— Хорошо, — выдохнула она, но мне всё равно почему-то казалось, что её что-то беспокоило, и мой уставший вид здесь и вовсе ни при чём. — Папа?.. А мы отправим сегодня письмо маме? Веснушка, наверное, уже отдохнула…
— Отправим, — тихо ответил я, глотнув только что появившийся кофе. — Зайди ко мне перед обедом, и мы вместе сходим до совятни и отправим письмо, хорошо?
Тесса кивнула, но всё равно продолжала сидеть на месте и с беспокойством смотреть на меня, и я отложил в сторону приборы и полностью повернулся к ней.
— Эмилия… она чего-то боится, — наконец выдавила она. — И остальные привидения тоже. Они… они ничего не говорят, но… они почему-то нервничают… бьют стёкла, рвут картины… а Эмилия вчера написала мне на стекле аквариума “беги из дома» и исчезла… я боюсь, папа.
“Только этого ещё не хватало…» — устало подумал я, закрыв на минуту лицо ладонью. А после внимательно посмотрел на Тессу и максимально спокойно проговорил:
— Тесса… тебе нечего бояться, я постоянно рядом. И мадам Пруэтт с Элизой тоже. Элиза волшебница и если что сможет защитить тебя… только не убегай от неё, ладно? А я скажу ей, чтобы она внимательнее следила за тобой…
— Хорошо, — вздохнула она и, встав наконец из-за стола, подошла ко мне и крепко обняла, как и всегда делала это после завтрака. — Люблю тебя, папа.
Я улыбнулся в ответ, и Тесса отстранилась от меня и пошла к выходу из столовой, где её как раз и дожидалась няня. А я принялся медленно есть, пытаясь остатками разума понять, что же могло привести привидений в такой ажиотаж… до этого они отличались особо спокойным характером и неудобств не причиняли. Неужели придётся стереть их насовсем, чтобы они не портили мебель и не пугали Тессу? А с чего это вдруг они вообще начали так себя вести?
После завтрака я решил вернуться в кабинет и дождаться в нём Тессу, чтобы отправить очередное письмо Кейт, а заодно ещё раз как следует подумать про обстоятельства смерти Акерли, как на лестнице заметил чёрно-синий хвост Ингрид. А учитывая то, что до этого я запретил ей ползать по дому, особенно днём, чтобы не пугать Кейт и прислугу, и моя любимица ещё ни разу не ослушалась меня, это немало удивило меня.
— Ингрид, стой! — прокричал я, перешагивая разом через две ступени, и она замерла на месте и дожидалась меня на самом верху. — Что ты здесь делаешь?!
— Мне страшно, господин, — прошипела Ингрид, чуть приподнявшись на туловище. — Я не могу больше сидеть в подвале, там…
— Что там? — настороженно прошептал я, и она чуть слышно ответила:
— Ужас-с-с-с…
— Что ты там увидела, Ингрид?! — теряя терпение, воскликнул я, и похоже, страхи Тессы были вовсе не результатом бурной детской фантазии, как могло показаться вначале, а чего-то другого. Но Ингрид покачала головой в стороны и со страхом уставилась на меня.
— Помогите, господин. Защитите меня, молю!
— Иди на чердак, там тебя никто не тронет, — наконец выдохнул я. — А мышей себе найдёшь в саду, только там уже холодно, будь осторожнее…
— Спасибо, господин, — прошипела Ингрид и довольно быстро заскользила в сторону лестниц, ведущих на верхние этажи, что только лишний раз подтверждало, насколько она была напугана, раз решила терпеть холодный и продуваемый чердак.
Я проводил её взглядом, а потом внимательно осмотрел холл и, зацепившись за незаметную дверь в подвал, решил, что сначала стоит разобраться с домом, а уже после ломать голову над головоломками в министерстве. И, держа наготове волшебную палочку, принялся спускаться по лестнице.
Глава 9. Предательство
* * *
— Надо написать всем, что мы… — прохрипела наконец я, немного отойдя от шока, и жалобно посмотрела на Дерека. Я так боялась, что мы отправим одному из близких письмо, а ответа так и не будет, но… сделать это было нужно. Мы в любом случае узнаем все новости, и чем раньше, тем лучше — терпеть неизвестность было невыносимо.
— Я напишу всем, если ты не против, — взяв себя в руки, вздохнул Дерек и выпустил меня из объятий. — Только Грюму, Акерли и Поттеру я написать не смогу, мы не поддерживаем переписку. Но думаю, Дамблдор сможет быстро всё узнать, если…
«Если он жив», — про себя закончила я его мысль, так как глава Ордена Феникса тоже был в списке смертников. Но неужели он мог проиграть в дуэли Тому?! Сам Дамблдор, победивший Грин-де-Вальда?! Или Том просто устроил подлую засаду?..
Дерек медленно встал с дивана и направился к письменному столу, чтобы начать писать короткие сообщения, а я сидела с отсутствующим видом и пыталась… смириться. Пыталась заранее настроить себя на худшее, что не ответит Морган или Кассандра… пыталась представить себе свою жизнь без них, но не могла. Это было слишком больно. Невыносимо. А когда Дерек закончил, отправил письма и снова сел ко мне, то я безучастно положила голову ему на плечо и закрыла глаза, не собираясь куда-то уходить.