Душ, одеться, вернуться к Мисато, наконец-то покинуть Геофронт, а там уже домой. Синдзи поймал себя на мысли, что квартиру Кацураги уже называет своим домом.
- ...я же сказала, что не буду подписывать акт о принятии в такие ускоренные сроки в обход протокола, - буйствовала майор в лаборатории, - ибо не собираюсь её подвергать лишнему риску.
- Риск будет сведён к минимуму, мы уже сделали перерасчёты, и в MAGI их подтвердили с вероятностью восемьдесят семь целых девять десятых процента.
- Восемьдесят семь и девять десятых? То есть двенадцать процентов риска? Ты издеваешься? Так вы точно угробите Аянами.
- Кацураги, это приказ командующего, - напирала Акаги, но без злобы и перехода на повышенные тона, - нам необходима дополнительная боевая мощь.
- Уж мне не рассказывай, я лучше всех вместе взятых понимаю, насколько нам необходимо повышать степень боеготовности. Однако я не буду подвергать абсолютно лишнему риску ни Аянами, ни персонал и готова взять на себя ответственность, - она слегка ударила себя по груди. - «Ева-00» должна быть продиагностирована от и до на сто процентов. Кота в мешке я принимать не собираюсь, тем более сажать в неё кого-либо, хоть бурундука.
- И как мне прикажешь отчитываться перед командующим? - развела руки учёная.
- Пусть идёт в жопу, так и передай, - тыкнула она пальцем в сторону своей подруги.
В помещении повисло молчание, все переглянулись. Сотрудники пребывали в шоке от услышанного, боясь что-либо произнести. Синдзи обомлел не меньше, он впервые слышал, чтобы кто-то так выражался в адрес его отца. Только одна виновница смятения спокойно сидела на своём месте, и в её глазах мелькнула лёгкая заинтересованность вперемешку с негодованием.
- Майор Кацураги, - подняла ладонь Акаги, - вы перегибаете палку.
Мисато положила руки на пояс, что-то обдумывая и пыхтя на свою чёлку.
- Эй, детвора, - обратилась она к пилотам, - на выход. Все остальные тоже.
- Но у нас работа... - кто-то запротестовал.
- Перекур, освободите помещение, - подтвердила распоряжение глава научного отдела.
Больше возражать никто не решился, и все дружно выполнили приказ двух начальниц.
Пилотов посадили на ближайший диван в коридоре. Синдзи только сейчас заметил, что Рей почти на голову ниже его и очень худенькая. «Миниатюрная девочка», - подумал он.
Научные сотрудники живо принялись обсуждать произошедшее, высказывая опасения, что и они попадут под раздачу и получат дисциплинарные взыскания. Хотя споры, а порой и перебранка, между главами научного и оперативного отделов происходили достаточно часто, но серьёзными инцидентами никогда не заканчивались. Видимо, спасало, что Мисато и Рицко - давние подруги. Уж очень давние.
- Аянами... сан? - Синдзи попытался нарушить неловкое молчание. - Можно тебя так называть?
- Это непринципиально, - послышался тихий девичий голос.
Её слова звучали настолько безразлично, насколько юноша даже не мог себе представить. В них не было ни тени эмоции, ничего. Даже у Акаги, когда она отвечает подобным образом, чувствуется капелька высокомерия. Он растерялся, и забыл всё, о чём хотел спросить.
- Э-э, я вот поступил в тот же класс, что и ты, - парень ляпнул первое, что пришло в голову.
- Вот как.
- Ты ведь вернёшься в школу?
«Да что ты несёшь, болван?!»
- Если поступит соответствующее распоряжение.
«Это провал, идиот, провал с треском!»
Однако Синдзи хоть и покраснел от стыда за несуразность начатого диалога, но всё же смог взять себя в руки, так как ему не давал покоя один вопрос. Парень немного пододвинулся, чтобы лучше разглядеть белоснежное лицо Аянами. Её алые глаза прямо-таки завораживали своей необычностью. Хотя читавшаяся в них усталость была очень даже будничной. Поймав чужой взгляд, Рей слегка наклонила голову и посмотрела на своего новоиспечённого напарника.
- Ай, не подумай ничего плохого, - начал Синдзи, - просто... Мы ни разу не встречались? Может быть, в далёком детстве?
- Это невозможно, - уверенно ответила девушка, не сменив выражение лица.
- Точно? - юноша отчего-то был тоже убеждён в своём предположении, отчаянно стараясь выудить из глубины сознания некие смутные воспоминания. - По-моему, я где-то твоё лицо уже видел.
- Повторюсь: это невозможно.
- Почему? - не сдавался он, упорно стараясь вспомнить.
К сожалению, его вопрос остался без ответа, отчего Синдзи стало ещё больше неловко.