«Оп-па, - пронеслось в голове Икари, - Мисато-сан здесь, а значит...»
Он не ошибся: Кацураги и вправду заскочила домой. Ребята застали женщину в типичном для неё образе, который полностью характеризует главу оперативного отдела как человека по жизни: носящейся по квартире в офицерской форме, но в домашних тапочках, под мышками какие-то документы, а в руке лапша быстрого приготовления. На ходу быстро проглатывает (всасывает, если быть точнее) еду, попутно отбиваясь от назойливого уаркающего Пен-Пена.
Картина маслом.
Бедные ребята даже и не знали, что сказать, - так и встали как вкопанные, каждый размышляя о чём-то своём. Ясно было: Кацураги настолько занята, что совсем не обратила внимания на гостей.
- Ты никогда не говорил, что живёшь с такой красоткой, - Тодзи пожурил Синдзи, пытаясь жадными глазами выцепить в глубинах квартиры Мисато. - Твоя старшая сеструха?
- Э, нет, - нервно улыбнулся он.
- Только не гони, что твоя маман!
- Нет! И ещё раз нет! - запротестовал он. - Она мой опекун.
Тодзи одобряюще присвистнул, ехидно улыбаясь и кивая собственным мыслям.
- А что за пингвин? - удивился Кенске.
- Долгая история, не обращайте внимания, - отмахнулся Синдзи. - Мисато-сан, я дома!
Женщина вынырнула в прихожую и наконец-то заметила троицу:
- О, привет, Синдзи-кун! - бросила она заинтересованный взгляд на его приятелей. - Это, наверное, твои новые друзья? Не представишь?
- Ну, - замялся Икари, - ребят, это майор Кацураги Мисато, глава оперотдела NERV.
- Рад познакомиться, мэм! - выпалил Кенске, вытянувшись по стойке смирно, так как заметил у неё знаки отличия. - Я друг Синдзи Айда Кенске. Айда Кенске!
- «Мэм»? - почесала она подбородок обратной стороной палочек. - Последний раз меня так называли на авиабазе Андерсен...
Второй друг откровенно завис, пялясь на грудь и талию женщины-офицера.
- Судзухара Тодзи! - громко и чётко отрапортовал он после заминки, раскрасневшись как рак. - Но лучше просто Тодзи!
- Рада познакомиться, - улыбнулась она. - Спасибо, что приглядываете за Синдзи-куном.
- Есть, мэм! - Кенске окончательно вжился в роль, резво отсалютовав. Майор не без иронии в лице изобразила палочками воинское приветствие, отчего возгордившийся Айда готов был выпрыгнуть из штанов.
- Погодите, - пристально взглянула на них Мисато, отталкивая от себя докучающего Пен-Пена. Тот сразу понёсся навстречу к Синдзи с криком «Уарк!», - вы же те два оболтуса, ведь так?
Двоица напряглась, а женщина уже останавливаться не собиралась и палочками указала на Тодзи:
- А ты тот самый осёл, верно?
Поймав пингвина в объятия, Синдзи уже приготовился, что Тодзи сейчас огрызнётся или ещё что-нибудь отчебучит, но он только раскраснелся и произнёс неуверенным голосом:
- Да! То есть нет! То есть не осёл, женщина!
- Иди-ка сюда, большой мальчик, - поманила она его палочками. На удивление, Тодзи беспрекословно повиновался. Когда он, сняв обувь в прихожей, приблизился к Мисато, сразу бросилось в глаза, насколько он выше её: на целую голову! Да вот только этот незначительный факт не мешал майору надменно смотреть на здоровяка сверху вниз. Или снизу вверх? Синдзи не понимал, как ей удавалось сохранять абсолютное превосходство, но был уверен, что при желании Кацураги в два счёта опрокинет Судзухару. И, похоже, умудрённый опытом в уличных драках Тодзи это тоже понимал. Но определённо было ещё что-то, что заставляло его подчиняться, судя по тому, как он раскраснелся. И это не двинутость на армейке, как у Кенске.
«Влюбился, что ли?» - Икари сделал смелое предположение.
- Мне чё, на колени встать? - не выдержав взгляда, с вызовом спросил Тодзи. - Не дождётесь!
- Крутой, значит? - проговорила она мягким тоном и всосала очередную порцию лапши, после чего эротично облизнулась.
Тодзи смачно сглотнул слюну. И явно не от разыгравшегося аппетита.
«Наживка брошена и успешно проглочена», - констатировал Синдзи.
- Хочешь быть прощён, милашка? На, подержи, - сунула она ему стакан с лапшой, - и ни на шаг от меня.
В итоге хмурый Синдзи и посмеивающийся Кенске стали свидетелями весьма необычной сцены: туда-сюда бегает Мисато, что-то ища в документах, и попутно поедает лапшу из стакана в руках Тодзи, который приклеился к женщине как хвостик. Судя по его блаженному лицу, которое очень быстро пришло на смену недовольному, это его не смущало.
«Точно влюбился».
Винить Судзухару у Икари желания не имелось: с ним-то всё понятно. Как настоящий мужчина, увидев красивую женщину, сразу потерял голову. Да и ещё подсознательно давило чувство вины. Впрочем, понятно и с Кацураги: она сразу же метко надавила на соответствующие точки и рекрутировала дополнительную рабочую силу. Это было как раз в её духе. Ведь она хоть и бывший полевой, но всё же офицер, поэтому должна проявлять смекалку, используя подручные средства для достижения поставленных задач. Оставалось надеяться, что безобидная игра не выйдет за рамки приличия, иначе Акаги будет рвать и метать.