Кружа вокруг нее, я поднял руки в воздух и пожал плечами.
— Ну, тогда что сделает тебя счастливой, а? Ты хочешь ударить меня, это все? Скажи мне, что…
Остановившись на середине предложения, я краем глаза увидел, как кто-то вошел в дверь, девушка, которую я не видел действительно долгое время. Когда я повернулся, чтобы посмотреть, Шелби тоже посмотрела в ту сторону, на длинноволосую красавицу с темными волосами, которая улыбалась и вальсировала к рингу.
Все, что я услышал от Шелби, было низкое рычание и ее голос, говорящий:
— Ты, должно быть, издеваешься надо мной. — Внезапно ее кулак врезался в мою правую щеку, и я упал на мат. Девушка могла нанести удар, особенно когда злилась. Лежа на ковре, я запрокинул голову назад, чтобы посмотреть на девушку позади меня, ее локти покоились на краю ринга.
— Ну, что ж, — начала она со смешком, — прошло десять лет, а эта девушка все еще может сбить тебя с ног. Я думала, ты уже усвоил свой урок.
Потирая щеку, я застонал и рухнул на ковер.
— О, ты меня знаешь… Когда я падаю, я падаю сильно. Это было, что … четыре месяца? Я вижу, ты все так же очаровательна, как и всегда. С возвращением, Габриэлла.
Она подмигнула и широко улыбнулась.
— Я тоже рада тебя видеть, брат.
Глава 18
Шелби
В тот момент, когда Мэтт произнес имя Габриэллы, я поняла, что совершила ужасную ошибку. Я не хотела его бить, но, когда он отвернулся от меня, чтобы посмотреть на другую девушку, я просто отреагировала. Я не видела его сестру с тех пор, как ей было тринадцать лет, и за десять лет многое изменилось. Ей было двадцать три года, и она была совершенно другой… взрослой.
Я застенчиво закрыла лицо руками и застонала.
— Мэтт, мне так жаль. Я не хотела так сильно тебя ударить.
Когда я услышала, как он шаркает по ковру, я опустила руки и нерешительно открыла глаза. Он стоял передо мной с широкой улыбкой на лице, было трудно оставаться злой.
— Но ты ударила, тебе стало лучше? — Спросил он, приподнимая мой подбородок пальцем.
Как бы мне ни было неприятно это признавать, да, так оно и было.
— На самом деле, так и есть, — честно ответила я. — Но я обещаю, что больше так не сделаю. Просто кажется, что на каждом шаге вперед, который мы делаем, всегда есть что-то, что пытается удержать нас.
— И именно поэтому мы будем продолжать настаивать, — тихо пробормотал он. — Ничто не остановит нас, потому что я не собираюсь этого допускать. Я буду бороться за то, что принадлежит мне, и ты, мой ангел, моя.
Глядя в его вращающиеся зеленые глаза, было так легко потеряться в них. Однако момент был нарушен, когда Габриэлла прочистила горло.
— Давно не виделись, Шелби. Я вижу, ты нашла свой путь обратно к моему брату. Если я не ошибаюсь, я думала, что он недостаточно хорош для тебя.
Застигнутая врасплох ее словами, я почти подумала, что мне это померещилось, но по взгляду Мэтта я поняла, что это не так.
— Габби, какого черта ты несешь?
— Что? — Огрызнулась она, свирепо глядя на него в ответ. — Ты все забыл? Потому что я знаю, что это не так. Я была там, помнишь, в отличие от нее.
Развернувшись на каблуках, она пронеслась через спортзал и вышла за дверь. Я проводила с ней время, когда Мэтт и ее мать были на работе. Мы стали по-настоящему близки друг другу, и когда я порвала с Мэттом, я больше никогда ее не видела, даже не попрощалась с ней, но я скучала по ней. Будучи снова с Мэттом, я даже не думала о том, каково это, противостоять его сестре или его матери. Я оставила позади не только его.
