- О, Икари Синдзи-кун! - беззаботно пропел врач. - Как здоровье, боец?
- Здравствуйте, доктор Карихара, - юноша улыбнулся: ему нравился этот мужчина. - Спасибо, у меня всё хорошо.
- Я за тебя рад, молодой человек. Употребляй побольше витаминосодержащих продуктов, особенно группу B, Е и Р, - он почесал свободной рукой подбородок и добавил: - Но не всякие витаминно-минеральные комплексы, а только в натуральном виде!
- Хорошо, я вас понял, - кивнул парень.
- Доктор Карихара, - обратилась Мисато, - вы снова осаждали доктора Акаги? По-моему, мы уже сегодня по этому поводу разговаривали.
Сайкато перевёл взгляд на Мисато, его лицо стало серьёзным.
- И всё же я вас ещё раз попрошу надавить на неё, мне необходимо взять ряд анализов у пилота Аянами.
Женщина некоторое время размышляла. Её чутьё говорило, что если Карихара и дальше будет лезть в дела проекта Е, то это хорошим не закончится. Не зря биография и львиная доля личных данных Аянами полностью засекречена даже от начальника оперативного отдела.
- Синдзи, иди пока вперёд до конца коридора, я тебя догоню.
Юноша вопросительно глянул на обоих взрослых, но протестовать не стал. Когда он отошёл на приличное расстояние, Кацураги приблизилась к доктору вплотную и прошептала, чтобы никто из посторонних не слышал:
- Я сколько раз вам уже говорила, что это невозможно, эта девочка одна сплошная загадка, здесь всё нечисто.
- Но всё же они не имеют права делать с ней всё что захотят, только потому, что у неё нет родственников...
Он не успел договорить, как женщина его перебила:
- Не лезьте пока в это, не сейчас, - Кацураги не знала, насколько далеко может NERV зайти, чтобы сохранить свои секреты, но всё же решила для придания веса своим словам добавить: - Я понимаю, клятва Гиппократа для вас не пустой звук. Побольше бы таких людей. Но подумайте о своих близких, подумайте о своём будущем внуке.
Врач посмотрел в решительные глаза майора и всё понял - она не шутит и всецело права. Карихара прожил долгую жизнь, и ему не за что стыдиться, если настанет его час. Мужчина трудился не покладая рук даже в самые тёмные времена, не забывая о своём врачебном долге. И он здесь ради будущего своих близких. Но именно их жизни поставить на кон Сайкато не был готов. Ему оставалось лишь смиренно покивать головой в знак того, что больше не будет лезть, и молча удалиться.
Женщина недолго смотрела ему вслед, она надеялась, что врач перестанет понапрасну рисковать. Как только тот скрылся, майор нагнала Синдзи и заверила его, что всё хорошо.
Буквально через несколько минут они оказались в просторном светлом помещении, заставленном информационными мониторами, оборудованием и компьютерами, вокруг которых суетилось несколько человек. Вместо одной из стен было гигантское стекло, а за ним - ещё одно белоснежное помещение с тремя контейнерами, каждый размером с человека. От них тянулось множество проводов в разные стороны.
- Ну наконец-то пришли! - послышался знакомый флегматичный голос учёной. - Мы, пока вас ждали, успели провести тесты с Аянами.
Синдзи оглянулся по сторонам и заметил девушку в бриджах и бирюзовой футболке, с плохо высушенными пепельно-голубыми волосами. Она тихо сидела на офисном кресле рядом со столом. Её отрешённый взгляд ярко-красных глаз был устремлён в пустоту, словно у андроида в ожидании приказа. Если бы она ещё не моргала и не дышала, то её и вовсе не отличить от куклы.
- Икари-кун, - обратилась к нему доктор Акаги, - тебе надо будет пройти один тест, он совсем недолгий.
- Что мне нужно делать?
- Ничего особенного, полежать в барокамере десять-пятнадцать минут, пока мы снимаем с тебя данные.
- А это безболезненно?
- Да, в какой-то мере. Тебе необходимо будет снова погрузиться в LCL. Но в целом никаких проблем не должно быть.
Юноша вздрогнул.
- А можно обойтись как-нибудь без этой дряни?
- К сожалению, нет. - Она указала на молодого мужчину в медицинском комбинезоне. - Следуй за научным сотрудником Ито-саном, он тебе всё объяснит и покажет.
Синдзи ещё немного поразмышлял, как бы оценивая свою храбрость: хватит ли на ещё один подвиг? Наверное, Аянами только что прошла аналогичную процедуру, раз сидит с ещё влажными волосами. К ней как раз подошли пару работников и о чём-то спрашивали. Он снова глянул на доктора Акаги снизу вверх (взгляд зацепился за натуральный цвет у корней чёлки - «Всё же шатенка»), а потом на Кацураги.
- Да ладно тебе, - улыбалась Мисато, - ты целого Ангела завалил - подумаешь, какая-та барокамера.
Она легонько стукнула его кулаком по плечу, подбадривая.
- Хорошо, - сдался парень.
Синдзи последовал за Ито в соседнюю комнату. У двери оглянулся на Мисато, но та только подняла большой палец - всё хорошо - и принялась что-то бурно обсуждать с Акаги. До юноши донеслись лишь обрывки фраз, но судя по тому, как они бросали взгляды на Аянами, речь шла о ней. Сама девушка не обращала никакого внимания на то, что её обсуждали, и смиренно продолжала отвечать на вопросы работников.