Глава 1
– Помогите! Кто-нибудь! Они тонут! – услышав истеричный детский крик переходящий в подвывающий плачь, не думая бросился в ту сторону.
Звук доносился из зарослей, что скрывали реку. За моей спиной – всего парочка покосившихся дачных домиков, и кроме меня услышать зов о помощи просто не кому.
Сюда я приехал по просьбе матери, батя год назад умер – попал в аварию на машине. Мама же поразмыслив, решила продать ставший не нужным участок. Дача – была отцовским увлечением. Сегодня я приезжал сделать фотки, что б разместить объявление о продаже.
Сердце бешено колотилось, когда я протискивался сквозь ветви ивы к берегу.
По песку бесполезно метался зареванный перепуганный мальчуган лет десяти. Он то рвался в реку сам, то снова отползал подальше. Насквозь мокрый, с прилипшей ко лбу челке – в воде он уже явно побывал.
Повернувшись, парень часто-часто задышал, и бросился в мою сторону цепляясь за брюки.
– Спасите, дядя! Там мама с сестрой! Они выплыть не могут! – говорил он сбивчиво, задыхаясь от волнения.
В пяти метрах от берега действительно бултыхались двое: женщина лет сорока, и девочка-подросток. Их руки были раскинуты в стороны, голова то появляющаяся, то исчезающая под водой была запрокинута вверх. Ни криков, ни брызг. У них не было даже возможности позвать на помощь.
Всего в двух метрах от них качалась перевернутая надувная лодка, зацепившаяся за корягу. Течение слабое – их почти не сносило.
Как же лодка могла перевернутся?
Мгновенно оценив ситуацию, я, не снимая одежды кинулся в реку. Мальчик что-то закричал с берега, но я уже не слушал. Первым делом схватил девчонку. Она упиралась, царапалась, цеплялась за меня, инстинктивно пытаясь утянуть за собою вниз, забраться по мне, лишь бы глотнуть лишнего воздуха. Пришлось обхватить за шею, и плыть, буксируя ее за собой.
Как только приблизился к берегу, толкнул девочку на песок к подбежавшему брату, и развернулся, что бы спасти их мать.
Я успел заметить ее пустой и стеклянный взгляд, а в следующий миг она внезапно полностью ушла под воду. Мысленно выругавшись, нырнул следом.
Уперся руками в дно, поднимая песок. Ни черта не видно! Ныряльщиком я был хреновым, и легкие очень скоро начали гореть огнем. Пришлось подниматься, что б хлебнуть еще воздуха, и снова погрузиться под воду.
На этот раз мне повезло, почти наощупь нашел женщину, и рывком подтащил наверх. Перехватил за грудь – плыть вместе с ней было тяжело и неудобно.
Стоило оказаться над поверхностью – из ее рта полилась вода, она отчаянно закашлялась, царапая руками горло.
До лодки было ближе, чем до берега. Мне удалось помочь несчастной залезть сверху на перевернутую посудину – буксировать лодку, куда проще чем утопающего – та хотя бы не сопротивляется.
– Мама! Мама! – кричали дети с берега, а их мать тем временем ошалело оглядывалась вокруг.
Отдышавшись, отцепил мешающую корягу, и толкнул лодку к берегу.
Вот и все.
Откинулся на спину, балансируя на воде.
Правильно, что дачу продаем. Пусть батя и любил это место, но ведь сколько людей здесь в свое время потонуло! Он сам мне рассказывал. И вот еще одни чуть не преставились.
Краем глаза видел, как мать уже обнимается с ревущими на берегу детьми. А сам подумал о том, что своей я пожалуй об этом не расскажу. Нечего ее волновать лишний раз.
Пусть мне и девятнадцать уже, и я будущий инженер-строитель, для нее я все равно остаюсь неразумным ребенком.
Снова приняв вертикальное положение, оттолкнулся от воды и направился к берегу.
В этот момент что-то холодное, обхватило левую ногу и с силой дернуло вниз. Последнее что я помню – это яркий желтый круг и не четкая рябь от него – так выглядит солнце если смотреть на него с той стороны от поверхности.
***
В непроглядной темноте передо мной зависла золотистая надпись. «Выберете свой пол». Минут двадцать ходил вокруг не понимая где вообще нахожусь. Это что, какой-то зал 3-D реальности? Надпись была единственным источником света, и стоило отойти от нее чуть подальше как я переставал видеть даже собственные руки.
Вариантов как я тут оказался почти не было. Помнил, как пытался спасти утопающую семью, как поплыл к берегу… неужели, сам утонул?