По подсчетам Эрика, который знал хорошо эти места, уж не знаю откуда, мы должны были оказаться в Мерлине завтра вечером. Это если делать привал только на ночь. А мужчины решили, что чаще останавливаться не стоит, чтоб не задерживаться в лесу на дольше. Шли мы рядом, держались друг к другу довольно близко и внимательно осматривались по сторонам. По словам мужчин, этот лес таил множество сюрпризов. Что не заставили себя долго ждать.
Солнце уже зашло, и мы шли вперед в поисках места для ночлега. Правда найти его не успели. Справа в кустах не далеко от нас затрещали ветки. Рэн сделал жест рукой, и мы все дружно замерли на месте. Прислушались. Вначале все было тихо, и я даже решила, что этот звук нам показался, или был вызван ветром. Только вот вскоре треск снова повторился, уже в кустах слева от нас. Потом еще впереди. Снова и снова.
Мы втроем подобрались и были наготове. Мужчины стали в боевые стойки по обеим сторонам от меня, тем самым прикрыв от опасности полностью. А ведь я тоже боевой маг и отлично умею сражаться. Но кто бы меня спрашивал. Мужчины. Что с них взять.
И уже через секунду нашим глазам открылись виновники шума в кустах. Впрочем, они особо и не скрывались. Это между прочим их жилище, как я понимаю. Лесные карлики. С виду маленькие, миленькие, лохматые, неуклюжие человечки в звериных шкурках. Стоят напротив нас, смотрят своими глазками и не шевелятся. Вроде-как и не опасны, агрессии не проявляют. Разве что их много. Очень много. Штук двадцать перед нами, и, я чувствую, что еще больше прячутся недалеко по кустам.
- Не двигайтесь! – прошептал Эрик. Ну мы и замерли. Мы стоим втроем, смотрим на них. Они стоят и смотрят на нас. Ничего не происходит. Долго.
- А может они не желают нам зла? – тихо предположила я, просто надоело уже стоять. Скоро ночь, место для ночлега мы еще не нашли, а время то идет. Нам пора.
- Тхе. – тут же раздалось со стороны карликов и выражение нейтралитета на их лицах сменилось злобным оскалом. Милые лесные создания дружно переглянулись и, не пойми откуда, достали самодельные ножи и серпы. Подготовленные, однако.
Эрик посмотрел на меня и укоризненно покачал головой, мол просил же молчать. Понимаю, виновата. Только поздно теперь злиться. Лесные карлики двинулись на нас.
Кто говорил, что они добрые? Я? Да ни в жизнь. Эти обезумевшие человечки бросились на нас словно стая хищников. В темноте ночи, в своем собственном лесу они ориентировались отлично. Коллектив у них был дружный, прекрасно друг друга подсаживали и помогали подобраться к противнику. Я бы даже восхитилась, если бы этим самым противником были не мы сами. И если бы их было не так много.
Отбивались мы конечно отлично. Все-таки сильные обученные солдаты в процессе боя с врагом это великолепная картина. Только вот слово «мы» звучит громко. Скорее они, мужчины. Ведь меня эти два шкафа засунули в центр между собой и никого ко мне не подпускали. Сражались они, в основном, разрубая напополам лесных карликов мечами. Видимо не хотели применять магию в лесу. Оно и понятно, еще не известно кто может почуяться магию и прийти на нашу вечеринку в гости.
Только вот карликов становилось все больше. Одни погибали и рассыпались кучкой земли, из которой и состояли. Но на смену им из кустов появлялось все больше новых и злых особей. В итоге у мужчин не оставалось выбора. Эрик приложил лесных жителей направленной огненной волной, а Рэн добил оставшихся, а заодно и потушил огонь водной стихией. Так вот сообща и слажено высокородные, смелые и сильные солдаты победили злобных и кровожадных лесных карликов. А я получила истинное удовольствие, имея возможность понаблюдать за двумя красивыми мужчинами. Так отчаянно защищавшими меня, между прочим. Защищали меня впервые, если честно. Я давно привыкла сама о себе заботиться. Так что это было мне ново, но очень приятно.
Жаль только, что мужчинам пришлось применить магию. В нашем случае это чревато неприятными последствиями. Ну и еще конечно меня расстроило мокрое пространство вокруг. Все-таки уже довольно поздно, ночью идти нельзя. Чтоб устроиться на ночлег придется пройти не малый путь вперед. А сил уже нет, ведь мы не останавливались с самого утра, стараясь как можно скорее пройти лес и добраться до города.
Наконец где-то через час блуждания по лесу, мы нашли отличное место, где можно было бы расположиться. Рэнольд быстро создал защитный купол вокруг нас. Эрик развел костер. И вскипятил котелок с водой, которую мы набрали у ручья не так давно. Я же достала нашу походную провизию и разложила ее на покрывале. Когда вода вскипела, я бросила в котелок немного засушенного мной чайного сбора. Пару минут, и уже по жестяным кружкам разлит ароматный горячий напиток, а мы трапезничаем, подкрепляя потраченные силы за день пути. Напряжение постепенно отпускало.