался явный страх и сожаление. — Поэтому я лучше продолжу верить в физику. Там бездонные ямы из ниоткуда не появляются.
— Да, жителям Нью Тона такая достопримечательность в окрестностях города точно не понравится, — беспечно ответил Эн. — Хотя это больше похоже не на чёрную дыру, а на портал в подземный мир, который населяют…
— Ну, приветики! — вдруг раздался радостный голос. Из черной дыры появилась довольная голова лилового демона. — И да, ты прав, я из подземного мира.
— Ой! — вскрикнул Эн, отходя на всякий случай подальше. Всем известно, что добра от лилового демона не жди!
Фредхойл хоть и остался на месте, но аура вокруг него стала ещё более мрачной, чем раньше.
— Значит, так вы встречаете гостей? — с притворным разочарованием сказал демон, безуспешно пытаясь вылезти из черной ямы. — Неужели элементарным правилам вежливости вас не учили?
— Ещё мой отец, когда я был младенцем, говорил, что я очень некультурно ору, с чего бы мне теперь становиться вежливым, — безразлично произнёс Фредхойл.
Но Эн, почувствовав укол совести, всё же подошёл и помог лиловому демону вылезти, а потом принялся с любопытством его разглядывать. Оказалось, что он совершенно не отличался от людей, за исключением рогов на голове и цвета кожи.
— Позвольте представиться, — демон церемониально поклонился. — Меня зовут Мефи Стофель. Можно просто Фель.
— Я Эн из рода Штейнов, — наш маг вернул ему поклон. — А это мой кузен Фредхойл.
— Раз вы оказались такими культурными людьми, то я вас вознагражу, — сказал Фель, коварно усмехнувшись. От этой улыбки у Фредхойла мурашки побежали по спине.
Эн, конечно, ничего странного в демоне не заметил, но всё же сказал:
— Не стоит! Я не сделал ничего особенного.
— Но я должен! — Фель продолжал хитро улыбаться. — У меня тут как раз завалялось одно кольцо с волшебным камнем. Мне-то оно без надобности, у меня есть куда более сильный браслет. Хотите, отдам его вам? С его помощью вы можете получить все знания этого мира. Например… — демон задумчиво взглянул на дерево, что росло неподалёку, — узнать, почему яблоки падают вниз, а не вверх.
— Это же то, что мне нужно! — воскликнул Эн, уже представляя, как возвращает Фредхойла на путь истинный.
— Нет-нет, не надо, — покачал головой Фредхойл, который не мог избавиться от дурного предчувствия. Он знал, что демоны всегда несли с собой катастрофы и неприятности, такова была их натура. А лиловые были самыми опасными из всех. — Это слишком стран…
— Ну, тогда держи, — сказал Фель, бросая кольцо Эну, которое тот быстренько одел на палец, пока Фредхойл не успел его остановить.
— А как оно работает? — спросил Эн.
— Всё, что ты хочешь узнать, само будет приходить тебе в голову. И ещё одно, — усмехнулся Фель, залазя обратно в чёрную дыру. — Камень-то для кольца сотворил великий мастер, поэтому я должен поставить условие! Если Фредхойл хоть раз скажет «я верю в магию», то камень взорвётся и ты, Эн, исчезнешь! А ещё… Впрочем, не важно! Хе-хе!
После этих слов чёрная дыра закрылась, и демон Фель исчез.
Эн грустно взглянул на дерево, теперь он мог доказать, что яблоки падают вниз из-за законов магии. Но что с того?
— Не волнуйся, — покачал головой Фредхойл. — Я никогда не скажу таких глупых слов.
— Но… — пусть Эн и не хотел исчезать, но в тоже время он не мог просто так оставить Фредхойла.
— Я никогда не поверю, что магия существует, — грустно усмехнувшись, добавил Фредхойл. — И лучше поменьше пользуйся этим кольцом. Ничего хорошего оно не принесёт.
Эн лишь рассеянно кивнул. Он был слишком расстроен тем, что ему не удалось помочь Фредхойлу.
С тех пор прошло несколько лет. Эн теперь носил гордое звание великого мага, что было и неудивительно, ведь все знания мира были в его голове. Его волшебство возросло стократно, и даже всякие казусы вроде тех, когда он вырастил капусту вместо роз, перестали с ним случаться. А вот Фредхойл так и остался неудачником и главным сумасшедшим Нью Тона.