В течение последующего дня юношу обуревала смесь различных эмоций. Он не таким представлял себе первый день в новой старшей школе и не такими - здешних учеников. В отличие от предыдущего класса, где все очень быстро поделились на группки и почти никак друг с другом не контактировали, здесь царила дружеская и открытая атмосфера. И потихоньку новичка втянули в школьную жизнь: то расспросят, откуда он приехал и почему, то пригласят сходить в караоке после школы, то заставят принять участие в очередном глупом споре между девчонками и мальчишками, в результате чего в первый же свой учебный день Синдзи получил нагоняй от старосты.
Не таким он себе представлял начало учёбы в новом классе, но и нельзя сказать, что первый блин вышел комом. Поэтому после занятий Синдзи находился в приподнятом настроении.
Глава 11.2
Как и ожидалось, после школы, когда он шёл домой, ему позвонила Кацураги, чтобы предупредить о людях в штатском, которые его заберут в Геофронт. Даже такому дилетанту, как Синдзи, легко было определить, что три остановившихся впереди внедорожника - по его душу. Из них вышло полдюжины крепких людей - служащие того самого Второго отдела, как догадался юноша. Они сразу направились к пилоту. Среди них затесался опрятный молодой мужчина в строгих очках и с зачёсанными назад волосами, в такой же форме NERV, как у Кацураги. Он чуть заметно прихрамывал на левую ногу.
- Полагаю, Икари Синдзи?
Юноша кивнул, вспоминая, где же видел его лицо.
- Заместитель начальника оперативного отдела старший лейтенант Хьюга Макото, - представился он и протянул руку для рукопожатия, - сегодня я буду тебя сопровождать в Геофронте.
- Полагаюсь на вас, - ответил на рукопожатие парень, и они сели на задние сиденья большого чёрного внедорожника. Судя по толщине дверей, бронированного.
- Наверное, это тяжело - из огня да в полымя? - спросил офицер, когда водитель тронул многотонную машину. - Я не представляю, чем руководствовались верхи, составляя для тебя такой изнуряющий и малоэффективный график.
- Нет, всё хорошо - учёба в школе для меня как раз отдушина. Главное, чтобы много домашки не задавали.
- Даже так? Интересно.
- Кстати, похоже, я вас уже видел - на фотографии в квартире Мисато-сан...
- А, - Хьюга сразу улыбнулся, вспомнив хорошие времена, - это фотография перед вылетом на операцию - только не смейся - «Арест спичек».
Синдзи попытался сдержать улыбку.
- Да, весёлая операция была. Как назвали, так и провели. Собственно, «спичками» были фосфорные артснаряды. Хорошего мало, натерпелись мы с ними...
- Ничего себе, - ахнул Синдзи.
- Это ещё что, мы заплутали в китайских деревушках и раза два попали в засаду. Чудом выбрались без потерь. Тогда как раз Кацураги себя и проявила с яркой стороны, за что получила повышение и прозвище Девятихвостая Генко.
- Очень даже подходит, - согласился юноша, вспоминая хитрости женщины, - Мисато-сан и вправду похожа на лисицу.
- Да, вот только ей это прозвище не нравится, - офицер наставительно поднял палец, - так что если руки и ноги ценны, то никогда не произноси его при ней.
- Хорошо, учту, - нервно улыбнулся парень. - Похоже, вы давно знакомы с Мисато-сан?
- В общем да, мы давние боевые товарищи, - лицо Хьюги стало серьёзным. - Я служил вместе с майором Кацураги несколько лет в Силах самообороны и Рейнджерах. До осени четырнадцатого года.
- А что случилось в том году?
- В подробности вникать не буду, потому что это больная тема для майора, - он вздохнул, поправив очки. - Если вкратце - неудачная операция. Всё наложилось друг на друга: недостаток разведданных, из-за чего в штабе выработали операцию с кучей просчётов, неверные решения офицерского состава непосредственно в ходе выполнения задания, неблагоприятное стечение обстоятельств и много чего ещё. В итоге мы попали в критическую ситуацию и оказались отрезанными, а Кацураги, тогда ещё бывшей старшим лейтенантом, пришлось взять на себя ответственность и вытащить бойцов из ада. Цена - провал операции, химоружие оказалось не в тех руках. По возвращении на Кацураги же повесили всех собак, ибо наверху не очень-то хотели признавать свои ошибки. В результате нас расформировали и все выжившие разбежались кто куда. Но не пойми неправильно - я ей жизнью обязан, ибо если бы не она, то меня здесь с тобой не было бы.
Хьюга легонько похлопал по своей левой ноге.
- Я даже не знаю, что и сказать. - Синдзи был честен, у него и вправду не находилось слов. В то же время он ещё больше восхищался Кацураги и проникался уважением к ней.