Брошенный вскользб взгляд на часы неумолимо отсчитывающие время где-то на переферии зрения заставил меня ускорить шаг - в игре я находился уже восемь часов из двенадцати отпущенных создателями игры. Как пролетело время я и не заметил. Время словно протекало мимо меня стараясь не затронуть ненароком и не побеспокоить. Где я потерял такую прорву времени... загадка. Странным было то, что мой виртуальный организм никак не реагировал на это безвременье. Обычно спустя несколько часов пребывания в игре он начинал маяковать что было бы неплохо подкрепиться и если эти его намеки игнорировались то в один не лихо прекрасный момент можно было обнаружить что выносливость скатилась на середину, а все жизненные параметры словно уменьшились. И тогда волей-неволей но приходилось останавливаться на небольшой перекус. Сейчас же и следа подобного не было. Я был на удивление бодр а моя выносливость даже не думала проседать. И тем не менее я решил устроить небольшой привал - до искомого центра лабиринта оставалось пройти не так уж и много и мне было в любом случае остановиться и подумать. Да и не стоило забывать про Щена, который в отличии от меня явно проголодался. Мы в ответе за тех. Кого приручили - эти слова Экзепюри справедливы всегда и везде. И даже если ты находишься в игре не стоит забывать про братьев наших меньших. Они в отличии от нас честнее и вернее. И ничего не просят взамен полностью полагаясь на нас. И неьзя обманывать это доверие.
Найдя подходящий угол я плюхнулся прямо на камень пола предварительно скинув с плеч плащ и расстелив его как некую импровизированную скатерть. После чего достал из заплечного мешка холодное мясо и краюху хлеба, которые постоянно таскаю с собой. Следом за ними на импровизированный стол была поставлена фляга с водой. Достав нож я распластал нехитрые яства. Щен все это время сидел рядом пристально наблюдая за моими кулинарными экспериментами. И как только я закончил со справедливым распределением хлеба насущного подхватил свою порцию и утопал с нею в сторону. Я же принялся неспешно ковырять свою часть время от времени отхлебывая воды из фляги.
Голова была абсолютно пуста. Наверное мне полагалось прокручивать сейчас в ней планы на встречу с босом локации. Продумывать стратегию и тактику. Но мыслей не было. Я словно выгорел дотла после совсем еще недавней встречи. Так что и думать то мне по большому счету не хотелось.
Я выудил из поясной сумки подарок от мелкого собакоглава и принялся его разглядывать. Нового разглядеть ничего не удалось. Все тот же искусный рисунок. Все та же надпись сложенная из угловатых букв не похожих ни на один из известных мне алфавитов - впрочем что я знаю кроме латиницы, прочитать которую я все равно не мог как не пробовал. Видимо мой навык языкознатца недостаточен для этого. Чудо что я вообще сумел хоть что-то понять. А ведь не обладай я этим навыком и отчаянный крик для меня оставался бы только лаем игровых монстров. И две жизни были бы оборваны парой взмахов глефы и я пошел бы дальше даже не подозревая о том, что совершил. Так и не сумев рассмотреть ничего нового я со вздохом убрал подарок обратно в сумку. Подобрав небольшой глиняный черепок валявшийся неподалеку - видимо кувшин. Частью которого он был еще совсем недавно стал жертвой моих недавних знакомцев и сполостнув его аккуратно налил в него воды к которой благодарно припал Щен. Недолгий привал подошел к концу. Я подобрал плащ и собирался уже было двигаться дальше но мне пришлось остановиться потому как мой питомец дотоле деловито бегавший вокруг меня и обнюхивающий все вокруг вдруг остановился и посмотрев на меня требовательно гавкнул привлекая мое внимание. Пришлось идти смотреть что же его заинтересовало.
Участок стены возле которого крутился Щен ничем не отличался от всех остальных. Та же кладка из серого камня убегающая в разные стороны, те же неровные швы между кмнями, даже грязь и та таже самая что и везде. Но мой питомец уже не один раз доказал свою разумность. Временами превосходящую мою. Так что просто так он кипишь поднимать не будет.
