Мы стояли в ступоре, пока Гарретт не подошел ко мне и не объявил:
— Я останусь с ней. Как только ее подруга приедет, мы присоединимся к тебе на ринге.
Сжав челюсти, Мэтт сузил глаза на Гаррета всего на секунду, прежде чем перевести свой экзотический зеленый взгляд на меня. Конечно, он не беспокоился о том, что я останусь наедине с Гарретом на несколько минут, не так ли? Он сжал мою руку и сказал:
— Хорошо, увидимся через несколько минут, ангел. На этот раз не убегай, хорошо?
— Я подумаю об этом, — дразняще пробормотала я. — Теперь иди, пока не опоздал.
Повернувшись на каблуках, он неторопливо зашагал по коридору и исчез за углом. Когда он был совершенно вне пределов слышимости, Гаррет воспользовался возможностью высказаться.
— Итак, я не могу не задаться вопросом… вы с Мэттом встречались раньше? Вы двое кажетесь ужасно близкими. У меня сложилось впечатление, что вы знаете друг друга, — с любопытством спросил он.
Я беспечно пожала плечами и улыбнулась.
— Да, мы выросли вместе. Это был своего рода шок, увидев его вчера, потому что я не разговаривала с ним десять лет. С тех пор он прошел долгий путь.
— Да, он такой, — согласился Гаррет. — Я уверен, что он сильно изменился с тех пор, как ты видела его в последний раз. Он один из лучших бойцов ММА в мире, и все женщины любят его. Ты увидишь, на что это похоже сегодня вечером после боя. Обычно несколько из них выстраиваются в очередь у двери, ожидая своего шанса с ним.
Внутренне сжавшись, я стиснула зубы, когда искра ревности вспыхнула в моих венах… снова. Я пыталась забыть об этом дерьме с Мэттом и другими женщинами, но, если я собираюсь быть рядом с ним, у меня есть чувство, что это будет бросаться мне в лицо на каждом шагу. Вопрос, на который я действительно хотела получить ответ, заключался в том, сможет ли он устоять перед искушением, если другая женщина бросится на него?
Сомнения в нем привели к одному выводу: я еще не знала, могу ли ему доверять. Глядя в стеклянные двери арены, я видела, как Лекси идет по дорожке, по пути настраивая свою камеру.
— Спасибо, Гаррет, но я не думаю, что моя статья будет касаться сексуальных предпочтений Мэтта, — бесстрастно ответила я. — Кроме того, то, что он делает, это его дело, не мое.
— Я рад это слышать, — признался он. — Ты отличаешься от других, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то вроде тебя пострадал из-за него.
Слишком поздно, ущерб уже нанесен.
Повернувшись к нему, я сказала:
— Поверь мне, у меня нет намерения, чтобы кто-то причинил мне боль. Тем не менее, спасибо за беспокойство.
В этот момент Лекси ворвалась в двери со своей камерой в руке.
— Шелс, мне так жаль, что я опоздала, — извинилась она. — Пробки были ужасными. Я думала, что никогда сюда не попаду. — Поправив фотоаппарат на шее, она протянула руку Гаррету. — Привет, я Лекси.
Гаррет взял ее за руку и усмехнулся, заставив ее покраснеть.
— Гаррет Уэллс. Приятно познакомиться. Теперь, когда вы здесь, давайте посмотрим на бойцов в действии.
Глава 9
Шелби
Гаррет направился к рингу, в то время как Лекси и я немного отстали, чтобы поговорить. Вокруг арены было несколько других бойцов, ожидающих своей очереди сфотографироваться, начиная от каждого отдельного подразделения. Краем глаза я заметила, как Лекси фотографирует этих так называемых бойцов с широкой ухмылкой на лице. Эй, было трудно не смотреть, но мое внимание оставалось только на одном человеке.
