Лицо женщины капитан в сумраке не мог разглядеть,но судя по фигуре и одежде,она молода.Кто она полковнику? Родственница?Подруга? Это будет завтра сенсацией!
Леди Дерел вошла в домик первой.Они прошли через обширный темный тамбур и оказались в комнате дежурного.
Сержант Гардинг мгновенно вскочил из-за стола и четко отдал честь.
Окно со светомаскировкой было закрыто и в комнате горел свет.Пусть тусклый,но он позволил капитану разглядеть ночную гостью.
Волосы спрятаны под косынкой.Глаза за дымчатыми очками.
Что за блажь-ночью надевать очки!
Судя по безукоризненному цвету лицу с умело наложенным макияжем,а особенно по рукам/руки всегда выдают возраст женщины!/ леди Дерел совсем недавно отмечала двадцатый день рождения.
Она дочь полковника?
Капитан терялся в догадках.
-Леди Дерел,капитан Макнилл лучший пилот и командир нашего крыла!
-Командир «счастливой пятерки» так вас зовут газетчики?
-улыбнулась леди.Голос у нее оказался негромкий,но сильный и мелодичный.Капитан однажды познакомился с актрисой королевского театра оперы,так у нее был похожий голос.Мелодичный,но со скрытой силой в нем.
Капитан покраснел.Журналисты пронюхали об нем еще в прошлом месяце и растрезвонили в газетах.
-Капитан,леди Дерел очень хочет посмотреть на ваш бомбер,проводите ее и покажите все что она пожелает.
-Да,сьер!
-А я пока подежурю за вас.
Следуя за леди,капитан услышал ,закрывая дверь голос полковника:
-Так ,Гардинг,ну где ваша коллекция мужских журналов?
«А про это он откуда знает?» поразился капитан,выходя на улицу.
-Я возьму вас под руку,капитан,вы позволите?
-Да,леди.
Тонкая ручка тут же проскользнула ему под левый локоть.
-Это далеко?
-Шагов пятьсот.Может быть попросить у полковника авто?
-Нет,мне хочеться пройтись с вами до вашей счастливой пятерки.
Почему именно пятерка?
Капитан подбирая слова начал рассказ.
Почти год назад он получил назначение в авиакрыло бомберов.Пилотом.
РБ-521,в просторечии «черный дракон», четырехмоторный бомбер только сошел с конвейера.Сверкал свеженькой краской.Верхние плоскости зеленой,защитной,а нижние черной.Синяя пятерка с белой каймой было номером бомбера в экадрильи и красовалась на обеих сторонах фезеляжа,сразу за плоскостью крыла.
Экипаж из шести человек ,его подчиненные…Лейтенант Макнилл никогда в жизни ни командовал людьми,но теперь это ему пришлось делать.
Они летали в Конфландию и в Тевтонию по ночам. Бомбили мосты, дороги, станции и порты. Прикрывали в прошлом месяце высадку десанта. За неполный год 100 вылетов и ни одной царапины на фюзеляже и ни кто из экипажа не был ранен или убит.
Авиакрыло потеряло за последние три месяца половину личного состава и две трети машин.У тевтонцев появились новые радары и их ночные пилоты стали очень глазастыми.
«Черный дракон» Макнилл казался заколдованным.Пули и снаряды его миновали.Осколки проскочили мимо.
-Так коротко?
-Леди,говорить о себе я не мастак.
-Давайте я буду называть вас Денни,а вы меня Эль?К чему эти титулы и звания!
-Вы дочь полковника Эль?
-О,вы догадливы, Денни!У вас наверно очень развита интуиция?Но вы очень скромны для героя.У вас крест святого Михаила и наирийская звезда за храбрость! Ведь я не ошиблась?
-Да ,командование наградило меня.
-Правда что в вашем экипаже летают и женщины?
-Да,у нас две девушки-Лайза и Люси,они управляют правой и левой крыльевыми турелями.После указа ее королевского величества девушкам разрешили служить в авиации и не только на земле.Только этот указ мне,если честно,не по душе.
-Почему? Вы же горец и судя по вашей фамилии из клана преданного правящему дому! Вы сомневаетесь к высочайшем указе?А может как многие парни с юга считает женщин существами второго сорта?
Капитану не нравилось что приходилось оправдываться перед этой не глупой и настойчивой девушкой.Он ответил, подбирая слова чтобы не ляпнуть чего-то обидного.
-Вы женщины-не хуже и не лучше нас мужчин,вы другие!Дело мужчин умирать во имя родины и короны,но женщины…Я не могу смириться с тем что каждая погибшая в полете девушка могла стать матерью,дать жизнь целой цепочке жизней.Они умерли и в будущем зияет огромная дыра.Там нет их детей,внуков,правнуков…Так не должно быть,Эль…
Девушка некоторое время молчала.
-Вы правы,Денни…Об этом я раньше не задумывалась…У вас есть девушка,невеста?
-Когда я учился в университете,конечно ухаживал…но потом началась война и не до любовных историй стало.