— Йондор… Что нам теперь делать?
— Нам нужно уходить отсюда, Йондор!
Йондор взглянул мимо них на возвышающееся громадное устройство. Затем с трудом поднялся на ноги, нетерпеливые руки помогали ему, и, хромая, взобрался на гребень и уставился на сложное оборудование.
— Что это? — указал он на петли темно-красных проводов, прикрепленных к паре рычагов на панели управления.
— Тьюки… я видел, что это сделали они, — ответил один из Экипажа. — Я лежал в грязи и не мог шевельнуться.
Йондор взобрался на узкую металлическую платформу, окружающую устройство, протянул руку и оторвал провода от рычагов. Тотчас же на панели замигали световые сигналы. Экран слева засветился зеленоватым светом.
— Вот почему гас свет, — сказал Йондор, — и умер талисман. Но теперь… — он повернулся к одному члену Экипажа. — Беги вниз, — сказал он. — В камеру под устройством. Там талисман… принеси его мне.
Человек бросился исполнять распоряжение, а Йондор рассматривал экран. Минуту спустя посыльный вернулся, серый ящичек висел в его руке, стискивающей кожаный ремень. Йондор взял ящичек, достал из него талисман. Цилиндрик номер 3 все еще был в отверстии. Йондор вынул его и вставил номер 4.
— И заключительные инструкции. Использовать их только в том случае, если в результате переговоров земляне согласятся отказаться от системы Рэмбо, — оживлено начал голос мертвого Боевого Капитана. — Я беру на себя полную личную ответственность за отклонение от Общей Инструкции. Анализ событий за последние два десятилетия контактов вооруженных сил Человечества и тьюков убедил меня в том, что враги используют некое хитрое оружие. Оно влияет на суждения лиц, ответственных за стратегическое управление вооруженными силами Человечества, а также на результаты дипломатических миссий, во время которых предпринимаются попытки договориться с тьюками. Поэтому я, по моей собственной инициативе, воспользовался нынешней тактической ситуацией…
— Я не понимаю, о чем говорит мертвый капитан, — сказал один из Экипажа. — Брось это, Йондор. Мы еще успеем скрыться в лесу…
— Тихо! — цыкнул Йондор, а голос продолжал говорить:
— …отдавшей внутренний мир врагу несколько лет назад, где я наблюдал за размещением планетарного базового реактора для снабжения энергией всей планеты. Однако, в то время были сделано кое-какие дополнительные приготовления, которые позволят посылкой определенного сигнала вызвать разрушение всей установки. Я также способствовал реализации создания наблюдательной Станции и установки на ней мощного оборудования связи, которое может передать этот сигнал уничтожения…
— Мертвый говорит о колдовстве! — пронзительно закричал женский голос. — Уведи нас отсюда, Йондор!
Йондор взиахом руки велел ей замолчать.
— …необходимость эвакуировать Станцию, однако, совесть не позволяет мне запустить Проект «Тик-так», пока не станет ясно, что эта стратегически важная система отдана тьюкам, практически, без боя. Поэтому я призываю своего преемника определить точное состояние отношений между тьюками и людьми, и разведать, действительно ли внутренний мир населен теперь тьюками, чтобы начать выполнение плана. А теперь инструкции для запуска Проекта…
Йондор слушал, как голос перечисляет последовательность чисел, которые нужно ввести на панели передатчика.
Внезапно с маленького экрана раздался громкий треск. Йондор резко повернулся и увидел узкое лицо тьюка.
— Люди! Где ваши друзья, гарнизонные солдаты, которых я направил вам на помощь?.. — Тонкий голос прервался, поскольку пристальный взгляд тьюка увидел за собравшимися мужчинами и женщинами почерневшие трупы пяти чужаков, положенных в ряд Экипажем.
Лишенные век глаза уставились на людей, и голос прошипел:
— Кто это сделал?..
— Это сделал я! — выкрикнул Йондор. — Я уничтожил их, как уничтожу всех тьюков.
— Люди, вы совершили ошибку, — не слушая его, продолжал тьюк. — Я относился к вам мягко, поскольку у рабов есть свое предназначение, но теперь…
Тьюк снова прервался и исчез с поля зрения, оставив экран пустым. Йондор повернулся к стоящему за его спиной Экипажу.
— Быстро соберите все оружие, еду и воду, какие у вас есть! Ждите меня на равнине за проходом, один час, не больше…
— А ты, Йондор? Ты же теперь наш Капитан…
— Я присоединюсь к вам, как только смогу. Марш! Быстро!
— А что будешь делать ты?
— Выполню приказ мертвого Капитана.
Когда последний из Экипажа скрылся из виду, Йондор повернулся к устройству и быстро, следуя полученным инструкциям, ввел в машину разрушающий код. Потом его рука потянулась к клавише с надписью ПУСК, но остановилась на полпути. На экране снова появилось лицо, однако, теперь это был другой тьюк, более старый, с украшенным драгоценными камнями ушами и кожей глубокого оливкового цвета.