Грохота моторов почти не слышно из-за плотного шлема.
В голове крутились слова из шуточной песенки:»Вот случились чудеса,вот теперь ты стал пилот, будешь ты теперь летать только задом наперед!»
-Тронулись!-веселый голос капитана донесся из наушников.
Вечером в сержантском баре за кружкой пива Джек рассказал о своих ощущениях бывшим курсантам-сотоварищам:
-В тот момент словно ангелы господни схватили мою грешную задницу и унесли за облака!
Потом начались боевые будни.Каждый день,ровно в пять утра авиакрыло поднималось,делало пробежку во главе с самим полковником.Потом завтрак.
Краткое совещание и вылет.
«Серебряные драконы» поднимались на такие высоты что истребители тевтонцев не могли их достать.Кабина герметична и кислородные маски не надевали,хотя все имелось под рукой.
Все просто и скучно: набрать высоту,выйти в нужный квадрат и высыпать бомбы.За две недели Джек ни разу не выстрелил из своих пулеметов.
Прилетали,садились на базу,готовили вместе с техниками самолет на завтра и шли ужинать.Обедали в воздухе,так как брали в термосах суп,кофе и тушеное мясо.
Готовили в столовой авиабазы очень вкусно.
-Я поправляюсь!-жаловалась Дорис.
-Комбез и так на тебе трещит !-пошутил по связи капитан,которого Джек уже на правах члена экипажа звал по имени-Хиро.
Мать капитана была наирийкой,а отец из старой колониальной семьи.Получился отличный сплав!Отличный пилот,дружелюбный и не заносчивый товарищ ,но требовательный ко всему что касалось самолета командир.
-Хиро-идеальный офицер!Нам повезло!Такие парни у девушек нарасхват!-за разборкой и смазкой пулеметов высказался Джек.Сэм хмыкнул,а Дорис расхохоталась.
-Я чего-то не знаю?
-Узнаешь!
«Мне повезло,какие классные парни и девчонки у нас в экипаже!»
Единственное что печалило Джека,это то что Дорис совершенно по-дружески общавшаяся с ним ,тем не менее держала дистанцию.
С каждой неделей Джек погружался в состояние влюбленности все глубже…
Но Дорис никак не реагировала на знаки внимания: на букетики полевых цветов,на шоколадки,подкладываемые на сиденье,на нежные настойчивые взгляды.Нет,она конечно благодарила и улыбалась,да только и всего.
На третьей неделе случилась авария.При заходе на посадку разбился бомбер под номером 16.Никто не погиб,но машина превратилась в гору искореженного металла.Полеты авиакрыла на неделю прекратили и всем предоставили отпуска.Явилась комиссия из штаба корпуса.
Джек дежурил у КПП в надежде перехватить Дорис и увезти в Шеллсберри.
Из проезжающего мимо «кайри» Дорис помахала ручкой.
-Пока,Джек!
За рулем сидел капитан Хиро в шегольской кожаной куртке и в обязательных черных очках.
Подавленный Джек только смог проводить машину взглядом.
Шлепок по плечу.Второй стрелок Сэм .Коренастый и обычно малоразговорчивый остановился рядом.
-Чудак,они же муж и жена.У них в Найири осталась дочка.
-Почему никто не сказал?!
Сэм пожал плечами.
-Все об этом знали.
-А я подбивал клинья…
Сэм сощурился.Проскрипел зловещим голосом:
-Мечнику Хиро требовался повод чтобы насадить Джека на клинок фамильного меча-гаро…
-Иди ты к черту!-разозлился Джек.
«Так разбиваются мечты!»-думал Джек надираясь вечером бренди в сержантском клубе Шеллсберри.Когда он уже погружался в пучину опьянения,бар словно взорвался.Все орут,вопят,обнимаются…Что за черт?!
Пьяный сержант ,судя по шеврону на плече ,из зенитной артиллерии налетел на Джека и чмокнув в щеку слюнявыми губами,завопил: -Войне конец! Перемирие!
глава восьмая
Уходи без печали
О том, что разбился бомбер из третьей эскадрильи, Маргрет узнала немедленно.
-Что там стряслось, Пит?
Она заглянула в комнату дежурного по авиакрылу, услышав возбужденные громкие голоса.
Капитан Лассер оторвался от телефонной трубки на несколько мгновений.
-Бомбер грохнулся на второй полосе. Вроде все живы. Старик уже там.
«У Вилли будут проблемы!»-с досадой подумала девушка.
Капитан Маргрет Дигби занималась в штабе авиакрыла метеорологией.
«Старшая по погоде» шутливо звал ее полковник Макгрегор, Вильям Макгрегор, а в определенные моменты «милый Вилли».
Следует признать, что на своей должности, на авиабазе она ощущала себя жуткой бездельницей. Погода на плоскогорье туманов не баловала разнообразием: утром туман-вечером ясно, утром ясно-вечером туман. Туман присутствовал обязательно, за исключением краткого периода в средине лета.