– Не думай, не бойся, не сопротивляйся, – проговорил он. – Я не причиню вреда.
И мое сознание словно затопило туманом, который тут же отхлынул. Я оставалась собой, но в то же время чувствовала, как кто-то незримый контролирует меня. Он не завладел моим разумом, притупляя лишь бесконтрольные всплески человеческих эмоций. «Я не пойду глубже, если ты успокоишься, – прозвучало у меня в голове. – Теперь я знаю твою силу и кто ты, я не посмею. Верь мне».
Переход был схож с погружением в ледяную воду. Ощущение холода продлилось не больше минуты, сменившись сильным давлением со всех сторон. Словно мы погрузились в песок или другую тяжелую субстанцию. В первые мгновения мне показалось, что я задыхаюсь, но спустя пару минут пришло понимание, что дышать и не нужно. Вокруг были полная мгла и абсолютная темнота. Еще никогда за всю свою жизнь я не пребывала в такой мертвой тишине. Даже мое собственное дыхание ее не нарушало, ведь я не дышала. Присутствие друзей я скорее чувствовала интуитивно, чем ощущала физически. И как же мы будем искать Карая в этом первозданном ничто?! Паника медленно обволакивала со всех сторон, приглушая чувство давления со всех сторон. И я уже была на грани безумия, когда что-то изменилось. Окружающая тьма стала чуть светлее и медленно, почти неуловимо начала рассеиваться. Или это я начала к ней привыкать и зрение постепенно подстраивалось?
Как бы то ни было, но спустя какое-то время я начала различать едва заметные очертания фигур и отголоски каких-то звуков. Постаралась успокоиться и терпеливо ждала, пока фигуры не стали четче, а в звуках не начали улавливаться человеческие голоса.
«Период адаптации…» – прозвучало у меня в голове.
Это Рафэ, используя нашу ментальную связь, попытался успокоить меня объяснением того, что мог бы рассказать и раньше. Ведь он наверняка знал, что за гранью миров нас ждет нечто подобное. Но хладнокровный, жестокий доминант просто решил провести еще один эксперимент, наблюдая за нашей реакцией.
Когда очертания друзей стали более четкими и я уже могла различить фигуры Рафэ, Анторина, Рони и своих подруг, пришло еще одно осознание – мы стояли на твердой почве. Из чего следовало – это не пустота! Либо мы попали совершенно не туда, куда намеревались, либо межпространство было не абсолютной бездной, как считалось ранее, а вполне осязаемым измерением, где возможно существование какой-то жизни. Сейчас это меня несказанно обрадовало. Если бы я только знала, к чему приведет сей факт…
Часть вторая
Найти себя и не потерять надежду
Уже спустя пару часов пребывания в межпространстве мы все могли свободно разговаривать и видеть друг друга. Но видимость на расстоянии нескольких метров по-прежнему была нам недоступна. Словно свет, источник которого определить не удавалось, освещал лишь небольшой участок вокруг каждого из нас и рассеивался, стоило нам разойтись на расстояние десяти шагов. Столь малый круг обзора позволял рассмотреть лишь почву у нас под ногами – это был черный, отполированный до зеркального блеска камень. Однако он не скользил под ногами и ничего не отражал. Говорить было тяжело, каждое слово словно отнимало дыхание, которого у нас и не было.
– Будто мы умерли, – медленно, растягивая слова, произнесла Касиян, когда все мы собрались на одном небольшом участке, практически касаясь друг друга.
– Будет легче, позже, – произнес молчаливый помощник Рафэ. – Потом видеть будет проще и говорить тоже. Но недолго.
– Ты бывал здесь раньше? – быстро спросила я, оттеснив доминанта, чтобы не успел заткнуть рот Тарону.
Дамон и Касиян мгновенно сориентировались и оттеснили Рафэ еще дальше.
– Ну был, недолго. Да, был, – растерянно ответил гибрид, ища взглядом хозяина.
– Не бойся, Рафэ рядом, и он будет только рад, если ты поделишься с нами информацией. Расскажи, что ты здесь видел? – ласково проговорила я, поглаживая по плечу увальня с туповатым выражением на угловатом лице.
– Ну, было тут что-то, утащило Гронжа, а потом и Ярнога. Но так утащило, не сожрало. Они заблудились, кричали. А дорожку магическую потеряли, порвало оно ее, – невразумительно рассказывал Тарон. – А доминария Марто не тронули, я его защищал. Отбивался мамонкой. – Гибрид снял с пояса ремень, встряхнул им, и казавшаяся мягкой кожа вдруг превратилась в упругую палку. – Вот этой мамонкой и отбивался.
– А от кого отбивался? – спросила, озираясь по сторонам.
– Да кто его знает, от кого-то, – пожал плечами Тарон. – Визжало и хрипело оно.
– Подойдите все ближе! – прокричала я, борясь со спазмами в горле. – Не отходить более чем на два шага друг от друга и оружие держать наготове! А тебя, – обратилась к Рафэ, – можно было бы и выкинуть. Для эксперимента.