Написав три абзаца, я опять остановился, судорожно соображая, как бы мне добиться того, чтобы Кейт… сама пришла к нам. По доброй воле. Чтобы не я был плохим злодеем, нашедшим её и Гампа, а она сама… сбежала бы от него ко мне. В конце концов у них явно очень сильные защитные амулеты, и даже до меня дошло, что поиски к результатам не приведут. А рядом со мной всё же был кое-кто, ради кого она в былое время была готова отдать жизнь… разве с тех пор что-то изменилось?
В итоге я написал, где и когда мы собираемся запускать воздушного змея с Тессой, специально выбрав максимально открытое место неподалёку, чтобы у Кейт не было никаких подозрений. В таком месте было довольно трудно устроить ловушку, но и внезапно напасть тоже не получится — нужно будет очень много людей, а мы с Тессой, только почуяв опасность, сразу сможем скрыться. Нет, если хорошо постараться, то засаду устроить будет можно, хоть на суше, хоть в море, но… во-первых, это всё будет на глазах у Тессы, а во-вторых, я опять буду плохим. А эта стратегия мне не нравилась. Может быть, Кейт всё-таки не удержится и подойдёт к Тессе, а я… а я, получив возможность поговорить с ней, смогу снова убедить её быть рядом с собой. При личной встрече у неё никогда не получалось сопротивляться мне, а я теперь буду осторожен как никогда и даже буду готов пойти на уступки… вдруг получится? Мы же семья...
Но одному вступать в подобную авантюру точно было глупо. Если Гамп решит напасть на меня вместе с Дамблдором, то мне будет нужен кто-то, кто сможет отвлечь нападающих, чтобы я смог перенести Тессу в безопасное место. Кто-то крайне наблюдательный, и было бы совсем замечательно, если бы у этого человека был опыт работы с сильными Защитными и Маскирующими чарами. И я даже знал одного такого, кому на выходных абсолютно незачем было находиться в Хогвартсе.
Дописав письмо Кейт, я чуть поправил письмо Долохову, пригласив того к себе домой в субботу после обеда для очень “важного задания», не сомневаясь, что его это точно заинтересует, а после ещё раз пробежался по последним строчкам письма супруге и зацепился взглядом за подпись. Я уже давно не подписывал писем полностью, обходясь коротким “Л. В.”, и все, кто был в курсе, прекрасно знали, от кого получили послание. Но в этот раз я напомнил свой статус её законного мужа, намекая, что развода не будет ни при каких условиях, а после указал и имя с нашей фамилией… Том. М. Реддл. Как же давно я не подписывал таким образом писем, а теперь это имя и вовсе принадлежало человеку, вот уже месяц как по официальной версии лежавшему в сырой земле на кладбище. Я уже настолько привык к своему новому имени, что старое, казалось, и вовсе выветрилось из головы… а когда-то всё было совершенно по-другому.
— Профессор Слизнорт, можно? — после вежливого стука проговорил я, заглянув в кабинет своего декана, и сразу раздался радостный восклик:
— Том, мой мальчик, конечно, заходи! Что-то случилось?
— Нет, сэр, — со скромной улыбкой ответил я, войдя внутрь просторного кабинета, в котором было множество мягких удобных пуфов зелёного цвета, а все шкафчики были забиты всякими сувенирами и фотографиями бывших учеников Слизнорта. — Я просто хотел спросить у вас кое-что…
— Ну так спрашивай, Том, не стесняйся! — с широкой улыбкой воскликнул Слизнорт, пригласив меня сесть к себе за стол, заваленный книгами и свитками. — Твои вопросы всегда приводят меня в неописуемый восторг, и я с удовольствием отвечу тебе на любой!
— Спасибо, сэр, — я чуть зарделся для создания нужного впечатления, а после посмотрел на преподавателя и в более деловой форме спросил: — Сэр, на днях я был в библиотеке и изучал учебник по ядам за шестой курс…
— Мерлин, Том, но ты же ещё на четвёртом! — тут же удивился он, вскинув руки, а в моей душе разливалось тщеславие за произведённых эффект. — Зачем тебе это?..
— Мне интересна эта тема, сэр, — не теряя достоинства, проговорил я, чувствуя, насколько глубоко старый зельевар увяз в моей паутине. Совсем скоро он будет верить только моим словам, а не словам моих недоброжелателей… если те вдруг решатся заговорить, конечно. Да и остальные преподаватели были примерно в таком же положении. Ещё немного, и эта школа будет полностью моя. — Так вот, я наткнулся на один яд… антиарин. Про него очень мало написано, насколько я понял, его получают из сока…
— Его получают путём перегонки сока анчара со спиртом, Том, — подсказал Слизнорт, закрыв несколько книг и полностью сосредоточившись на разговоре со мной. — Это довольно редкий яд, его очень нелегко приготовить. Почему ты заинтересовался именно им?