— Где работает этот Бингли?
— В международном совете по выработке торговых стандартов, — ответил Блэк, и я повернулся к Эйвери.
— Сейчас же верни Долохова с небес на землю и передай ему, чтобы к вечеру у меня был волос этого Бингли. И пусть с сегодняшнего дня он установит за ним тщательную слежку, это ясно?
Он кивнул, а я внимательно прочитал утреннее письмо Фоули и задумчиво добавил:
— Ещё одни выборы сейчас устраивать смысла нет, лишняя шумиха только привлечёт ненужное внимание, но Фоули проучить надо. В восемь тридцать будь здесь вместе с Лестрейнджем и Крэббом, нужно будет замести следы. И поручи паре надёжных парней установить полную слежку за семьёй Фоули, — а затем снова повернулся к Блэку. — Сигнус, сходи до Гидеона и лично передай ему, чтобы тот настроил все порталы, в том числе и нелегальные, все камины и трансгрессионные тоннели на семейство Фоули. Я должен знать о каждом шаге всех членов этой семейки. И их письма домой тоже стоит проверять. Пока это всё.
— Да, милорд, — почти синхронно отозвались Эйвери и Блэк, и я, погруженный в раздумья, снова направился в Атриум, а от чувства мимолётной беспечности, которое посетило меня во время слежки за разговором Долохова с Элли, не осталось и следа.
«Предатели, кругом одни предатели… Сначала Гамп выкрал у меня из-под носа Кейт, а теперь Фоули точно так же пытается продать меня американцам в обмен на неприкосновенность себя и своей драгоценной семьи. То-то Элли выглядела сегодня такой взволнованной, неужели папочка посвящает её в такие серьёзные дела? Хотя кто подумает, что эта кукла знает что-то важное, а?.. Умно, ничего не скажешь… А может, мне и с ней поговорить? Не думаю, что она забыла наш прошлый разговор, но освежить память точно не помешает. Интересно, а как Долохов отнесётся к новости, что объект его безудержной страсти вовсе не невинная овечка, какой она притворяется? Может, и вовсе приказать ему проучить её как следует, авось и мозги встанут на место у обоих?»
Хоть я и поклялся себе, что не буду надолго оставлять без присмотра Тессу, но в последнее время ничего странного в доме не происходило, а проблемы в министерстве нужно было решить как можно быстрее. А после того как я со всем разберусь, я снова кину все силы на разгадку тайны катакомб, чтобы окончательно обезопасить жизнь дочери.
Надо сказать, что Долохов быстро пришёл в себя, и уже в шесть вечера у меня в руках был флакончик с волосками Бингли, а сам американский шпион был под тщательным надзором. А в семь в него каким-то мистическим образом прямо у входа в министерство попал Конфундус, и он, отправив маленькую записку, пошёл домой, забыв об одной важной встрече. Но вряд ли кто-то огорчится сегодня вечером, поскольку на встречу всё равно придут трое.
Изучив как следует воспоминания Долохова за несколько часов слежки, я выпил Оборотное зелье и направился прямиком в министерство, в кабинет к министру магии, стараясь максимально точно подражать манере поведения Бингли, благо что за пару месяцев экспериментов с внешностью я научился мастерски менять тембр голоса, походку и манеры, и мало кто меня узнавал, если я этого, конечно, не хотел сам. Изначально встреча планировалась в другом месте, на нейтральной территории, но это было мне не выгодно, поэтому в самый последний момент всё поменялось. Но ни один из участников заговора не заметил подвоха — записка о смене места встречи была написана рукой Бингли, и в подлинности её сомневаться было глупо.
— Мистер Бингли, вы как всегда вовремя! — воскликнул Максимус Яксли, едва увидев меня на пороге кабинета Фоули, а сам министр нервно улыбнулся мне и предложил присесть на диван неподалёку. — Признавайтесь, что сподвигло вас в последний момент поменять место встречи?
— Соображения безопасности, мистер Яксли, — тщательно копируя вежливую и слегка отстранённую речь Бингли, негромко ответил я. — У меня везде свои глаза и уши, и никто и не подумает, что мы можем затевать что-то здесь, в самом сердце вашего правительства…
— А ведь точно, — согласился Яксли, достав из глобуса рядом с книжным шкафом бутылку прозрачного джина. — Что ж, предлагаю выпить за наш плодотворный союз, а потом уже приступить непосредственно к делу.
— Отличная идея, — вежливо проговорил я, встав с дивана. — Американский джин, надо же! Вы позволите?
— Думаете, мистер Бингли, я не справлюсь с бутылкой джина? — чуть укоризненно спросил он, но сразу после добродушно рассмеялся и протянул мне бутылку. — Что ж, научите нас западным премудростям, мы не против.