- Мне тут такие браслеты подарили - никогда не поверишь! Я, конечно, польщена щедростью этих джентльменов, но всё же предпочла бы сходить с тобой в кино, - она усмехнулась так же, как всегда. - Кстати, клёво выглядишь.
- А ты очень мило, - покрасневший Синдзи всё же смог выдавить из себя то, что действительно думал.
- Спасибо! - обрадовалась девушка и наигранно принюхалась. - Ты заделался суперменом и кого-то спас из горящего дома?
- Да это так, - он неуверенно махнул рукой, - с Айда-куном и его друзьями пересёкся, посидели вокруг костра.
- Как здорово! - закивала она. - Вот бы мне сегодняшний день с тобой провести. И вечер закончить у костра... так романтично.
Заметив, как «Михо» соблазнительно прикусила нижнюю губу, Синдзи снова раскраснелся. Он догадывался, о чём она: вечер, костёр, они вдвоём в обнимку...
Икари замотал головой и глубоко вздохнул, отгоняя хотя и приятные, но всё же наваждения. Он не собирался ломать комедию. Не сейчас, не в этот раз.
- Как мне к тебе обращаться? - юноша сам удивился своему спокойному голосу. Он боялся, что дрогнет в последний момент, но отчего-то, наоборот, внутренне собрался.
- Можешь просто Михо, а лучше Ми-чан - мне будет приятно!
- Но разве это твоё имя?
Девушка ойкнула. Если бы Синдзи не читал досье, то точно поверил бы в её удивление.
- А-а, - её улыбка показалась мягкой, без всякой злобы или разочарования, - значит, ты знаешь.
- Да... Больше, чем хотелось бы.
- Обидно даже. Совсем чуть-чуть, - она глянула в небо, что-то выискивая там. - И сколько?
- Прости, - искренне произнёс Синдзи, ведь ему действительно неудобно, что вторгся в её тяжёлое прошлое, - я читал твоё досье, весьма... подробное.
- Вот как, - она кивнула головой, - теперь ты знаешь, что я несостоявшийся «агент 007».
- Даже не будешь отрицать?
- А смысл?
- И то верно. Так как мне к тебе обращаться? - пропустил он колкость, - Сакамото Михо или Ким Со-хён?
- А как бы ты хотел меня называть? - девушка весело проговорила и чуть наклонилась вперёд, открывая выгодный вид на свою грудь. Только сейчас он обратил внимание, что она без лифчика: то ли сняла из-за жары, то ли вообще его не надевала. У Синдзи в горле пересохло: спору нет, ей было чем похвастаться. Одновременно в голове пронеслась мысль, что японка точно бы так не поступила. И сразу в мозгу отрезвляюще щёлкнуло: не за этим он сюда приехал. Не к Михо, которая если когда-то и существовала на белом свете, то очень давно.
- Может, перестанешь уже играть роль?
Девушка выпрямилась и немного растерялась. «Или сделала вид».
- Чем же я тебя не устраиваю? - протянула она грустным голосом и повертелась из стороны в сторону, раскручивая подол платья.
- Я хочу увидеть настоящую тебя. Не «Михо».
- Ты просишь о невозможном, - девушка сморщила личико и покачала головой.
- И всё же, - настаивал Синдзи.
«Чего же она боится? Неужели саму себя?»
Девушка плавно переменилась, стала серьёзнее. Что-то обдумывая, она глядела то на своего внезапно расхрабрившегося собеседника, то на Мисато, то на бойцов.
- Я не могу знать, какая я настоящая, - сказала она в пустоту. - Сколько себя помню, всегда вокруг были воровство, насилие, смерть, злость, ненависть, ложь и, конечно же, война. Мне всегда приходилось играть какую-то роль, чтобы просто выжить, - она пожала плечами и усмехнулась. - Смешно, но что такое мирная жизнь, я увидела, когда переехала в Японию... Нет, когда перебралась в Токио-3, если уж быть совсем точной. В этом ненормальном городе я узнала, что значит «нормальная жизнь». Но для меня уже было поздно.
- И что здесь такого смешного? Разве так сложно отложить маску, хотя бы сейчас? Я не верю, что ты потеряла саму себя, - это нелепо. Ты просто привыкла к своей роли или боишься настоящую себя.
- Может быть, - она многозначительно протянула, опустив веки на пару секунд. - Скажи, зачем оно тебе?
- Ты хотела меня к себе привязать. Я думал, что ты просто охотилась на «знаменитого парня», и меня это разозлило. Но потом я случайно подслушал твои слова о том, что хорошо бы в меня влюбиться...
- Хочешь, чтобы я извинилась?
- ...И подумал, - Синдзи не обратил внимания на её вопрос, - что можно подыграть, немного открыться перед тобой - вдруг я понравлюсь как человек, а не просто как пилот, а тебя приму не только за красоту и наигранную доброту ко мне, но и за твои человеческие качества. Приму такой, какая ты есть на самом деле. Я окончательно в это уверовал, когда пытался тебе написать и понял, что ты мне небезразлична. Хотя бы как человек. Но после того, как прочитал досье и узнал о настоящей тебе...