Я внимательно осмотрел стену. Но ничего не увидел. Хотя что я хотел увидеть - если здесь создана какая-то ухоронка то я ее так просто не смогу разглядеть. Не для того они создаются что бы их каждый встречный поперечный разглядывал и находил с первой попытки. И даже со второй или третей. Я взял нож за лезвий и ударил по стене рукояткой. Ответом мне послужил глухой звук - за кладкой явно было что-то. Ради очистки совести я отошел на несколько шагов в сторону и вновь ударил по стене. Пусто. Сделал несколько шагов в другую сторону и повторил процедуру - снова пусто. Значит и в самом деле что-то есть. И до этого есть стоит добраться и посмотреть что создатели подземелья собрались спрятать от пытливого взора случайных путников. А ведь этого чего-то еще совсем недавно не было. Щен бы среагировал сразу. Значит это что-то появилось пока я перекусывал. Или я опять придумываю то чего нет и это не более чем совпадение?
Я перехватил поудобнее глефу и ударил по стене стараясь вогнать наконечник между камнями кладки, который тут же отскочил назад выбив несколько искр. По хорошему тут нужна кувалда. Или боевой топор вроде того каким обращался Торвальд. Но под рукой не было ни того, ни другого. Даже отбойного молотка с компрессором и то поблизости не оказалось. Так что мне пришлось пользоваться тем что есть, раз за разом нанося удар и безжалостно губя оружие. И чего я не прихватил один из бронзовых мечей что попадались мне по дороге. Он и тяжелый и не жалко его.
Звон разносился далеко по коридорам и я запоздало подумал что в них не осталось никого живого. Будь иначе все окрестные обитатели сразу стянулись бы посмотреть кто это такой глупый и смелый бесчинствует в их владениях.
Наконец мои труды принесли свои плоды. Кладка. Казавшаяся монолитной и нерушимой поддалась наконец моим усилиям и первых камень. Лениво и неохотно провалился внутрь. Дальше оставалось дело техники. Удвоив усилия я увеличил пролом открывая внутренности замурованной ниши. Когда я закончил один из лепестков глефы был безвозвратно испорчен покрытый сколами и зазубринами. Зато я наконец-то смог увидеть что скрывалось за камнями.
Внутри в позе лотоса сидел скелет буквально укутанный паутиной и покрытый слоем пыли толщиной в несколько миллиметров. Он явно находился здесь очень долго. Одежда в которую он был облачен уже успела истлеть и было совершенно непонятно какой она вообще была. Успел проржавеет насквозь и шлем покоящийся рядом с останками держащими на коленях простенькую шкатулку которой по непонятным обстоятельствам не коснулось время. Не коснулось время и свитка испещренного уже знакомой мне вязью, хотя казалось бы он должен был истлеть первым. На груди скелета висел небольшой серебряный медальон, который я после некоторых душевных метаний все же забрал себе. Как и кольцо тускло сверкнувшим красным с одного из пальцев руки придерживающей шкатулку. Я все подсознательно ожидал что скелет, как это положено по всем заветам фэнтезийных литературы и игр оживет и схватит своими костлявыми пальцами руку дерзнувшую побеспокоить вековой сон. Но ничего такого не произошло. Пустые глазницы усопшего не зажглись огнем. И жизнь связанная давним черным ритуалом не вернулась в старые кости рассыпавшиеся прахом при моем неловком к ним прикосновении. Это был всего лишь старый замурованный в стену скелет в котором не было ничего таинственного и противоестественного.
Последним я забрал шлем. Который хоть и был попорчен временем но все равно мог дать защиту - удивительно но шлемов мне по дороге не попалось ни одного. Даже совсем плохонького. Так что выбирать мне особо не приходилось. Шлем я закрепил у пояса а остальные находки спрятал в мешок в надежде разобраться с ними позднее. Надевать найденую бижутерию я не рискнул. Кто знает какие проклятия висят на них. Уходя от развороченной стены я напоследок оглянулся назад прося прощения у умершего за то. Что потревожил его покой.