— Слышь, Икари, силёнок, может, у тя малость хрен да ни хрена, но удар явно поставлен. Сразу видать — пилот!
— Ну а как же! — согласился Айда. — Ты бы видел, что он в воскресенье устроил!..
Но поведать об их совместном побеге в глубинах леса от настоящего спецназа, который палил по ним из не менее настоящих винтовок, папарацци не успел: к ним подошли две ранее убежавшие школьницы.
— Это же ваши ребята? — высказала беспокойство одна из них.
Сами по себе они не удивили парней, но вот рядом с девицами шла третья, и именно она заставила всех занервничать. Особенно Судзухару.
— Что вы тут устроили?! — сомнений не было, таким железобетонным и пробирающим до костей голосом обладала только одна особа на всю школу.
— Валим, пацаны! — взревел Тодзи.
— Су-дзу-хара!!
— Ноги-ноги!
Троица рванула с места в глубины здания кружков, петляя и уворачиваясь от попадающихся школьников.
Синдзи оставалось только удивляться своим метаморфозам. Пару дней назад он убегал по лесу от крепких спецназовцев в компании ряженых клоунов с игрушечными автоматиками. Теперь же несётся по коридорам от железной леди, она же староста, в компании с человеком, который ещё несколько дней назад его презирал да и ещё избил. Неизменным остаётся только вечно позитивный Кенске.
Воистину Токио-3 — странный город. Здесь всё странное, даже взаимоотношения с людьми. И школа не исключение. Уж сколько здесь странного происходит — не счесть. И как Икари уяснил, самые чудные в его классе вовсе не Аянами и Нагиса, а как раз новые приятели: Судзухара и Айда. Мало того что они действительно разные во всём, но постоянно вместе, так ещё и влипают в различные истории с завидной регулярностью. Необычно также, что больше всего достаётся от Хикари именно Тодзи, тогда как чаще всего зачинщиком бывает Кенске. Удивительно, но факт: всех подобный статус кво устраивал.
Постоянство было не только в отношениях между извечной парочкой и старостой, но и в целом в классе. После возвращения Синдзи ничего особо не изменилось. Его самого, как и до боя, одноклассники расспрашивали по поводу пилотирования без особого усердия, потихоньку теряя интерес. И так во всём остальном. Даже факт отсутствия «Сакамото Михо» не сильно поднял волну.
— Она уехала в Корею, представляете? — Хирага Ута трубила известие на весь класс. — Говорят, что получила грант от какой-то корпорации и пошла учиться в спецшколу!
— Ух ты! — изумлялись другие девчонки.
— Я всегда знала, что Ми-чан наша умничка, но чтобы настолько! — Хирага хитро перевела взгляд на Синдзи, отчего тот напрягся. — Икари-ку-ун! Михо сказала, что у вас было свидание!
Все девчонки, которые толпились вокруг неё, хором охнули и теперь облепили парту, мягко говоря, недоумевающего пилота.
— Ч-что? — только и смог он промямлить.
Тут же посыпались расспросы:
— Правда-правда?
— И как?
— А насколько далеко зашли?
«Настолько, что её в стране теперь нет», — думал он их подколоть.
А одна из напиравших, Аясэ Рика, так и вовсе решила взять быка за рога:
— Вы целовались? — глазки у неё были, как будто увидела рубин в два карата.
— Э-э, — протянул Икари, блаженно почёсывая свою щеку, — технически целовали меня, вот сюда.
— Вау-у-у! — возбудились девочки.
— Вы будете переписываться?
— Теперь же ты свободен, да?
— А какое твоё любимое блюдо?
— РАЗБЕЖАЛИСЬ! — звонко стукнул по парте Синдзи подошедший Тодзи. Икари на миг подумал, что сейчас стол сложится пополам. А девчонки в испуге отпрянули на шаг назад. — Совсем совесть потеряли, сварливые сплетницы.
— Тебя забыли спросить! — только Рика не испугалась. — Обзавидовался, да? Ты-то никому не упёрся!
Судзухара примерил на неё испепеляющий взгляд, отчего ряды подружек Аясэ потихоньку начали таять. Но, к её счастью, Тодзи не стал влезать в спор и, махнув рукой, направился к своей парте.
Девушки быстро перегруппировались и уже были готовы снова осадить пилота, но Синдзи вновь спасли. На этот раз Нагиса:
— Смотрю, ты всё же встретился с Сакамото-сан?
— Ну, можно и так сказать.
— И как она?
«Горячая штучка, знаешь ли», — снова он хотел пошутить, но промолчал. Юноша не знал, как нормально ответить на этот вопрос: смотря с какой точки зрения посмотреть. Хорошо, что Каору оказался достаточно проницательным и не стал развивать эту тему.
— Как и обещал, — протянул он пакет, — возвращаю твои вещи.
— Спасибо, Нагиса-кун. Я уже и забыл про них.
— Не за что. Обращайся, ты всегда можешь у нас переночевать.