Он зажег мне несколько особых свечей, поставил их на небольшой стол в центре помещения и, оставив магические пульсары, ушел. Теперь я была одна в мрачном зале, забитом всевозможными пудовыми фолиантами. Тут были толстые книги в кожаных переплетах с тяжелыми пожелтевшими от времени страницами, записные книжки и заметки сильнейших колдунов прошлого. Порой, попадались книги со странными металлическими листами, даже поднять которые я была просто не в силах. Тонкие и толстые, тяжелые и легкие, закрытые на замки и распахнутые на какой-нибудь странице. С изображением странных животных и монстров на обложках, с потертыми золотыми буквами, непонятными символами…Их были тысячи!!!
Что же делать? Мне не хватит всей жизни, чтобы все пересмотреть. А у меня нет жизни, у меня неполный лунный цикл в запасе.
Учитель предупредил лишь об одном. Следует быть осторожной. Знания, таящиеся в этой комнате, слишком непредсказуемы и опасны, в первую очередь для меня самой.
Я начала логически размышлять. Книги о демонах, об их магии и использовании пентаграмм – огромная редкость. Значит, для них было предусмотрено специальное место. Вопрос – где?
Нужную литературу я нашла только спустя час. Вернее, я нашла лишь полку, где покоились все рукописи, связанные с интересующей меня темой. До этого мне попались на глаза: "Хроники некроманта", "Разговоры с духами", насколько мне было известно – это один из разделов шаманства, книга черного цвета с изображением черепа и непонятными символами, которая, надеюсь, связана с некромантией, и еще дневник одного мага, занимавшегося изучением волшбы темных эльфов еще в 700-800 года.
Теперь кроме этих отложенных в сторону книг, я принялась за изучение найденной полки. Половина названий мне была непонятна, половина сносно читалась и переводилась. Первая часть, скорее всего, написана на том самом языке, который был повсюду в Каракурте, уж слишком схожи некоторые буквы.
Но ведь надпись на воротах Скрилла я прочла? Значит, отметать их в сторону сразу не стоит. Я забрала все рукописи и положила всю получившуюся стопку на стол. Не густо. Всего то девять книг.
Выносить литературу отсюда строго запрещалось. Директор повторил это специально раз пять, пытаясь все таки вбить мне в голову всю важность своих слов.
Поэтому оставшиеся пять часов я провела сидя за столом и вчитываясь в пожелтевшие страницы.
"Хроники некроманта" разочаровали. Море устрашений, жутких историй и никакой конкретики. Для меня бесполезно. "Разговоры с духами" были интересней, но как применять на практике этот вид колдовства мне так и не поведали. Пришлось тоже отложить к хроникам. Две из пяти книги о демонах были простыми описаниями расы, что-то подобное мы прошли с Паулюсом Голеусом на разумных расах, да и учитель мне многое из этого рассказывал. Заинтриговала черная книга с черепом. Здесь были собраны основные заклинания некромантов, касающиеся оживления трупов, похищения душ, принуждения, вызова призрака и тому подобное. Если пополнить свой арсенал такими "сюрпризами" Летирре будет не слишком весело при следующем нашем свидании. Эту книгу я положила в другую сторону.
Особое воодушевление вызвала одна из демонских книг, в которой присутствовали разнообразные рисунки магических пентаграмм. Вот только незадача – язык был мне непонятен, а символы, как бы я не напрягалась, так и остались всего лишь набором черточек безо всякого смысла.
Но уж что превзошло все мои ожидания, так это тонкий дневник неизвестного мага, посвященный шаманству. Действительно, эту книгу стоило хранить под замком в условиях строжайшей секретности. Она была бесценна. Рисунки магических узоров, пометки на полях с особо важными комментариями, основные ритуалы. Я вцепилась в книжку мертвой хваткой.
Итого – черная книга магии Смерти, дневник мага и непонятные каракули с пентаграммами.
Время поджимало. Надо было торопиться во Дворец, и продолжить можно будет только завтра. Попробую отыскать словарь, чтобы перевести незнакомую речь на одной из книг, выпишу наиболее интересные моменты из некромантии. А вот дневник…А, демоны с вами! Ну что случится, если я вынесу тонкую книжку и завтра верну ее обратно? Как раз почитаю вечером после всех дел с отчетами.
