Затраты на войну казались кремлевцам непомерно большими. В Америке тоже нервничали. Война затягивалась и для них. Отмечалось неприятное явление: русские используют в Афганистане все больше частей спецназа. Например, 186-й отряд специального назначения, сформированный в прикарпатском Изяславле, в марте 1985-го отправился в афганские горы и влился в состав 22-й отдельной бригады СН. Уже в мае отряд начал охоту за караванами грузовиков «Мерседес» в районе поселка Шарджой. Вскоре отряду придали свою вертолетную группу — 4 транспортно-боевых Ми-8 и столько же машин огневой поддержки Ми-24. (С. Козлов и др. Спецназ ГРУ-2. — М.: Русская панорама, 2002. С. 286.)
В марте же восемьдесят пятого в Афган прибыл сформированный в подмосковном Чучково 370-й отдельный отряд СН. Включенный в состав той же 22-й бригады спецназа, отряд майора Крота стал действовать в пустынях Регистан и Дашти Марго.
Продолжал боевую работу «мусульманский» 173-й отряд СН, сформированный из уроженцев Кавказа и Закавказья. Базируясь близ Кандагара, он в 1985-м подчинялся той же 22-й бригаде. Мастера засад, бойцы отряда славились удачливостью своих операций и низкими потерями личного состава.
В том же месяце на театр боевых действий прибыл 334-й отряд СН, созданный в Марьиной Горке (Белоруссия). Его включили в 15-ю бригаду спецназа, и он принялся воевать в высокогорной провинции Кунар, дислоцируясь в городке Асадабаде. Не имея вертолетов (их уничтожали на стоянке ударами с обступавших месторасположение отряда гор), спецназовцы использовали рискованную тактику штурмовых действий…
668-й отряд вошел в ДРА в сентябре 1984-го. В феврале следующего года его возглавил легендарный подполковник Модест Рыжик. Включенный в штат 15-й бригады СН, 668-й отряд осел у кишлака Суфла, неподалеку от места, где перекрещивались 98 караванных троп, шедших в Афганистан от пакистанского города Парачинар. Отряд прославился результативностью своих действий.
Введенный в Афган еще в октябре 1981-го, 177-й отряд до 1984 г. охранял вход в Панджшерскую долину, а затем перешел в город Газни, воевать в высокогорье. С тех пор отряд занимался налетами на отдельные душманские склады и захватами базовых районов. Высаживались наши воины с вертолетов.
В восемьдесят пятом в Афгане русско-советские люди стали создавать новый, спецназовский стиль войны. Конечно, сам по себе он не приносил победы в затянувшейся кампании. Москва, сдерживаемая «правилами цивилизованности», так и не осмелилась разгромить Пакистан. А это означало одно: сколько ни бей душманские банды смелыми рейдами русских супербойцов и вертолетчиков, из пакистанских пределов будут литься всё новые и новые отряды боевиков. Однако нет худа без добра! В афганских операциях спецназа зарождалась новая тактика. Да и сами отряды особого назначения превращались уже в зародыш совершенно новых сухопутных сил Империи. Этот процесс окажется сильно заторможен гибелью Советского Союза и развалом 90-х гг., равно как и путинским застоем начала 2000-х. А тогда, в середине восьмидесятых, спецназовцы показывали, насколько армия возможного будущего воюет лучше, нежели совершенно изжившая себя армия обычного «призывного ополчения».
Так, летом 1985 г. обычная мотострелковая (66-я) бригада приступила к прочесыванию «зеленки» у Лагмана. Отдельный участок дали и спецназовцам. Как вспоминает участник тех боев Д. Лютый (С. Козлов и др. Спецназ ГРУ-2. — М.: Русская панорама, 2002. С. 144–147), памятуя, что такое наша пехота и армейский бардак, отряд СН смог вытрясти из армейского начальства все радиочастоты и позывные пехотинцев, схему огня их артиллерии.
Спецназ действовал умело: выдвинулся на позиции ночью. Шел отряд через «зеленку», спугнув по дороге бандитский пост— «секрет». К утру русский осназ оказался перед своей позицией: Т-образным горным хребтом. Разбившись на две группы, подразделение СН принялось подниматься на высоты с двух сторон. Ведомый почти звериным чутьем, Лютый, командир отряда, на середине пути велел своим людям остановиться и оглядеться. Это и спасло наших. Оказалось, что на вершинах гор сидели боевики, ждавшие, когда русские приблизятся настолько, чтобы встретить их убийственным кинжальным огнем. Но увидев, как русские остановились, духи возомнили, что спецназ их «вычислил». И открыли пальбу. А что спецназ? Он тотчас же вызвал на подмогу авиацию и свою бронетехнику. Свои позиции наши обозначили дымами. Удары летчиков и огонь из трех автоматических 30-мм пушек боевых машин пехоты сбили духов с высот. Спецназ занял вершины и стал томиться от безделья: обычная пехота в намеченный для операции день даже не стронулась с места.