Но он все-таки задал вопрос. И что же? Велихов принялся юлить и уходить от прямого ответа. А вот директор Института космических исследований АН СССР Роальд Зинурович Сагдеев заявил прямо: уверенности в возможности создать надежную систему ПРО нет. Даже сторонник СОИ, «отец» американской водородной бомбы Эдвард Теллер выражает сомнение в реальности «звездных войн». (О. Гриневский. Указ. соч., с. 486–488.)
Теперь мы понимаем уровень деградации высшего советского руководства в 1986 г. Судя по всему, Горбачев ни разу не проводил совещаний с военными и учеными на тему «звездных войн». Он попросту не знал, что в СССР ученые давно пришли к выводу о тупиковости космической ПРО, — еще в начале 70-х г. Не ведал о том, что по части техники для уничтожения космических аппаратов русские на два корпуса опережают американцев. Сталину для того, чтобы разобраться в проблеме, понадобилось бы недели две от силы…
С 8 вечера 11 октября и в ночь на 12-е шли переговоры между группами экспертов. Нашу возглавлял маршал Ахромеев. Он послушно пошел на все горбачевские уступки по сокращению стратегических вооружений, посулил сокращение тяжелых многозарядных ракет Советского Союза. Но под утро, когда речь зашла о СОИ, американцы снова уперлись рогом. К тому же если советские предложения говорили о перспективе полного уничтожения ядерного оружия в виде ракет наземных, ракет на подлодках и тяжелых самолетов — носителей ядерного оружия, то делегация США твердила: нет, полному сокращению должны подвергнуться только наземные ракеты. Оно и понятно: в таком случае русские лишались львиной доли своего ядерного арсенала, тогда как у Америки оставалось его в несколько раз больше — на субмаринах и «летающих крепостях».
Рано утром невыспавшийся и даже не успевший умыться Ахромеев докладывал Горбачеву: нельзя уступать по вопросу СОИ. Г. распорядился вести переговоры так: показать, какие эпохальные (выгодные американцам) уступки мы сделали по сокращению стратегических ядерных вооружений. Мол, если США не пойдут на договоренность, вся ответственность ляжет на их плечи.
Утреннее совещание прошло и у Рейгана. Там американцы договорились: закрепить успех в договоренности о сокращении стратегических вооружений, прояснить ситуацию по ракетам средней дальности, но по противоракетной обороне не делать никаких уступок русским! Давить Горбачева, пользуясь угрозой СОИ!
Вот тут бы и надо было нашим поставить точку, заявив американцам: «Не хотите отказываться от своей космической ПРО — и ладно. Мы принимаем вызов. Встретимся в космосе. И ракет своих сокращать не станем. Чао!»
Но вместо этого переговоры продолжились и 12 октября. Происходящее напоминало плод больного воображения. Рейган сразу же захватил инициативу. Это выглядело так: вы предлагаете ликвидацию всех баллистических ракет? Мы согласны. Но от СОИ не отказываемся. Перейдем к системе безопасности, основанной на космической ПРО. И тут Горби сказал очень правильную речь в том духе, что никакие сокращения ядерных вооружений невозможны, коль американцы нарушат Договор о ПРО 1972 г. и начнут развертывать свою СОИ. Переговоры завязли. Зачем их было продолжать? Но Г. дал команду своему министру иностранных дел Шеварднадзе: встретиться с госсекретарем Шульцем и попытаться найти выход из тупика.
Американцы предложили «выход»: за пять лет, до 1991 г., сократить ядерные стратегические арсенала наполовину. Оставшуюся половину сократить в 1991–1996 гг… Все это время США будут вести лабораторные исследования по космической ПРО. Русские тоже могут заниматься тем же. А в девяносто шестом и США, и СССР смогут развернуть свои полномасштабные системы противоракетной защиты. Шеварднадзе побежал докладывать Горбачеву. Услышав последние американские предложения, на дыбы взвился маршал Ахромеев. Он доказывал, что США говорят о ликвидации баллистических ракет. Но у них в этом случае останутся тяжелые бомбардировщики, крылатые ракеты с ядерными зарядами и базы вокруг СССР, где есть тактическое ядерное оружие, способное достичь наших пределов. А у нас таких баз нет, стратегических самолетов — втрое меньше, чем у Соединенных Штатов. После спора выдвинули контрпредложение: ядерное оружие ликвидировать, но не развертывать никакой ПРО после этого. Рейган, еще не зная о советских поправках, остался доволен: русские, мол, уничтожат свои страшные ракеты на земле и под водой, а США все равно развернут СОИ — и начнется совсем новая игра.