Соблазн был велик. А я не раз говорила, что лучший способ избавиться от искушения – это поддаться ему. Я, озираясь по сторонам, словно кто-то мог меня заметить, положила тетрадь в свою сумку. Потом поставила на место ненужные фолианты, сложила на столе приглянувшиеся для чтения, затушила огни и с оставшимся факелом направилась наверх.
Удивительно, но все прошло спокойно. Я вышла из библиотеки, как ни в чем не бывало. Не сработало ни одно охранное заклинание, ничего не взвыло и не закричало, извещая округу о нарушении школьных правил. На этот раз повезло.
– Вереслава! Слава!
Я обернулась уже на самом выходе из Школы. Ко мне спешил Архимаг Николис собственной персоной. Я словно примерзла к полу, ноги и руки отнялись, сердце ухнуло в район пяток. Неужели так быстро узнал? Но как?! Где я прокололась?
– Хорошо, что застал тебя, а то думал, придется телепортироваться во дворец.
Един, спаси! Убьет. Как бы сказать, может придумать, что перепутала свои записи с дневником? Или что нечаянно…Или…
– Пойдем ко мне в кабинет.
Я готова была упасть в обморок, дернула же меня нечистая сила забрать эту несчастную книжку!
– С тобой кое-кто хочет поговорить, – Архимаг только сейчас обратил внимание на мое состояние. – С тобой что-то случилось? Ты чего так напугана?
Оп-па! Видимо, не знает? Иначе говорил бы совсем по-другому. Кровь вновь побежала по венам, сердце дрожа вылезло из убежища и стало пробираться на законное место. Я опять задышала. Пока никто меня убивать не собирается.
– Пойдем же скорей! – директор чуть ли не бежал, я еле-еле поспевала следом за ним. – Я не знаю, чем вызвано его желание увидеть тебя. Но я многое должен этому чело…просто должен. И только из-за этого я не стал посвящать в это твоего деда.
Он вдруг резко остановился, и я почти врезалась в его спину.
– Обещай, что все это останется в тайне. Между мной и тобой. И что ничего из вашего разговора не выйдет за стены этой комнаты.
Избавление от кары за кражу книги возмещало все, и я согласно кивнула. Архимаг раскрыл передо мной дверь своего кабинета, но сам остался стоять снаружи. Я неопределенно пожала плечами и вошла. Ну не съест же меня этот странный визитер?
Или…
Он стоял у окна, спиной ко мне. Смотрел вдаль, совсем не обращая внимания на открывшуюся дверь, но он знал, что я пришла. Он не мог не знать.
В самый первый миг мое сердце забилось быстрее, я радостно подалась вперед, не понимая, зачем понадобились все эти тайны и секреты. А когда он обернулся, резко осознала, что это все-таки не тот, кого я так долго ждала. Незнакомец был очень похож на Аллейдана, прямо фантастически. Длинные черные волосы, правда аккуратно лежащие на плечах, а не торчащие в разные стороны из наспех завязанного хвоста. Серые глаза, вот только странного стального оттенка, а не мягко серебристые, как у моего дракона. Черная с серебром мантия, а не привычные доспехи. Каждая черточка лица была так знакома, так близка, что я не могла поверить сама себе. Словно за неделю на Аскалафе дракон резко повзрослел сразу на тысячу лет.
Нет…Скорее, это Дан был похож на странного мужчину, стоящего в кабинете Архимага, а не наоборот. Смутные сомнения закрались в мою голову. Я моргнула, перестраивая зрение, и все вопросы отпали сами собой. Передо мной был Древнейший, он даже и не думал скрываться.
Кажется, я начинаю понимать, кто именно стоит здесь, вот только поверить в это я еще не в силах.
– Здравствуй, Вереслава, – он внимательно рассматривал меня, стараясь не упустить ни одной важной детали.
Волосы, лицо, одежда. Взгляд Повелителя задержался на моей левой руке, и алая лента, казалось, зажгла руку, даже находясь под рубашкой.