Необычные пепельно-голубые волосы Аянами совсем растрепались от бившего в спину ветра, который, ко всему прочему, подхватывал подол лёгкого сарафана. Но Рей не обращала внимания на такие мелочи. Она просто стояла и продолжала глядеть на не укладывающийся в голове феномен, словно для неё это что-то привычное и скучное.
Только Синдзи хотел выпытать у странной девушки ещё что-нибудь, как гигантский диск съёжился в одну светящуюся точку. Ветер пропал. Всё, что не успело всосаться и осталось в воздухе, кучей полетело вниз со всей силой вернувшейся в нормальное состояние гравитации. Из озера Асо вода хлынула прямо в остатки Геофронта. Ни дать ни взять открывшийся филиал водопада.
Исчез и гул. Установилась подозрительная тишь. Настолько оглушительная, что вот-вот из ушей потечёт кровь. Синдзи попытался вскрикнуть, но не издал никакого звука. Ещё одна попытка сказать хоть слово - снова тихо. Попробовал сделать хлопок - тишина. Ещё раз, но со всей силы - эффект тот же, только ладони заныли и покраснели. Даже звуков учащённого и глубокого дыхания не слышно, отчего казалось, что вот-вот задохнётся.
Мир накрыло абсолютное безмолвие.
Только Синдзи хотел привлечь к себе внимание равнодушной Рей, как из светящейся точки, без какого-то хлопка или вспышки, в разные стороны вырвалась чудовищная ударная волна, всё сметающая на своем пути.
Миг - и ближайшую, казалось бы монолитную, горную гряду сдуло, словно пыль садовым пылесосом. «Даже самая мощная водородная бомба на такое не способна», - мелькнула мысль у Икари. Он был не далёк от правды.
Ещё миг - ударная волна дошла до Синдзи, сорвав всю плоть с костей. Он аж не успел понять, что происходит.
Последний замеченный юношей миг: его сознание разлетелось в щепки. Их подхватила ударная волна и унесла на многие-многие сотни километров друг от друга.
Икари вскочил. Сон как рукой сняло. Возникло чувство дежавю, а вместе с этим вселился ужас и к горлу подступил комок. Он не хотел повторения пережитого, всем сердцем не хотел. Юноша начал осматриваться в надежде обнаружить хоть какие-то отличия от той палатки. Взгляд тут же упёрся в обеспокоенное лицо Нагисы.
- С тобой всё хорошо?
Синдзи хватал ртом воздух и озирался вокруг, вслушиваясь в любые, даже самые мелкие звуки: дождь крапает по брезенту, кто-то проходит мимо палатки и что-то весело обсуждает, в воздухе стрекочут вертолёты, слышно мурлыканье двигателя, двое ребятишек шуршат упаковками от шоколадных батончиков...
- Успокойся, - проговорил Каору, аккуратно помогая однокласснику присесть.
- Дяденька, вы в порядке? - поинтересовались два мальчика с круглыми от удивления глазками.
У Икари чувство страха потихоньку уходило. Когда он сел на раскладушку, что-то внутри щёлкнуло и дало отбой панике сердца и вестибулярного аппарата - он успокаивался.
«Это сон, всего лишь сон. Просто очень яркий».
Снова осмотрелся в палатке: включены лампы, а на улице уже стемнело. Сколько он проспал? Раз детвора не спит, значит ещё не поздний вечер.
- Вот ты меня напугал.
- И нас! - звонко прозвучали два детских голосочка.
- Ага, - только и буркнул он.
- Плохой сон?
- Ага...
- Расскажешь, расскажешь? - выпрашивал один из мальчиков.
- Дяденьке надо немного отдохнуть, - прогнал Каору ребят в другой конец палатки, за что Синдзи его мысленно поблагодарил.
Нагиса бегло осмотрел Икари.
- Жара нет, значит, тебе надо просто поесть, - блондин всунул ему поднос с ужином. - Мы не хотели тебя будить, поэтому уже остыло.
- Спасибо, - принял Синдзи поздний ужин, включавший отварной рис, соус карри, кусочки говяжьего мяса в куда меньших количествах, чем хотелось бы, и подсохшую булочку. - Приятного аппетита мне.
Блондин убедился, что пилот наконец-то начал есть, и уселся на соседней койке.
- Сегодня уже поздно, можешь остаться у нас переночевать. Если, конечно, ты хочешь.
- А место есть? - оглянулся Синдзи с полным ртом.
- Я бы и не предлагал, - пожал плечами Каору.
- А где взрослые?
- Отошли оформлять какие-то документы, скоро должны вернуться.
- А они не будут против?
Нагиса ухмыльнулся и состроил хитрые глаза, давая понять, что даже если будут против, то он всё уладит. Но улыбка с его лица быстро сошла, а во взгляд вернулось чувство обеспокоенности.
- И всё же встреться завтра с Сакамото, - Каору доброжелательно повторил своё предложение.
- Нет! - оторвался от еды Синдзи. - Да что ты пристал!
- Ты просто попробуй. Телефон при тебе?
- Что ты хочешь? Я же сказал - нет.
- Мне тошно смотреть на твою кислую мину, Синдзи-кун, поэтому я хочу тебе помочь.