— Что ж… ладно, — задумчиво протянул Дамблдор, не став задавать другие неудобные вопросы, и мы все сели обратно на свои места. — Главное, что у вас получилось, и если вам будет нужна помощь — то я постараюсь помочь, только дайте знак. Ах да, и ещё кое-что, — добавил он и, порывшись в верхнем ящике стола, протянул нам небольшой белоснежный конверт. — Не хочу выносить это на собрании… ко мне недавно обратилась Элеонора Фоули. Она предлагала помощь, сказала, что возможно, они скоро уедут всей семьёй из страны… и попросила передать этот конверт тебе, Кейт.
Я так и замерла от неожиданности, и спустя несколько минут неловкой паузы Дерек приподнялся, взял конверт из рук Дамблдора и отдал его мне. Негнущимися пальцами повернув его пару раз, я не обнаружила подписи, но раз Дамблдору его отдали лично в руки… Но зачем Элли писать… мне? Тома она теперь, скорее всего, люто ненавидит, но мы с ней никогда не были подружками и вряд ли будем. И доверия её послания не вызывали от слова «совсем». А вдруг Том от разочарования во мне или от скуки помирился с ней и теперь опять использует в своих целях? Раньше же он так и делал, что ему мешает сделать так ещё раз?
— Зачем ей это? — прохрипела я, так и не открыв письмо. — Элеонора никогда не станет бескорыстно предлагать свою помощь… вы не думали, что?..
— На ней не было Империуса, Кейт, — мягко возразил Дамблдор, догадавшись, куда я клонила. — И она пришла ко мне по своей воле. Но ты права, она предлагала помощь не без выгоды. Элеонора боится за свою семью и особенно за отца. И она попросила помочь ей защитить его в случае, если… другие их друзья, о которых она не стала говорить, но судя по всему, это сама Бертильда Рош, не смогут им помочь. Она готова выполнить любое поручение в обмен на безопасность своей семьи.
— И вы ей поверили?
— Я пока думаю, — тихо отозвался он на мой вопрос, а затем перевёл взгляд на настенные часы. — Ого, уже почти семь… если мы обсудили все важные вопросы, то пора спускаться в гостиную, нас уже ждут остальные.
Важных вопросов у нас больше не было, а Дамблдор, судя по всему, рассказал всё, что хотел. Возможно, мы услышим что-то ещё на общем собрании, но все ключевые моменты были уже вынесены на приватное обсуждение, и я могла спокойно сесть рядом с Морганом, который был очень рад меня видеть, и с отстранённым видом переваривать полученную информацию. Удивительно, но никто на меня в этот раз даже внимания не обратил, может, потому что я весь вечер молчала, а может, потому, что не пришёл главный мой недоброжелатель — Гилберт Бингли. Когда я мельком посмотрела на Дамблдора уже в конце собрания, то он легко пожал плечами, как бы говоря, что причина отсутствия американского шпиона и просто скользкого человека ему была неизвестна. И у меня в душе поселилось очень нехорошее предчувствие, что это могло быть как-то связано с тем, что он слишком близко подобрался к Тому. А тот такого никому не прощал.
Как бы то ни было, но через полтора часа молчания я попрощалась с Морганом и Доусонами, а после вместе с Дереком направилась к Фелисии, одиноко стоявшей на отмели почти у самого берега. И пока Дерек выводил яхту в открытое море, я с отсутствующим видом сидела на палубе неподалёку от него и сжимала в руках нетронутый белоснежный конверт.
— Может, всё-таки откроешь его? Вдруг там что-то важное?
Голос Дерека раздался так неожиданно, что я дёрнулась всем телом, а он внимательно посмотрел на меня, потрогал мои ледяные ладони, стащил с себя тёплый свитер и надел его на меня. А после сел рядом и задумчиво посмотрел на письмо. Но я помотала головой и хрипло ответила:
— Нет… — и, поднявшись на ноги, как следует замахнулась и кинула конверт прямо в открытое море, в непроглядную темноту ночи. А на удивлённый взгляд пояснила: — Если ему будет нужно сказать мне что-то важное — то пусть марает бумагу сам, а не подсылает ко мне своих марионеток.
— Думаешь, она с ним заодно?
— Я не знаю, Дерек, — вздохнула я, облокотившись о бортик. — Но я не хочу попадаться на ещё один его крючок, а Элли… она была одержима им со школы. Ты помнишь, как она жалась к нему на собраниях? — Дерек ничего мне не ответил, лишь тяжело вздохнул, а я всё больше убеждалась в правильности принятого решения. — Он мог снова запудрить ей мозги, мог… даже думать об этом не хочу! И иметь дело с семейством Фоули тоже! Они уже сделали свой выбор когда-то давно, и лично у меня к ним больше доверия нет. А у тебя?
Ответом на мой вопрос был шум волн и вой ветра, и я протянула Дереку потеплевшую ладонь.