Прямо по курсу двойками в небо взмывали истребители и солнце сияло на дисках вращающихся пропеллеров.Фоккеры и Альбатросы уходили нверх с поразительной скоростью.
-Парни,сомкнуть строй! До цели пятнадцать минут!Взрыватели,Шелер!
Впереди завозился бомбардир,устанавливая прицел.
В бомбоотсеке теперь шустрил радист выдергивая предохранительные чеки из взрывателей.На это ему не потребовалось много времени.
-Взрыватели свободны!Сзади на пять часов еще тридцать вертушек!-раздался вопль Шелера.
-Нас словно ждали,сьер-пробурчал капитан Лассер.
Корпус самолета завибрировал.Радист открыл огонь из нижней турели.
-Шестой подбит,теряет высоту! Спаси их боги!
«Майор Хьюберт…»
-Капитан,они пошли в лоб!-завопил штурман,он перебрался через бомбардира и теперь открыл огонь из носового пулемета.Сизый дым потек снизу в отсек пилотов.Гильзы сбрасывались вниз,но запах сгоревшего пороха все равно просачивался в кабину.
-До цели десять минут!Бомбардир?
-Цель захвачена,четко видна!
Тевтонцы зашли во вторую атаку.Летевший ниже «черный дракон» словно подпрыгнул в воздухе и охваченный пламенем вывалился из строя вверх брюхом…Пламя било из двигателей правого крыла.
-Кто это?!
-Синяя двадцатка!
«Капитан Роулинг!»
-Капитан Гризелл,командуйте эскадрильей!-приказал Макгрегор.
-Слушаюсь,сьер!
-До цели пять минут!
-Я ему врезала!-завопила Рита.-Парни,я его достала!Я его достала!
-Точно,сьер, тевтонец задымил и уходит вниз!
-Молодец!
Чаша долины открывалась за частоколом горного хребта.
Корпус самолета сотрясался без остановки.Пулеметы стреляли со всех точек.
Четвертую атаку отбили без потерь.Истребители исчезли как по волшебству.
Видимо они прилетели с дальних баз и у них кончается горючее.
-Пристегнуть ремни!-подал команду Лассер,на случай если придется уклоняться от зенитного огня.
Самолеты перестраивались ,расходясь по звеньям чтобы не мешать друг другу сбросить бомбы по сигналу ведущего бомбардира каждого звена.
-Автопилот включен!-доложил Лассер и демонстративно снял руки со штурвала.
-Давай,Стокс!
Теперь пришел черед бомбардира.Истребители не появлялись и зенитки не стреляли.Отличные условия для работы!
Самолет вздрогнул,освобождаясь от груза.
-Бомбы пошли!-доложил спокойно бомбардир.
Лассер взял управление на себя.»Черный дракон» быстро набирал высоту,направляясь к точке сбора.
Внизу в горной долине рушились скалы и камнепады сметали все на пути.Взрывная волна уложила как ураган пшеницу столетние ели…
«Теперь будем ждать фоторазведки».
-Хорошая работа,ребята,ставлю сегодня всем пива!-сказал полковник по внутренней связи.
Одобрительные возгласы в ответ.
-А как же я ,сьер?-вклинился обиженный голос авиаинженера.
-Бутылочка шоколадного ликера есть в НЗ.
-Только если с вами,сьер!
-Да Маргрет тебе глаза выцарапает, Рита!-кто-то не удержался по внутренней связи.
Сдержаннные смешки в наушниках…
Макгрегор грустно улыбнулся.Он думал не о белокуром метеорологе с авиабазы,а о далекой женщине,связь с которой не могли разорвать многие и многие годы разлук.
глава четвертая
Глава4
Агент влияния
На взлетном поле тихо.Полковник Макгрегор подошел к своему самолету,стоящему у самого края,потрогал носовое шасси,затем поднялся наверх в отсек управления.На поле вечерняя прохлада и на редкость чистое фиолеовое небо медленно наполнялось огоньками звезд.
В кабине «дракона» душно,ведь вентиляция отключена вместе с электросистемой.
Макгрегор сел в кресло второго пилота,сдвинул флажок форточки,покосился на свое сиденье и закрыл глаза.Недавнее прошлое оживилось и обрело краски…
….Капитан сидел в «кайри» смирно как примерный ученик на уроке. Молодой офицер весь сотрясался мелкой нервной дрожью.Которую сам не мог контролировать.
Его можно было понять.Он единственный живой член экипажа «черного дракона» под номером восемь.
Макгрегор повернулся к майору Каллагену.
-Отвези парня в госпиталь.Он не в себе.Пусть дадут чего-нибудь успокоительного.
-А по мне лучше хороший глоток бренди.
-В перчаточном ящике фляга…
-Понял!
Макгрегор повернулся к самолету.Уже перестали шипеть углекислотные огнетушители на крыльях.Из обтекалей двигателей левого крыла еле сочился дымок.