— Не привередничай, молодой человек. Ты ещё не представляешь, через какое мне пришлось пройти го… ой.
— Ну да, дело героев простое — таскать напитки, — передал он колу. — Так что с рукой моего отца?
— Thanks. Я подробности инцидента знаю только по отчётам и рассказам Риц, — Мисато открыла железную банку с заметным «пш-ш». — Ты же знаешь, что на последнем тесте «Ева-00» вышла из-под контроля?
Юноша лишь кивнул, наблюдая, как командующий разговаривает со своим замом и главой научного отдела.
Холодненькая кола в этой адской духоте оказалась настоящим живительным напитком богов.
— Так вот, — прокашлялась женщина, — перед тем как «нулевая» взбесилась, уровень синхронизации Аянами с «Евангелионом» подскочил на тридцать с лишним пунктов и близко подобрался к уровню заражения. Потом они потеряли контроль над «Евой». Естественно, отключили внешний источник питания, начали заливать ангар бакелитом и так далее. Стандартные процедуры. Но ещё оставались внутренние батареи на минуту.
— Всего минуту?
Кацураги прошлась по комнате, подбирая слова.
— На целую минуту. Этого хватило, чтобы «Ева-00» раскурочила весь ангар, чуть не прибила всех присутствующих в наблюдательном пункте, включая Рицко и командующего. Благо обошлись только ранеными.
— Тогда мой отец и получил эти ожоги?
— Не совсем, — шмыгнула она носом и отпила напиток. — Перед тем как отрубиться, «Ева» активировала систему катапультирования.
Синдзи вспомнил, что капсула на реактивной тяге выстреливается из «Евы» на сотни метров вверх, чтобы благополучно на парашютах приземлиться вне боя.
— В ангаре?!
— Да, в ангаре. Последствия прикидываешь? Капсула на полной скорости врезалась в потолок и со всей дури рухнула вниз. Шестьдесят с лишним метров свободного полёта: уи-и-и-и-и-и-и-и чпок.
— Не смешно, Мисато-сан, — недовольно пробубнил Синдзи. — А парашюты?
— Парашюты не успели раскрыться, да и мало толку от них в таком замкнутом пространстве.
— А из-за чего «Ева» могла взбеситься?
Мисато уселась поудобнее на одном из ящиков:
— Принимая во внимание характер повреждений, моя интуиция говорит, что «Ева-00» пыталась прикончить своего пилота, — она жадно отхлебнула колы, — убить Рей. Не знаю, какая чёрная кошка между ними пробежала, но именно поэтому я и настояла, чтобы «нулевую» проверили от и до.
Синдзи обомлел. «Ева» попыталась убить собственного пилота?! То есть эти штуки и вправду обладают своим сознанием? Юноша почувствовал, как у него ноги подкашиваются от понимания, на что он подписался. Но что-то в этом было не так, неправильно. Ведь когда он садился в «Еву-01», то никогда не чувствовал враждебности от неё, даже малейшего намёка. Исключительно наоборот — абсолютную безопасность и комфорт. И ничего более. Может, дело в том, что «Евангелионы» различаются?
Кацураги поймала полный ужаса взгляд Синдзи и поспешно продолжила рассказ:
— Но Рицко заверила, что дело не в «Еве», а в самой Рей. Типа эмоциональная нестабильность.
— У Аянами? — у него отвисла челюсть.
Женщина пожала плечами:
— Короче говоря, только капсула рухнула — командующий как с цепи сорвался и понёсся к ней. Его пытались остановить, но знаешь — твоего отца остановить вообще невозможно.
— Охотно верю…
— Так вот, он вбежал в ангар вместе со спасателями и, не дожидаясь, пока те подготовят оборудование для вскрытия капсулы, голыми руками, — она потрясла ладонью, — голыми руками вцепился в раскалённый бронелюк и открыл его.
Синдзи так и хотелось произнести что-то вроде «вау», но очень быстро восхищение сменилось обидой.
— Рицко говорила, что она была готова поверить, что командующий вот-вот вытащит Рей из капсулы и крепко-крепко обнимет, прямо как в дешёвой драме! — усмехнулась майор. — Но тогда это был бы не наш командующий. Он просто удостоверился, что с ней всё в порядке, и ушёл в санчасть как ни в чём не бывало.
— И всё? — недоверчиво переспросил Синдзи.
— И всё, — закинула она ногу на ногу. — После этого инцидента в Икари Гендо изменилось только две вещи: он начал носить перчатки и сменил очки, которые сломал во время вскрытия капсулы. Во всём остальном — ничего нового.
— Я не понимаю, — обмолвился Синдзи с опущенной головой, — а на меня он даже не обращает внимания. Такое ощущение, что есть я или нет — ему вообще всё равно.
— Думаю, если бы что-то подобное случилось с тобой, Синдзи-кун, он бы поступил абсолютно так же.