- Я тебе счёт пришлю, - беззлобно отозвался водитель, не одобривший такое издевательство над своим автомобилем.
- Присылай, - отмахнулась курильщица.
Рицко сделала затяжку и осторожно выдохнула в окно. Не очень метко, ибо Синдзи почувствовал неприятное зловоние табачного дыма.
- Икари-кун, что ты знаешь о Кашмирском ужасе?
- Ну, - Синдзи начал вытаскивать отдельные факты из своей памяти, чтобы сложить в более-менее целую мозаику, - после Удара между Пакистаном и Индией разразилась большая война, в которую потом втянулся Китай. Кто-то взорвал атомную бомбу в Кашмире, в результате чего, собственно, вспыхнула атомная война между этими странами.
- Как учебник прочитала, - сделала затяжку Акаги и свесила руку с сигаретой за дверь. - В названии «Кашмирский ужас» главное слово не «Кашмирский», как думает молодёжь, а «ужас».
Ещё одна затяжка. Долгая.
- Что вы хотите сказать?
Учёная пустила в окно струйку дыма, наблюдая за проплывающими фонарными столбами, а также за соседними машинами, мчащимися по своим делам.
- На картину надо смотреть в целом. Что там твой учебник истории говорит про Европу в это время?
Синдзи напрягся, вспоминая недавний материал и то, что видел в различных телепередачах.
- Ну, в Европе вспыхивали бунты и революции. Царила анархия, если быть точным. Да?
- В целом верно, - кивнула женщина. - Европейские страны были полностью поглощены своими внутренними разборками и оказались парализованными, - Акаги вновь попыталась поудобнее устроиться в ненавистных спортивных сиденьях, но тщетно.
- А Штаты?
- А у них, помимо всего остального, своя головная боль была.
- Какая же? - Синдзи немного подвинулся вперёд.
- Россия.
- Не понимаю.
- В Москве власти поделись на две группировки: одна считала, что Россия, как наименее пострадавшая из-за своего географического положения крупная страна, должна быть созидательной силой в регионе и мире, а другая же - реваншисты - считала, что это исторический шанс для возвращения статуса сверхдержавы и надо просто взять ранее ей принадлежавшее. В итоге бардак, хаос и стреляющие танки в столице.
Об этом Синдзи знал лишь вскользь, ибо не сильно интересовался, что там происходило в большой и непонятной северной стране. Более того, это всё ненавистная ему политика. Тем не менее он никак не улавливал саму суть.
- Я всё ещё не понимаю, при чём тут американцы.
- Они во всём при чём, в каждой дырке затычка, - покачала головой Рицко. - В какой-то момент к власти в Москве чуть не пришли сторонники радикальных мер. В Вашингтоне этого до жути испугались и всерьёз планировали нанести обезоруживающий удар. Да только все прекрасно понимали, - женщина глядела на тлеющую сигарету, - что многотысячный ядерный боезапас русских за раз не прихлопнуть. Представляешь последствия для всего мира, если бы Штаты рискнули?
А вот это он уже понимал более чем, благодаря различным постапокалиптичным книжкам и фильмам. Будущее там всегда рисовали в самых тёмных тонах в случае войны между этими странами. И, насколько он мог знать, правда была не так уж и далека. А представить последствия сразу же после Удара... Это был бы натуральный последний гвоздь в крышку гроба человечества.
- Даже я понимаю, что это полный бред! А значит, понимали и все остальные, если такого не случилось.
Мисато хмыкнула в ответ, но ничего не сказала.
Тем временем Рицко, нервно испустив табачный дым, продолжила:
- А теперь вспомни, Икари-кун, что в мирных городах Индии, Пакистана и Китая уже рвались бомбы в десятки и сотни килотонн. Как думаешь, много ли осталось людей, верящих в хороший исход? Мне тогда было ещё каких-то восемнадцать, но до сих пор помню, словно вчера: мы почти каждый чёртов день в течение месяца бегали в бомбоубежище и молились всем, кому можно было молиться, лишь бы пронесло, - очередная тяжёлая затяжка. - Но не пронесло - и вот оно настало: практически собственными глазами видела, как старый Токио сгорает в термоядерном пламени, как монолитные небоскрёбы складываются словно карточные домики. Как люди превращаются в бесформенную массу.
- Вы тогда там были? - похолодел Синдзи.
- Я сравнительно легко отделалась, ибо повезло оказаться далеко от эпицентра, - когда всё произошло, я была в одном из кампусов Токийского технологического: узнавала, что надо для поступления, - она недобро усмехнулась. - Подумать только, была глупенькой старшеклассницей, которой несказанно повезло...
Синдзи таращился на неё с широко открытыми глазами. Ему так хотелось услышать, что она просто его разыгрывала... Но это доктор Акаги, не в её стиле.