— Ты даже представить себе не можешь, милая, как для меня сейчас важно узнать, кто пытается тебя убить и почему. У тебя есть враги?
Девушка облизнула пересохшие губы.
— С тех пор, как я познакомилась с тобой, — сказала она. — Моих врагов можно перечислять до бесконечности.
— Таких, которые желают твоей смерти?
— Нет, конечно, нет. Это просто смешно…
— Кого ты могла разозлить?
— Я всегда жила очень тихо.
Мои глаза потеплели.
— Я в некоторой степени знаком с такой проблемой.
Что верно, то верно.
Мои глаза вспыхнули озорным весельем.
— Поэтому ты и стала сражаться с корпорациями?
— А что делаешь ты, Монах? - Я окинул взглядом ее изящную фигуру.
— Защищаю красивых женщин от неприятностей, которые могут обрушиться на них ночью.
Малия подавила стон, почувствовав пламя моего пристального взгляда.
— Я уже говорила, что не нуждаюсь в твоей защите.
— Что ж, очень плохо. Потому что защищать тебя — это моя нынешняя работа.
— Работа? — Она нахмурилась от этого странного выбора слов. — Черт побери, что это должно означать?
Я легонько щелкнул ее по кончику носа.
— Именно то, что я сказал.
Малия в ответ шлепнула меня по руке.
Она ни на мгновение не поверила, что я вдруг стал эдаким добрым самаритянином, который только и делает, что защищает женщин.
Если после пожара от здания что-то осталось, тебя наверняка будут караулить.
— Вот и хорошо. — Она развернулась и двинулась в противоположном направлении. — В таком случае я отправлюсь в другой отель.
И вновь я преградил ей путь; причем двигался так стремительно, что она едва не натолкнулась на меня.
Скрестив руки на груди, я с легкой усмешкой смотрел на Малию.
— И в какой же отель тебя пустят без денег, без багажа и к тому же босиком?
Я видел,как ей отчаянно хотелось врезать мне по физиономии.
— Послушай, я чертовски устала от всего. Я хочу спать, хочу забыть, что была настолько глупа, что приехала в сюда и собиралась получить от тебя ответы на мучающие меня вопросы.
Я молчал, вглядываясь в ее бледное лицо.
— А если я пообещаю, что ты получишь эти ответы? -
Она прищурилась.
— Ты ведь знаешь больше, чем говоришь, верно?
Я тихо рассмеялся. Улыбка погасла, и я протянул ей свою руку.
— Доверься мне.
— Никогда больше...
— Похоже, у меня нет выбора, — пробормотала она и неохотно вложила свою руку в мою.
Издав тихий смешок, я привлек девушку к себе и коснулся ее губ легким поцелуем.
— Малия, у тебя не было выбора с того момента, как я впервые увидел тебя.
Запах женщины ворвался в ноздри и моментально зажег пламя в груди. С тихим рычанием я заставил себя отстраниться. Я чувствовал растущее желание ощутить ее губы на своих губах, почувствовать, как ее горячее, гибкое тело извивается в моих руках.
Но в то же время я осознавал необходимость срочно увести девушку от тех, кто охотился за ней. Следовало укрыть её, обеспечить ее безопасность. Даже ценой собственной жизни.
Да уж, такие опасные навязчивые идеи запросто могут погубить даже меня.
Будь проклят Комитет! Они ведь все знали! Они знали совершенно точно, что я почувствую, когда эта девушка вновь появится в моей жизни.
Я с усилием отбросил тревожное предчувствие беды, которое закралось в сердце, и сосредоточился на мыслях о Малии.
Несмотря на упрямое выражение ее лица и задиристый блеск красивых ореховых глаз, я чувствовал: девушка в смятении. К тому же она устала, была напугана и голодна. Нужно было срочно обеспечить ей ванну, покой и обильный горячий ужин. И чем скорее, тем лучше.
Взяв ее за руку, зашагал по улице. Малия колебалась лишь мгновение. Потом глубоко вздохнула и подстроилась под мой шаг.
— Куда мы идем?
Я уже обдумал возможные варианты. Ираклий пока не дал разрешения привести Малию к нему. А я по собственному опыту знал, что не стоит выходить за границы своих полномочий. И здесь даже опасность, грозящая Малии, не послужит мне оправданием. Ни в коем случае не следовало раздражать Комитет.
У меня оставался единственный вариант — Шакал. У него есть недвижимость по всему миру. Далеко не худший вариант.
— К моему брату. В его доме ты будешь в безопасности.
— Откуда такая уверенность?
Я криво усмехнулся.
— Поверь мне.
Малия невольно нахмурилась.
— Значит, Шакал?
— Да.
Я слегка сжал ее пальцы.
— Не беспокойся. Всё будет хорошо.