— Позволь мне сразу же разбить эту твою маленькую фантазию. Нет, Финн не исцеляется. Он не становится лучше. Он становится хуже. Чем больше силы ты в него вливаешь, тем сильнее он позволяет ненависти управлять им. Почему ты продолжаешь давать ему больше и больше?
— Я хочу, чтобы он был счастлив. Я хочу, чтобы все они были счастливы. И ты тоже, Сера. Нам нет причин ссориться, — он потянулся к ней. — Я могу помочь.
Сера попятилась назад прежде, чем успела осознать. Проклятье. Она отступила перед Мрачным Жнецом. Она поклялась, что не сделает этого, но сделала.
Он улыбнулся.
— Вскоре ты увидишь истинную природу вещей. Я тебе помогу.
Туман поглотил пещеру, и все померкло, включая Алдена. Когда вокруг прояснилось, Сера больше не находилась в комнате с плиткой. Она стояла в городе. Это место она не узнавала. Может, некогда это был великолепный город, но теперь остались лишь одни руины. Здания разваливались у неё на глазах, превращавшиеся в порошок обломки испарялись мгновенно.
— Я тебе помогу, — голос Алдена гулким эхом прокатывался по ветру.
Тяжёлый лязг перебил его слова. Сера повернулась, инстинктивно пригнувшись, когда что-то просвистело над её головой. Она подняла взгляд из полуприседа и посмотрела прямо в тёмные глаза великана. Великан снова замахнулся на неё кулаком, и она перекатилась между его ног. Он мотал головой из стороны в сторону, будучи сбитым с толку. Он не осознавал, что она позади него. Великаны были большими и сильными, но не самыми умными инструментами в наборе.
К слову об инструментах, Сере очень не помешал бы её меч, вот прямо сейчас. Но Алден забросил её в этот свой постапокалиптический кошмар безо всякого оружия. Её глаза метнулись к потёртому стальному пруту на земле. Придётся обходиться этим. Сера подхватила его с земли и воткнула в колено великана. Он взревел, и она едва успела убраться вовремя до того, как его разъярённая истерика с топаньем ногами раздавила её. Одна из его молотящих рук врезалась в неё с силой боевого молота, отбросив через всю улицу. Её спина врезалась в рушащееся здание. Когда Сера повалилась вперёд, перед её глазами заплясали черные точки, а великан полоснул когтистой рукой по её телу. Боль вспыхнула в животе. Великан высоко поднял её, поднеся прямо к своему носу. Он её понюхал.
— На вкус я не очень, — сообщила ему Сера.
Он раскрыл рот, сверкнув жёлтой улыбкой. Половина его заострённых зубов отсутствовала, но у него осталось более чем предостаточно, чтобы порвать её в клочья. Если только она не высвободится. Сера посмотрела на стальной прут, который лежал так далеко на земле. Слишком далеко. Она впилась ногтями в его ладони. Великан взревел, но не отпустил. Сера впивалась ещё крепче, вызывая кровь. Она влила огненную магию в его кровь, проталкивая её по венам. Рука великана разжалась, и Сера упала с высоты десять футов. Она едва-едва приземлилась на ноги. Она схватила стальной прут, замахнувшись им как бейсбольной битой по топающим ногам великана. Его спина ударилась о землю с таким ударом, который сотряс близлежащие здания. Сера запрыгнула на него и вогнала прут ему в грудь. Великан спазматически содрогнулся, затем замер.
Сера слезла, её сердце бешено колотилось в груди. Когда азарт сражения угас, путь вниз занял куда больше времени, чем путь наверх. Хромая, она подошла к ближайшему зданию и прислонилась спиной к пыльной стене. Прилив боли в животе напомнил, что её ранили. Сера посмотрела вниз и увидела, что истекает кровью через майку.
— Тебе нужна помощь?
Сера резко вскинула голову. Группа из полудюжины людей стояла возле мёртвого великана, осторожно наблюдая за ней.
— Я могу помочь тебе с этим, — сказал мужчина, стоявший впереди. Он медленно подошёл к ней. — Я целитель.
Сера позволила ему приблизиться. Он не выглядел угрожающим, но никогда не знаешь наверняка. Она приготовила свою магию, чтобы прикончить его электрическим током, если он попытается что-нибудь вытворить.
— Ты одна убила этого великана? — спросил он, опускаясь перед ней на корточки.
— Да, — она подавила крик боли, когда он задрал её майку.
Он кивнул.
— Весьма впечатляет, — он вытащил пару ножниц и принялся срезать нижнюю часть её майки.
— Не особенно, — сказала Сера. — Он все равно меня зацепил.
Он усмехнулся себе под нос.
— Ты воительница?
— Наёмница. Я охочусь на монстров.
— Их здесь много.
— Я пришла сюда не за ними.
— Я знаю, — он вздохнул.