— Замечательный план, — выдохнул он, накинув мою мантию на плечи, и мы вышли в первую пещеру, в которой было намного светлее, хотя солнце уже почти зашло за горизонт. Проход за нашими спинами моментально закрылся, едва мы прошли через него, и было трудно догадаться, что он здесь вообще был, настолько заколдованная стена была похожей на остальные.
«Что ж, надеюсь, Том не скоро узнает, что мы сделали с его тайником и зверушкой-охранником», — напоследок подумала я, а после крепко сжала руку Дерека, и мы вышли наконец на белый свет, живые, уставшие и вполне себе даже довольные проделанной работой.
* * *
— С днём рождения тебя… с днём рождения тебя… — пропела я, внося в гостиную небольшой шоколадный торт, над которым старалась почти всё утро. Дерек от удивления открыл рот, а я рассмеялась, зажгла все тридцать семь свечек и добавила: — Загадывай желание и будем пробовать!
— Вот это да! — воскликнул он, поудобнее расположившись на диване. — Это ты сама испекла? — я кивнула и подсела к нему, и Дерек приобнял меня и легко поцеловал. — Спасибо, любимая! Хм… и чего же я хочу?..
— Только вслух не говори, а то не сбудется! — тихо рассмеялась я, и он с сосредоточенным видом посмотрел на свечи и разом задул все до одной.
— Надеюсь, сбудется, — прошептал Дерек и приобнял меня. — Спасибо тебе, Кейт, это действительно чудесный подарок!
— Можно сказать, что у тебя теперь два дня рождения — тринадцатого и восемнадцатого декабря, — рассмеялась я и принялась нарезать торт на кусочки. — Вот и повезло же тебе родиться под самое Рождество… наверное, в детстве внимания к тебе было хоть отбавляй.
Положив два кусочка на небольшие блюдца, я протянула один Дереку, а затем призвала из кухни чайник и сервиз.
— Это точно, — с улыбкой подтвердил он, помогая разливать чай. — За одну неделю я всегда получал по два подарка от каждого родственника… Сестра меня из-за этого очень недолюбливала, хотя в целом, у нас были вполне дружеские отношения.
— А когда у неё день рождения?
— Летом, как и у тебя. А когда мы оба учились в школе, она ещё больше злилась тому, что у меня была возможность отметить день рождения с друзьями, а её постоянно выпадал на каникулы, и все разъезжались кто куда… Эх, какое же беззаботное было время и какие же мелкие были тогда проблемы… — Дерек откинулся на спинку дивана и мечтательно посмотрел вверх, а после попробовал кусочек своего именинного торта. — Потрясающе, Кейт, очень вкусный торт! Мне в жизни такого не доводилось пробовать!
— Димон делает их намного лучше меня, — с улыбкой отмахнулась я, всё же чуть покраснев от комплимента. — Точнее, делал… сейчас же «Гиппогриф» закрыт. Но со второго курса, как Морган узнал, когда у меня день рождения, они обязательно устраивали мне праздник и звали моих школьных друзей, хотя у всех тоже были каникулы… удивительно, и как им только удавалось всех собрать!
— Он тебя любит, это видно, — улыбнулся Дерек, довольно быстро расправившись со своим куском. Но только я хотела предложить ему ещё, как он покачал головой. — Спасибо, Кейт, мне пока хватит…
Я тоже довольно быстро доела свой кусочек торта и, убрав посуду, устроилась вместе с Дереком на диване, решив предаться послеобеденной лени. Дамблдор в недавнем письме похвалил нас проделанной работе, канун Рождества наступал на пятки, и так хотелось хотя бы несколько денёчков просто посидеть дома, в тепле и безопасности, ни о чём не думая и ни от кого не убегая. Да и тем более Дерек ещё не оправился после отравления и простуды после купания в ледяной воде, так что выбираться куда-то было пока рискованно.
— Как ты себя чувствуешь? — шёпотом спросила я, расстегнув две верхних пуговицы его рубашки, и провела кончиками пальцев по грубым шрамам на его левом плече, где заканчивалась массивная спираль вокруг груди — след от щупальца криптида.
— Лучше… намного лучше, — выдохнул он, прижав меня к себе. — Даже кашель прошёл, и всё благодаря тебе. Да уж… я теперь такой красавец…
— А мне всегда казалось, что шрамы украшают мужчину, — прошептала я, поцеловав его в плечо, и Дерек зажмурил глаза. — Так что ты теперь действительно красавец… да и у меня есть такой же на ноге, помнишь?
Он тепло улыбнулся мне, а я закатала рукав на его левой руке и вгляделась в уродливую чёрную змею.
— И такой тоже есть… — вздохнула я, закатав рукав своего свитера. — Смотри, сколько у нас теперь общего…
— Да, общего у нас теперь действительно много, — протянул Дерек и вдруг крайне обеспокоенно посмотрел мне в глаза. — Кейт, я не хочу больше подвергать твою жизнь опасности. Тебе… тебе сейчас нельзя участвовать… в подобных авантюрах… Ты могла погибнуть сама или!..