— Они мертвы? — спросила Наоми.
— Нет, конечно, — ответил он, притворяясь оскорблённым. — Трупы сложно допрашивать.
— Ты чокнутый, — сообщила ему Сера, возвращаясь в коттедж.
Кто-то вырубил фейри, которая сыпала зловещими предсказаниями — наверное, Наоми. Сера нагнулась и закинула мегафон Алдена себе на плечо.
— Ого, смотрите, что я нашла, — сказала Наоми.
Сера повернулась и увидела, что она стоит рядом со стопкой блокнотов. Один из них Наоми держала в руках, раскрыв его.
— Тут какая-то бредовая ерунда, — глаза Наоми пробегались по страницам. — Эти фейри контролировали зверей, зачаровывали их, заставляли нападать на людей.
— Зачем?
— Я не уверена, но готова поспорить, что где-то здесь это описано. Я заберу блокноты с собой.
— Пытаешься отделаться от таскания тел? — спросила Сера, вынося фейри из коттеджа.
— А то.
Сера рассмеялась. Хотелось бы ей тоже от этого отделаться. До фургона идти далеко, а фейри в отключке легче не становилась. К тому времени, когда они добрались до парковки, руки Серы сами как будто отправились в отключку. Пока она привязывала фейри и запихивала её в фургон, Наоми упаковала блокноты в водонепроницаемый и огнеупорный пакет — стандартная экипировка «Хаоса» для хранения трупов и улик.
Этим пакетам скоро найдётся хорошее применение, подумала Сера, когда к фургону подошёл Катлер, за которым скользил рой из четырёх спящих фейри и двух мёртвых волков.
— Позёр, — пробормотала она.
Он подмигнул ей, опустил фейри и зверей на землю, затем направился обратно по тропе, чтобы забрать остальных волков.
— Знаешь, если бы нам не доплачивали за каждого принесённого зверя, я бы не утруждалась. Эти штуки тяжёлые, — сказала Сера, пока они с Наоми грузили волков в фургон.
— И их слюна щиплется, — прокомментировала Наоми.
— Это топливо, которое воспламеняется огнём их дыхания, — Сера вытащила ещё пакеты. — Упакуем их в два пакета?
— Ага, — согласилась Наоми. — И будем молиться, что по дороге до «Хаоса» в фургон не попадёт огненных шаров.
Большинству людей не приходилось волноваться об атаке огненных шаров во время поездки по шоссе, но Сера давным-давно отреклась от надежды быть как большинство людей. Необычные обстоятельства её рождения отрицали любые шансы на нормальную жизнь.
Сера с Наоми продолжали заниматься погрузкой. К тому времени, когда Катлер вернулся с остальными зверями, мышцы Серы уже устали. От взгляда на огромную гору волков, которых он притащил с собой, у неё не просто заболело все тело; у неё заболела и голова. Математика никогда не была её сильной стороной, а прямо сейчас её голова шла кругом от безнадёжных подсчётов.
— Как мы вообще запихаем всех этих зверей в фургон? — спросила она.
Глава 9
Обратно в Хаос
Ответ на уравнение с монстрами — складывать стопками. Они ровно укладывали волков в пакеты, а потом образовывали стопки в фургоне. Три фейри тоже отправились туда. Остальных двоих посадили впереди с Серой и Наоми.
— Я испытываю искушение запечатлеть этот трогательный момент на фото, — сказал Катлер с водительского места.
— Просто смотри на дорогу и остерегайся огненных шаров, — сказала Сера.
— Огненных шаров?
— Волчья слюна огнеопасна, — сказала она ему, поправляя спящую фейри на своих коленях. Как она только ввязывалась в такие ситуации?
Их размещение было неудобным — и это ещё мягко сказано. С другой стороны, они сразу же узнают, если их пленники очнутся, и тогда Наоми сумеет магией отправить их обратно в царство снова. Или Сера просто даст им по башке. Это тоже работало.
Но в этом не возникло необходимости. Фейри проспали всю дорогу до «Хаоса», и ни один из зверей не решил спонтанно восстать из мёртвых. С точки зрения Серы это уже победа. Большие или маленькие, победы в эти дни давались непросто, так что Сера считала все, которые удавалось одержать.
Она позвонила заранее, так что когда они заехали в большой гараж «Хаоса», ребята из утилизации уже ждали. Они посмотрели на гору монстров в фургоне, затем издали коллективный вздох.
— Тут было намного спокойнее, когда Сера уехала, — прокомментировал один из них себе под нос.
Ну конечно, как будто это её вина, что чокнутые фейри зачаровали стаю монстров, чтобы те нападали на людей в лесах.
Наоми приобняла Серу одной рукой.
— Не слушай их. Они счастливы только тогда, когда они жалуются. Пока тебя не было, они стенали по поводу того, как здесь скучно. Ты доставляешь лучших монстров.