На той стороне, в Варбурге жила сестра деда, тетушка Даниела. Старый Михаэль свободно похаживал через границу проведать сестру, племянников, а потом и детей племянников. Седой, бородатый, румяный Михаэль напоминал Санта-Клауса, и все дети его обожали без памяти. Тем более что Михаэль не приходил с пустыми руками и для каждого припасал подарок.
Пришло время и дед познакомил внучку с хорошим, работящим парнем Максом.
Через два месяца после свадьбы началась война и Макса забрали в горные егеря. Через год он сложил голову где-то на востоке в ассорских горах.
Через полгода умер старый Михаэль и Агнет осталась одна. Обязанности лесного смотрителя перешли к ней.
-Не страшно одной, в лесу?
-Дедушка говорил - страшен не лес, а люди что в него заходят. Еще чаю?
-Спасибо.
Ден залюбовался своей хозяйкой. Стройная, порывистая в движениях Агнета нравилась ему все больше. Туманный образ загадочной дочери Макгрегора таял в дымке. Живая, смелая и красивая девушка рядом. Ну и что, что тевтонка! С нею рядом хорошо,даже в этом подвале.
-Если меня найдут здесь,у тебя будут неприятности.
Агнета вздохнула и ничего не ответила.
Ден взял ее за запястье и быстро поцеловал горячую руку.
-Зачем?!
Она вырвала руку из его пальцев и покраснела.
-Ты замечательная…
На следующий день или вечер Ден осторожно спросил Агнету сможет ли она переправить его через границу.
-Ты еще слаб!
-Я в хорошей форме, все зажило и могу идти хоть на край света!
«С тобой…» - мысленно добавил он.
Агнета стрельнула глазами из-под ресниц.
-Хочешь подышать свежим воздухом?
-Конечно!
-Идем!
Они сидели на траве рядом с оградой, смотрели на вспыхивающие одна за другой звезды на фиолете неба. Агнета показывала на горные пики, подсвеченные закатным солнцем и называла их имена. Заснеженные вершины поднимались к небу как исполинские зубы. В долине в городке мигали огоньки. Светомаскировку здесь не соблюдали. Война была далеко и воспринималась среди этого умиротворенного прохладного вечера чем –то чудовищно нереальным и противоестественным…
От девушки пахло луговыми травами и чисто вымытой душистой кожей. Ден не смог удержаться.
Обнял Агнет за плечо. Она обернулась, не делая попыток освободиться. Их лица сблизились и губы коснулись друг друга…
…Агнет несла ведро с утренним удоем в дом, мурлыча под нос прилипчивую мелодию. Ее еще до войны любили играть на аккордеонах на танцульках.
А вчерашний вечер…
-Фройлен Агнет!
Девушка едва не выронила из рук ведерко с молоком.
У ограды стоял фельдфебель Густав. Из под лакированного козырька фуражки колючие глазки горят.
-Густав, доброе утро! Зачем ты меня пугаешь?
Пограничник быстро зашагал к девушке. Навис над нею, как столб телеграфный.
-Кто твой ухажер?
-У меня нет ухажера, что за выдумки!
Агнет попыталась обойти Густава, но тот заступил дорогу.
-С кем вчера вечером ты здесь миловалась? Отвечать!
-Я тебе не жена, Густав, проваливай с моего участка! - вспылила Агнет.
«Кто мог увидеть? Кто?!»
Фельдфебель вырвал из ее руки ведерко и отшвырнул в траву. Белое жирное молоко выплеснулось на землю.
Агнет размахнулась, чтобы дать пощечину грубияну, но Густав перехватил руку и вывернул своими железными пальцами.
Девушка вскрикнула от боли и закусила губу.
-Я пожалуюсь твоему гауптману! Отпусти!
-Когда гауптман увидит, то, что я нашел - жалобы твои слушать не будут!
Фельдфебель поволок девушку к сеновалу. Край оранжевого полотнища торчал из под охапки сена.
-Где ты это нашла? Отвечать!
-В лесу валялся! Отпусти, дурак!
-На дереве нашли клочки от этого парашюта, а поляна посыпана смесью табака с перцем. Старые штучки контрабандистов! Чтобы собаки след не взяли! Где летчик?
-В лесу закопала!
-Врешь, сучка!
Густав выкрутил руку и Агнет заплакала от боли.
Фельдфебель нагнулся и прошептал прямо в ухо беспомощной жертве:
-Отдай мне летчика, и никто ничего не узнает…
-Он в подвале, под сараем…
-Старый ухорон Михаэля? Я должен был догадаться! Тебе конец, сучка! Пятая часть 45 статьи имперского закона о безопасности нации! Укрывание врага нации – смертная казнь!
-Ты обещал!
-Шлюхе можно и соврать!
Густав сноровисто связал руки плачущей Агнет брезентовым ремешком и поволок к сараю. Швырнул на пол.
-Лежи и не двигайся, сучка!
Достал пистолет из кобуры и приготовил фонарик, что обычно болтался на груди на ремешке.
-Где лаз?
-Под корзинами…в углу…