Глава 11
Занятие закончилось, а осадок остался. Как-то резко вспомнилось прошлое. Снова возникло ощущение присутствия темных в моей жизни. Впрочем, разве оно когда-нибудь исчезало. За всю жизнь я ни на минуту не позволяла себе забыть кто я есть. Не было ни одного мгновения, чтоб я чувствовала себя по-настоящему в безопасности. Хотя о какой безопасности я вообще могу говорить, если с юности принадлежу чудовищу. И это чудовище долгие годы идет по моим следам.
А ведь у меня было такое замечательное детство. Мы жили в отдалении от городов в маленькой деревне всем ковеном. Я играла и тренировалась со своими сестрами целыми днями на пролет. Валькирии тренируют своих дочерей с пяти лет. Вначале мы учились драться на деревянных мечах в виде развлекательных игр и не навязчиво. К шести годам матери добавляли физические нагрузки. Мы много бегали и прыгали через разные препятствия. Это было так весело. Все вместе мы помогали ковену и работали на собственных полях, где выращивались продукты питания. Нас развивали физически и одновременно духовно. В нас воспитывали дух валькирий, любовь к сестрам и стойкость характера. Валькирии – это сильные независимые женщины-воины. Нас обучали воевать. Нас тренировали выживать. Нас учили защищать себя и тех, кого мы любим. И к двенадцати годам я и мои сестры уже уверенно держали собственные женские мечи в руках. Мы вместе становились воинами, и были счастливы от этого. Тогда я была по-настоящему счастлива. А потом все изменилось…
Как-то больно сжалось сердце внутри. Я вспомнила маму. Ее слезы и страх за меня. Тот ужас в ее глазах, когда Темный бросил меня в свою повозку и увез. И тот шок, что я испытала, увидев ее снова, когда она пришла за мной. Та милая и любящая женщина была не похожа на саму себя. Она стояла перед решеткой моей камеры и смотрела на меня сверху вниз затуманенным взглядом. Она была в серебряных латах с мечом в руке и вся в чужой крови. Это была властная жестокая женщина, что только что убивала, не глядя всех, кто попадался ей на пути. И с того момента такой она была всегда.
Я помню, как однажды мы сидели ночью у костра в лесу вдвоем. Это была охота на кабана. Мать учила меня охотится, чтоб я могла найти пищу где и когда бы ни понадобилось. Мы охотились весь день, пока я наконец не смогла загнать свою добычу. Это был первое убитое мною животное, но не последнее к сожалению. Вообще то я не люблю мясо, больше овощи, фрукты и ягоды. А уж если это самое мясо еще и нужно убить… да что говорить, если это вообще было первое существо, которого я сама убила. Этого кабана я помню до сих пор, его визг и печальные за стекленевшие глаза.
- Ари, ты не имеешь права на слабость. Пора вырасти и научиться выживать. – сказала мне тогда мама, спокойно глядя на костер и поедая этого самого зажаренного кабана.
- Мама, но я не могу его есть. Он же был жив. И я его видела. Он бегал, мама. В чем он виноват? За что я его убила? Как мне теперь его есть? – плакала я. Мне было больно за животное. Ведь оно даже не нападало на меня. Я чувствовала себя отвратительно. Одно дело защищаться и убить того, кто хочет убить тебя. И совсем другое убить просто так и есть того, кого убила. Я не могла понять и принять это.
- Послушай меня, дочь. От твоего питания зависит твоя жизнь и сила. Если ты сыта, то сможешь защитить себя и других. Если ты будешь голодать, то ослабеешь. Станешь слабой – умрешь. Тебе придется приучить себя к любой пище. – про любую пищу это она не шутила. Тогда я еще не знала, что мама заставит меня есть и жуков, и пауков, и кору деревьев, и даже некоторую траву, которая растет лишь в особых, мало кому доступных местах. И кроме этой травы, там больше нет ничего.
- Но ведь раньше я могла есть только овощи.
- А если их не будет? Если ты попадешь на болота, например? Там нет ни овощей, ни фруктов, ни ягод. Там лишь болото и животные. Ты должна быть готова добыть пищу.
- Но раньше…
- Как раньше уже не будет. – закричала мать. Тогда она впервые повысила на меня голос. – Твоя жизнь изменилась, Ари. Теперь тебе придется выживать. Скоро ты побежишь, и дальше тебе придется бежать. Всегда.
- Но разве я могу бежать всегда? – я не хотела это принимать, не хотела понимать, что счастливое и беззаботное детство закончилось. Это страшно.