– Там на нижней полке Ане оставили помидоры!
– Найдем! – отвечала Ирка.
Когда мы виделись в последний раз?.. Не помню.
Я вышла на крыльцо нашего офиса, шеф продолжал прогуливаться по территории, ему явно сегодня хотелось пообщаться со всеми сотрудниками, припозднившимися на рабочих местах. Сейчас он что-то вдохновенно объяснял нашему менеджеру Андрею.
Да я никогда не забывала об Ирке: и наши ночевки, и институт, и прогулки, я думаю, что она как-то повлияла на меня в дальнейшем, наверное, мы тогда чему-то научились друг у друга, например, не болтать много лишнего – этому уж точно научила меня Ирка. Я стала членом их семьи, и даже тетя Рая, когда собиралась что-нибудь смастерить для дочери, всегда интересовалась и у меня тоже, не хочу ли я себе обновку. Я вспомнила юбку необычного фасона, которую так долго носила. Она была сшита из самого простецкого материала в мелкий цветочек, но всегда вызывала интерес и массу комплиментов. Со вкусом в этой семье всегда наблюдался порядок.
Ничего не знаю. Как там Иркина родня, уже столько лет прошло… Как тетя Рая?
С Иркой меня связывали исключительно теплые воспоминания, она как человек была устойчивой стабильной конструкцией, не подверженной переменам настроения, женским выкрутасам и капризам, находиться с ней рядом было просто и комфортно. С ней можно было идти в разведку. Только однажды мы чуть не рассорились – все-таки та маленькая история научила меня тогда держать язык за зубами и хоть немного следить за своими словами. А связана она была с тем самым дядей Витей, маминым сожителем.
Мы сидели на кухне за очередной чашечкой чая и собирались через несколько часов отправиться на очередную местную дискотеку. На столе была разложена косметика, и мы задолго до выхода начинали наводить марафет и громко обсуждали во что нарядимся. Дома как обычно находился только дядя Витя, он рассеянно передвигался по квартире, напевая песенки, и когда зашел на кухню, Ирка отодвинула наши девичьи причиндалы, разложенные по всей кухне, и сообщила ему о нашем скором походе.
– Сейчас уберем, дядь Вить, мы на дискотеку собираемся.
– Плясать там будете? – поинтересовался мамин сожитель, широко улыбаясь.
– Ага.
Дядя Витя изобразил странный танец, похожий на чечетку, и скрылся в глубине комнаты. Не успели мы заговорить, как он снова вернулся, остановился возле нас, спел песенку, снова неуклюже сплясал и с загадочным видом протянул нам по денежной купюре с крайне довольным видом.
– О!.. Спасибо, дядь Вить!
Мне немного неудобно было брать деньги у чужого человека, но отказываться я не стала, потому что точно помню, что финансы стандартно пели романсы на тот момент – на счету была каждая копейка. Я взглянула на Ирку и на ее лице не заметила никакого недовольства по поводу того, что член ее семьи вдруг стал одаривать вместо падчерицы чужую девушку: она сияла, у нее тоже с финансами было негусто, и я протянула руку.
– Спасибо большое…
– Купите там себе… цветы!
Букеты мы себе явно не собирались покупать и, довольные, одновременно подумали, что после дискотеки можно отправиться и еще куда-нибудь, загулять допоздна и приехать домой, словив машину, и нам точно хватит и на забегаловку.
Дядя Витя скрылся из виду, как Ирка прошептала:
– Пенсию, наверное, получил…
– Ага, только мне как-то неудобно, мне-то зачем…
– Да ладно тебе! – искренне произнесла Ирка. – Дают – бери! Что за глупости!
– Да?..
– Ну чего ты! Ты же без копейки сидишь, давай после дискотеки в парк еще сходим, в кафешку? А?.. – Ирка подмигнула.
– Я тоже об этом подумала…
– Ну вот, еще и останется! – И мы довольные как слоны стали планировать свой прекрасный вечер.
Мы продолжили чаепитие и треп о наших планах, как Ирка произнесла:
– Мама сказала, что дяде Вите машину скоро дадут, вроде ему от государства по льготной стоимости положено. А он сказал, что будет нас всех катать, кому куда нужно…
– Машину?! – удивилась я и выпалила: – Да он же дурачок!..
И сразу осеклась. Я совсем забыла на радостях, что Ира категорически не выносила когда о ее близких плохо отзывались. На лицо подруги моментально набежала тень. Ирка никогда не возмущалась, не ругалась и если была чем-то огорчена или расстроена на ее лицо сразу набегала тень. Для незнакомых людей это было незаметно, но я уже на тот момент эту эмоцию хорошо изучила, и тогда на кухне воцарилась пауза. Ира подняла голову.