На ринге Мэтт и другой боец позировали в поединке лицом к лицу, держа перчатки в ударной позиции. Они выглядели такими серьезными, глядя друг на друга, но как только фотографии были сделаны, они ухмыльнулись и сразу же заговорили. Мэтт был симпатичным парнем, и с тех пор, как мы были моложе, к нему всегда тянулись люди. Они любили его. Он был лидером: харизматичным и готовым к великим свершениям.
Делая снимки своей камерой, Лекси кивнула в сторону ринга и вздохнула.
— Из всех спортсменов, которых Брайан мог бы выбрать для статьи, он выбрал Мэтта Рейнольдса. Это судьба прямо здесь и сейчас. Я не могу поверить, что ты не позвонила, чтобы рассказать мне, — ругалась она.
Все произошло так быстро, что звонок ей совершенно вылетел у меня из головы. Хотя, на самом деле, я не хотела ей этого говорить. С печальными глазами она опустила камеру.
— Как ты вообще держишься? — Спросила она.
Я нерешительно пожала плечами.
— Думаю, все в порядке. Просто немного не понимаю, что мы делаем.
— Вы двое говорили о том, чтобы снова быть вместе?
Мы на самом деле не обсуждали это само по себе, но, судя по его действиям, я бы сказала, что это было само собой разумеющимся.
— Вроде того, — сказала я ей. — Я не знаю, рассматриваешь ли ты поцелуй как признание в том, что мы снова вместе, но, когда я с ним, это кажется правильным. Как будто это то, чему я принадлежу.
Вздохнув, Лекси села на место в первом ряду, и я присоединилась к ней. Мэтт подмигнул мне, и я улыбнулась, восхищаясь, каким счастливым он выглядел там, на ринге.
— Что ты собираешься делать с Калебом? Ты ему уже сказала? — Грустно спросила Лекси.
Я покачала головой.
— Нет. Я собиралась прошлой ночью, но мы с Джейсом вроде как сцепились. Я не хотела иметь дело с еще одной катастрофой.
— Как насчет нашего завтрашнего свидания? Мы все еще идем? — Спросила она. Когда я кивнула, она продолжила: — Ну, если ты думаешь о том, чтобы снова сойтись с Мэттом, что он скажет о том, что ты идешь на свидание с кем-то другим?
Тяжело вздохнув, я опустила голову и застонала.
— Ему это не понравится, но я планирую сказать Калебу лично, что я не могу с ним видеться. Он отличный парень, но я не могу водить его за нос. Это несправедливо по отношению к нему.
— Ладно, послушай, — начала Лекси, похлопав меня по руке. — Я, честно говоря, думаю, что это хорошо, что ты идешь на свидание, даже если ты откажешь Калебу. Мэтту нужно знать, что ты не тосковала по нему все эти годы, пока он развлекался, — разглагольствовала она.
Это правда, но опять же, не похоже, что он мне собирается изменять.
— Я знаю это, Лекси, и поверь мне, это выводит меня из себя. Если по какой-то причине он не изменился, тогда я уйду. Это будет больно, но, по крайней мере, я буду знать, что этому не суждено было случиться.
Довольная моим ответом, она кивнула и ободряюще сжала мою руку.
— Хорошо, и просто чтобы ты знала, я думаю, что Мэтт собирается идти сюда.
Конечно же, Мэтт выскочил с ринга, все еще в перчатках, и направился прямо ко мне, его обнаженная грудь демонстрировала новые татуировки, которые он получил за эти годы. Первым, что он когда-либо получил, был кельтский крест на левой руке, и теперь он был окружен целым рукавом, который спускался по его бицепсу до плеча.
Мы только что закончили среднюю школу, когда нам обоим захотелось сделать наши первые татуировки, он сделал крест, а я луну и падающую звезду в верхней правой части спины. На протяжении многих лет я была благодарна, что я не могла видеть их, чтобы напоминать мне о нем. У нас с Мэттом было много "первых" моментов, и это было почти как игра, в которую мы играли, пытаясь увидеть, скольких из них мы могли бы достичь вместе.