Она казалась юной, хрупкой и такой ранимой, что тронула бы сердце даже самого черствого человека. Заставив себя побороть порыв, требовавший поскорее подойти к ней, я поднял брови.
— Я уже начал опасаться, что ты решила на всю ночь остаться у себя в комнате.
Она настороженно улыбнулась:
— Такая мысль приходила мне в голову, но я слишком проголодалась. Пахнет очень вкусно!
— Так как моего жалкого присутствия оказалось мало, чтобы выманить тебя из спальни, мне пришлось соблазнять тебя едой, — суховато парировал я.
— Очень мудрое решение. — Подойдя к столу, она села и втянула носом воздух: — Что это?
— В записке домоправительницы сказано, что это — вегетарианская лазанья.
— Если вкус у нее хотя бы наполовину так хорош, как запах, то я буду счастлива! — Она взялась за вилку и отправила кусок в рот. — Невероятно вкусно!
Я почувствовал, как тело стремительно налилось желанием. Я даже слишком ясно вспомнил, как закрывались ее глаза от наслаждения иного рода. Тихо чертыхнувшись, прошел к столу и сел. Это было единственным способом не продемонстрировать ей, какую непонятную власть она надо мной имеет.
— А ты? — спросила Малия.
Мои глаза сощурились в легком раздражении.
— Я уже поел.
— О! — Она опустила голову. — Знаешь, тебе ведь не обязательно здесь оставаться. Я обещаю, что не буду сбегать — по крайней мере в ближайшие двадцать минут.
— Ты пытаешься от меня избавиться?
— У тебя наверняка есть более важные дела, чем смотреть, как я ем.
Я нахмурился:
— Что тебя беспокоит?
Не поднимая головы, она продолжила есть.
— Человек держит меня в доме. Свора бандитов затаилась снаружи и надеется меня похитить. И ко всему прочему, я не иду на работу, а это значит, что мне не платят. Тебе не кажется, что у меня есть основания для небольшого волнения?
Я вынужден был признать, что она права. Хотя и приложил усилия к тому, чтобы скрасить ее заточение, нельзя было отрицать того, что она остается моей пленницей.
— Возможно, — пробормотал я, откидываясь на спинку стула. — Если ты хочешь, тут есть еще.
Она усмехнулась и бросила салфетку на стол.
— Господи, нет! Я сыта по горло. Теперь мне нужна долгая прогулка.
Я встал из-за стола и недоуменно посмотрел в окно. Стихии меня не испугали бы, но для хрупкой девушки сейчас чересчур холодно. Малия подошла и встала рядом со мной, совершенно не замечая того, как моё тело реагирует на ее тепло и аромат.
— Ой, смотри! Снег идет!
Я перевел взгляд и обнаружил, что выражение ее лица стало мягким, радостным.
- Тебе нежелательно выходить из дома. И потом, у тебя нет подходящей одежды.
— Наверное… — У нее на губах появилась грустная улыбка. — Обожаю снег. Под ним мир кажется таким свежим и новым!
Чёрт! При одном только упоминании моего имени всех бросает в дрожь. Никто не смеет вставать на моём пути. И тем не менее малейшее пожелание этой девушки заставляет меня поспешно искать возможность доставить ей удовольствие. Это просто стыд! Подавив вздох, я чуть пригнулся, чтобы подхватить ее на руки. Малия вскрикнула от неожиданности и поспешно свела распахнувшиеся полы халата.
— Что ты делаешь?
— Думаю, у меня есть решение, которое тебе понравится, — заверил я ее, выходя из кухни и шагая по коридору в дальнее крыло дома.
— Монааах! Поставь меня на пол!
— Подожди. — Я открыл дверь в новую пристройку и, поставив её на ноги, протянул руку, чтобы включить свет. — Мы пришли.
Округлившимися от восторга глазами она обвела застекленную веранду, откуда прекрасно виден был снегопад.
— Солярий! — выдохнула она и, повернувшись, одарила меня чарующей улыбкой. — Какая красота!
— Он еще не закончен. Алан хочет сделать своей подруге сюрприз.
— Ого! — Малия тихо рассмеялась. — Очень щедрый подарок.
Я разрешил себе чуть улыбнуться. Она прошла по террасе. Похоже, девушку совершенно не смущали пустые полки и недоконченный фонтан. Она осторожно прикоснулась рукой к покрытому морозным узором стеклу. Я бесшумно переместился, чтобы встать рядом с ней. Всмотрелся в ее отражение в оконном стекле. Наклонился к ее шее... Запах был слабым, но ошибиться я не мог. Мужской парфюм! И я знаю чей! За изумлением последовал холодный удар гнева. В течение этого часа Малия находилась в обществе Шакала. Этот ублюдок имел нахальство вторгнуться ко мне в дом и каким-то образом оказаться с ней наедине. Что еще хуже, она намеренно скрыла от меня эту встречу.