— Это точно, — выдохнула я и крепко прижалась к его груди, не веря, что Дерек на самом деле был готов так отчаянно рисковать только из-за меня.
В субботу море знатно штормило, хотя на берегу было относительно сухо. Ветер был что надо для запускания воздушного змея высоко в небо, да и паруса Фелисии он гнал как раз в нужном направлении, будто… специально. Всё утро я металась на месте, то готовая всё бросить и не поддаваться на провокацию, а можно было не сомневаться, это была именно она, то наоборот, хотелось помчаться как можно быстрее к нужному месту и ждать там свою дочь. И речи не было, чтобы выходить на берег и пытаться её выкрасть, это точно была бы попытка суицида, но хотя бы увидеть её одним глазком… ради этого стоило попытаться, определённо.
В итоге мы приплыли к обозначенному пляжу в ровно в полдень. За тридцать миль до берега Дерек проверил все защитные заклятия на Фелисии и наложил ещё парочку, а затем принялся осторожно прощупывать местность на возможную засаду. Но вокруг не было ни одной живой души. Пляж был абсолютно пустынным, и никого на нём не было, кроме редких чаек, гулявших по мокрому песку. К часу мы смогли подобраться к берегу настолько близко, насколько это было безопасно, выбрав место под углом, чтобы нас было очень трудно заметить, если что, и принялись ждать.
Сердце бешено билось в груди, отсчитывая секунды, а Тессы всё не было. Я шумно вдыхала и выдыхала воздух, вцепившись в бинокль, и следила за безлюдным пляжем, а Дерек внимательно вглядывался вокруг, ожидая ловушки. Спустя час такого ожидания я уже была готова впасть в истерику, не веря, что могла повестись на такую глупость и поверить Тому, как Дерек легко пихнул меня в бок и указал рукой влево.
И действительно, буквально из ниоткуда в воздухе почти одновременно появилось три фигуры: одна маленькая, в жёлтом дождевике и резиновых сапожках, державшая в руках ярко-красного змея, а две другие, намного выше, были полностью облачены в чёрное. Я внимательно вгляделась в спутника Тома, лохматого мужчину с чёрными кудрями и бледным, перекошенным лицом, а тот осмотрелся вокруг, а затем отошёл на несколько метров и закурил, а к Тому подбежала Тесса.
Я не слышала, что она ему говорила, но это было неважно. Главное, что моя дочь была жива, здорова и вприпрыжку бегала по песчаному пляжу, радуясь выходному вместе с… отцом. А судя по улыбке Тессы, она была действительно рада.
— Кто это рядом с ними? — с подозрением спросил Дерек, взяв второй бинокль, и принялся разглядывать незнакомого мужчину. — Я его раньше не встречал…
— Я тоже, — выдохнула я, с замиранием сердца следя за тем, как Том помог Тессе запустить змея в небо, а сам принялся смотреть в вересковую пустошь, словно ожидая кого-то. Но едва Тесса принялась бегать со змеем, как я выпустила его из виду и принялась следить за играми дочери.
Полчаса пролетели словно несколько секунд, я даже не заметила их. Волны за это время даже немного усилились, и нас прилично качало, но я старалась не обращать на это внимания и следила за Тессой, беззаботно бегавшей со змеем. Но вдруг в борт Фелисии ударила особо мощная волна, окатив нас кучей брызг, а Дерек схватил меня за руку и нацелил бинокль на Тома. И как раз вовремя. Нет, Том по-прежнему следил за Тессой, тоже не выпуская её из виду, и изредка поглядывал на пустошь, а вот его спутник внимательно всмотрелся как раз в нашу сторону, а затем подошёл к Тому и что-то сказал ему на ухо. Том тут же повернулся и вгляделся в бушующее море, и как раз в этот момент в нас снова ударила сильная волна. На лице Тома медленно расцвела довольная усмешка, а вот я быстро поняла, что дело дрянь.
— Они не видят нас, — поражённо выдохнул Дерек, тоже заметив перемену настроения в бывшем «повелителе», но я воскликнула:
— Они не видят Фелисию, но они видят дефект в волнах… Нам нельзя здесь больше оставаться, он всё понял!
Я с мучением посмотрела напоследок на Тессу, которая даже ничего не заметила и продолжала играть со змеем, а Дерек бросился в небольшую рубку, и через минуту мы уже оказались в совершенно другом месте, где волны были намного спокойнее, а вода — совершенно другого оттенка серо-синего.
Поняв, что мы таки ускользнули, я облегчённо выдохнула и осела прямо на мокрую палубу, а Дерек вернулся ко мне и серьёзно посмотрел мне в глаза.
— Засады не было, — наконец прошептала я, так как действительно, нам никто не помешал скрыться, да и полчаса следить за Тессой тоже.
— Он нас видел… — с неподдельным беспокойством ответил он, и я поджала губы, поскольку нас всё равно обнаружили, как бы мы ни бились.