Мэтт вздохнул, его взгляд был усталым, когда он повернулся ко мне.
— Я скоро вернусь. Я не могу позволить ей уйти вот так.
— Подожди, — позвала я, схватив его за руку, — позволь мне выйти туда и поговорить с ней.
— Ты уверена? Ты же знаешь, какой жесткой она может быть?
— Да, я знаю, — согласилась я, — но ей также нужно меня выслушать. Я знаю, что она, вероятно, ненавидит меня, и у нее есть на это полное право. По крайней мере, я должна перед ней извиниться.
Мэтт грустно улыбнулся и кивнул мне, чтобы я уходила. Я выбежала из парадной двери и повернула за угол к парковке, чтобы посмотреть, смогу ли я найти ее. К счастью, она не ушла далеко, она стояла у спортивного байка Мэтта, и по ее лицу текли тихие слезы. Теперь она выглядела совсем по-другому, она была выше, и ее иссиня-черные волосы спускались ниже плеч, а не доходили до подбородка, как раньше. Я могла только предположить по серой футболке штата Калифорния, которую она носила, что это, скорее всего, колледж, в котором она учится.
Когда ее взгляд встретился с моим, она вытерла слезы и опустила голову.
— Почему ты вернулась, Шелби? Это потому, что у Мэтта теперь есть деньги, и твоя семья, наконец, одобрила бы?
Это не могло быть дальше от истины. Моей матери всегда нравился Мэтт, проблема была у моего отца, но я никогда не позволяла его заботам помешать мне быть с Мэттом.
— Нет, Габриэлла, это совсем не то, — ответила я со вздохом. — Деньги никогда не были для меня проблемой.
— Тогда что это было? — Воскликнула она, и в ее зеленых глазах была видна боль, которую она явно чувствовала.
— Я не могу всего объяснить, — сказала я, — но ты должна знать, что я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы загладить свою вину перед ним… и перед тобой. Прости, что не попрощалась. Я скучала по тебе после того, как уехала.
Она усмехнулась.
— Да, ну, мы с Мэттом вроде как привыкли к тому, что люди покидают нас. Через некоторое время ты учишься ожидать этого.
— Не все уходят, Габриэлла. Вообще-то, я пишу статью о твоем брате для журнала, в котором я работаю. Я не знаю, читаешь ли ты спортивные журналы, но он называется Physique. Ты слышала о нем?
Она кивнула, ее глаза расширились.
— Да, моя мама получает его каждый месяц. Так Мэтт действительно будет в этом участвовать? Это просто потрясающе, не так ли?
Габриэлла немного раскрылась, и я надеялась, что смогу продолжать в том же духе. Габриэлла и Мэтт были близки друг другу, точно так же как я и Джейс. Без их поддержки это создало бы нагрузку на и без того слабый фундамент, а это было последнее, в чем мы с Мэттом нуждались.
Улыбаясь, я сказала:
— Да, разворот будет огромен. Он станет главной темой номера за следующий месяц, и его лицо будет на обложке. Я напишу потрясающую историю о нем, чтобы все в мире знали, какой он замечательный человек, а также опытный боец ММА. Это откроет перед ним много дверей.
По ее лицу потекло еще больше слез, но она улыбнулась сквозь них.
— Он заслуживает этого. Ты знаешь, я знала, что его время придет.
Я тоже, хотелось сказать
— Ты придешь на бой в эти выходные? — Спросила я, надеясь, что улыбка останется на ее лице.
— Конечно, именно поэтому я здесь. Обычно я остаюсь с Мэттом, когда нахожусь в городе, но, если это будет проблемой, я могу остаться с кем-нибудь из своих друзей, — предложила она, теребя подол своей рубашки.
— Нет, — недоверчиво выпалила я. — Тебе не нужно этого делать. Я уверена, Мэтт хотел бы провести время с тобой. У меня дома полно дел, которыми я могу быть занята, и, кроме того, это дало бы мне время действительно начать работать над статьей.