— Драконорожденная, — прорычал Райкер, глядя на неё с чистой ненавистью.
Они все двинулись вперёд, и их ненависть крепла с каждым шагом. Их не интересовали разговоры, только убийство. Сера видела это в их глазах. Она чувствовала это в их магии. Их ненависть взяла верх над всем остальным.
Так что она побежала. Вопреки исцеляющим заклинаниям Райкера, она не вернула себе полную силу. Она не могла сражаться с ними в одиночку. И не хотела. У них были семьи, любимые люди. Они тоже жертвы во всем этом. Алден манипулировал всеми.
Нож вонзился ей в бок на бегу. Сера стиснула зубы, подавляя свежий прилив боли. Она должна была продолжать бежать. Если она остановится, она — труп.
— Мы убьём тебя, если ещё раз увидим! — прокричал голос Райкера. — Ты это слышала, выродок? Мы тебя убьём!
Чистая ненависть в его словах ранила сильнее, чем нож в боку. Сера не беспокоилась о том, что думали о ней ужасные люди, но эти-то были нормальными обычными ребятами, которые оказались втянутыми в игру Алдена. Они были хорошими людьми, чьё сострадание умерло в ту же секунду, когда они узнали, кто она. Какая же надежда оставалась в мире, если хорошие люди не могли побороть такое предубеждение?
Сера нырнула в здание. Похоже, некогда оно было величественным небоскрёбом, но теперь от величия мало что осталось. Оно разрушилось, пустовало, будучи лишь шёпотом прежней версии себя, износившейся до скелета.
Она вскарабкалась по внутренним стенам, используя оголившиеся балки, чтобы забраться на более высокий этаж. Решив, что поднялась достаточно, Сера вытащила нож из бока. Иронично, но нож Райкера пронзил то самое место, которое он исцелил ранее. Она прижала ладонь к ране, пытаясь остановить кровотечение. Конечно, попытки были жалкими. Ей нужны бинты. Или целительная магия. Вот уж это ей бы точно не помешало сейчас. Но Драконорожденные не обладали способностью исцелять.
— Драконорожденные — не целители, — сказал Алден.
Сера едва не выпрыгнула из собственной шкуры, когда он появился рядом с ней.
— Вы бойцы. Воины. Вы сложены так, чтобы наносить урон.
Сера почувствовала, как боль испаряется из неё. Она посмотрела вниз и обнаружила, что рана закрылась.
— Всегда пожалуйста, — сказал он, улыбаясь.
Она схватила нож и замахнулась на него. Он отпрянул, и лезвие лишь разрезало его плащ.
Он посмотрел на порванную ткань, затем на неё, испустив мелодраматичный вздох.
— Сера, ну хватит уже, серьёзно.
— Ты прав. С меня хватит, — она выбросила нож.
Его бледные брови нахмурились.
— Что ты делаешь?
— Ты не собираешь меня убивать, и ты не собираешься меня отпускать. Так что я сделаю единственное, что могу: откажусь играть в твою игру.
Он покачал головой.
— Ты меня разочаровываешь.
— Что ж, привыкай к этому. Тебя ждёт масса разочарования.
— Очень хорошо. Будь по-твоему.
Быстрее чем она успела сдвинуться с места, Алден схватил её за руку. Когда его рука прошлась по её коже, когда его заклинания рябью прокатились по ней, тело Серы пронзила боль, какой она никогда не испытывала. Она почувствовала себя так, словно её освежевали, словно какую-то часть её вырвали, жестоко и кроваво надругавшись над её душой. С её губ сорвались крики, отразившиеся от стен и пославшие её агонию обратно к ней самой.
А затем чары рассеялись. Сера упала на землю.
Она приподнялась на руках, и каждый момент был чистой пыткой. Что-то не так. С ней что-то не так. Он что-то у неё забрал. Что-то драгоценное.
«Амара?» — позвала она свою драконицу.
Ничего.
«Где ты?» — спросила Сера.
Ответом стало лишь пугающее, отдалённое эхо, такое далёкое, что она даже не сумела различить слов.
Алден забрал её драконицу. Он выдрал часть её души, часть неё.
Глава 6
Драконьи слезы
— Что ты сделал? — потребовала Сера, хватая Алдена за его кожаную рубашку. Она тряхнула его. — Где она?
— Я ничего не сделал, лишь разделил вас. Ты найдёшь её в этом городе, — спокойно сказал он, показывая на разрушенный город под ними.
Сера задрожала. Ветер врывался в пустующие оконные рамы, атакуя её тело, но ей было холодно не поэтому. Она замерзала изнутри. Лёд наполнил пустоту в её душе, ту пустоту, где должна быть её драконица.
Она наградила сердитым взглядом Мрачного Жнеца.
— Это тебе не поможет, Сера. Единственное, что поможет тебе найти твою драконицу — это принятие своей магии.
— Ты больной. Эта твоя игра — больная.
— Я помогаю тебе высвободить твою магию. Ты этого хотела.